如何处置明英宗,瓦剌内部也意见不一。有人认为应该杀掉,也先的一个弟弟伯颜帖木儿力排众议,力主不杀,如果明朝来迎,便送他回去,也可留下万世美名;同时也可以把英宗作为砝码,骗开明朝更多的城池,赚取更多的钱财。也先采纳了他的建议,把英宗朱祁镇交给他照看。
“土木之变”的消息传到京城,朝野慌乱,朝廷上下哗然。英宗朱祁镇名义上的母亲孙太后为了救英宗,把宫中的金银珠宝、绫罗绸缎搜罗起来,用八匹马驮着,送到也先营中,想赎回英宗。结果也先仍然不肯释放英宗。
在朝廷内部,就何去何从展开激烈争论。有人主张迁都南方,以躲灾难;也有人坚决反对再把都城迁回南方。兵部侍郎于谦说:“京师是天下的根本,一动则大势去矣!当务之急是迅速召集各路勤王兵马,死守京城!”他的意见得到了大家的赞同。
在孙太后的主持下,立英宗的长子朱见深为皇太子,任命英宗的弟弟朱祁钰总领百官,主持国家大事。不久,为了彻底断绝也先利用朱祁镇要挟明朝的念头,大臣们又向孙太后建议,干脆立朱祁钰为帝。这时,朱祁镇也从也先营中秘密托人捎话,要朱祁钰继承帝位,以维持皇统。朱祁钰即位,是为代宗。
土木堡战败后,于谦任兵部尚书。于谦积极调集军队,加强城防,大大加强了北京的防御力量。10月,也先又率兵进攻北京,于谦奋起迎敌,打败也先。于谦又积极备战,令大同、宣府、永平、山海、辽东各路总兵官增修备御,另将京师三大营改为“团营”,统一指挥,战斗力进一步提高了。次年也先在勒索不成、进犯又被抗击的情况下,于景泰元年(1450年)放回英宗。
“庚戌之变”
嘉靖十二年(1543年)蒙古达延汗死后,其子孙们相互争斗,蒙古又重新陷入割据状态。达延汗的三子阿勒坦汗势力日盛,成为蒙古族中最有影响的人物,中原称其为俺答汗。
俺答像蒙古地区基本上是游牧经济,其他物资匮乏,他们需要用畜牧产品换取中原的农产品和手工业产品。以前各朝蒙古霸主,都积极要求明廷允许互市贸易。达延汗后期,蒙古各部不时南下,抢掠财物,俘虏人口,明廷便决定中止与蒙古的和平贸易关系。俺答汗害怕了,多次表示愿意臣服明廷,要求明赐予封爵,允许每年向明廷进贡,并请求在长城关口恢复互市。嘉靖皇帝和首辅严嵩担心“土木之变”重演,严词拒绝了俺答的通贡互市的要求,甚至悬赏购买俺答汗的首级。
嘉靖二十一年(1542年),俺答再次派出使者与明谈判。大同巡抚龙大有却将来使逮捕,请示朝廷后将俺答汗的使臣斩首示众。
明廷的态度和做法激怒了俺答汗。嘉靖二十九年(1550年)六月,俺答集合10余万蒙古骑兵南下,进犯大同、宣府,大同总兵仇鸾是首辅严嵩的干儿子,既无文韬,又无武略,面对俺答的进犯,吓得慌了手脚,紧闭城门,不敢抵抗。后来,他竟然以重金贿赂俺答,请求其不要进攻大同镇,转而进犯其他边镇。俺答收受了贿赂,便移兵进攻宣府镇、蓟镇。8月中旬,俺答率部顺潮河南下,攻逼古北口。驻扎在古北口的明军一触即溃,俺答长驱直入内地,京师震恐。
8月20日,俺答军经通州西犯京城。京城守兵,名为14万人,实有兵数不过五六万人。俺答前锋200余骑,在北京郊区大肆杀掠,百姓纷纷逃往京城,而京城却城门紧闭,百姓走投无路,哭号震天。而朝廷内的主降派严嵩要求守城诸将坚壁勿战,任凭俺答兵在城郊掳掠劫杀。俺答兵围困京城3天,在城外抢掠大量财物、牲畜及人口。于23日从古北口原路退回,一同还押走了大批男女、牲畜和金银财宝。历史上把这次俺答南下掳掠称做“庚戌之变”。
俺答撤退时,大雨已经数日,北京城郊的泥淖竟达一尺多深。俺答兵所撤路线为羊肠小道,俺答担心明军在其撤退途中预设埋伏,又中途掉头,兵分两路相继撤去。撤退时,俺答的军队也已经是人马疲乏,溃不成军。
俺答兵撤走后,大同总兵仇鸾收拾残部,打道回京,沿途竟然斩杀了七八十名百姓,说是俺答兵的首级。世宗竟然信以为真,对仇鸾大加赏赐。
“庚戌之变”让大明天子世宗丢尽了脸面,世宗感到“庚戌之变”是一次奇耻大辱,为了泄愤,遂下令逮捕兵部尚书丁汝夔。丁汝夔求救于严嵩。严嵩肯定地说:“有我在,你绝不会死。”但不久丁汝夔却被杀害了,到了隆庆初年才追复原官。
俺答退回河套地区的第二年,又请求与明通贡互市。这次嘉靖皇帝批准了俺答的请求。但是,不久俺答又向朝廷提出,蒙古族富人能以马易帛,而穷人没有马,希望能以牛羊交换粮食。由于未得到明廷同意,俺答又兴兵骚扰诸边。嘉靖皇帝又停止了马市贸易。这样,俺答与明朝再次陷入长期的武装对峙之中,此后的20多年间,俺答连年南下掳掠,使边境地区的百姓深受其苦,明王朝完全处于被动挨打的境地。
嘉靖倭患
明代兵船
明人绘《倭寇图卷》之一
明代兵船“南倭北虏”是明朝廷的两大心腹之患。所谓“倭寇”,是来自日本的失意的武人和浪人,他们组成海盗集团,经常侵扰中国的东南沿海一带。尤其是嘉靖三十一年(1558年),中国的海盗头目王直勾引倭寇,大举袭掠中国东南沿海地区,浙江、山东、福建、广东等省沿海各地百姓备受倭寇蹂躏,这场倭患持续了十多年之久。
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