韩琦这时也仔细打量了一下这群饥民,结果发现这帮人还不少,几乎有上千人,其中大都是壮年男女,毕竟遇到战乱饥荒时,最先死的大都是老弱妇嬬,只是这些人不分男女,一个个全都是面带菜色,有些女人的衣服都无法蔽体,看起来凄惨无比。
如果是强盗的话,王将军倒是好办,直接出兵杀了就是,可是眼前这帮人明显没什么威胁,只是堵住路不肯让开,这也让他有些难办,不过运粮的队伍不能耽误时间,所以如果对方再不让开的话,那他也只能让人强冲了。
韩琦看这帮人实在可怜,于是就让王将军稍等片刻,然后自己上前两步大声道:“你们这帮人谁能主事?”
听到韩琦的询问,这帮饥民脸色麻木的互相看了看,最后只见一个头发花白的老头走了出来,他也是队伍中不多的老人之一。
“启禀官爷,小老儿痴长几岁,倒是可以帮我们这些苦命人做主!”只见这个老者向韩琦行了一礼道,他也看出韩琦的地位颇高,如果对方点头的话,说不定能施舍给他们一些粮食。
“不知老丈如何称呼,你们这些人又是来自哪里?”韩琦当下也还礼问道。
听到韩琦的询问,只见对面的老头也叹了口气道:“不瞒官爷,小老儿这些人全都是临怀城的百姓,只是前段时间临怀城被一伙败军抢掠一空,我们这些人九死一生这才逃了出来……”
随着老头的讲述,韩琦这才了解到这些人的来历,所谓临怀城,其实是位于析津府与怀来府交界的一座小城,这座小城倒没有什么特别的,只是因为地处平原,周围也都是良田,所以倒是生活着不少的百姓,其中绝大部分都是汉人。
不过就在前段时间,刘平率兵打下怀来城,怀来城的守军除了战死的外,剩下的也都逃散一空,而刘平又急着攻打下一座城池,所以也没来得及清剿,这也导致怀来府中盗匪横行,特别是那些败兵没有了约束,更是四处抢掠,临怀城本就是座小城,也没什么兵力把守,最后被败兵抢掠一空还不算,败兵走的时候还放了把火,更是把临怀城烧成了一片白地。
眼前这些饥民就是临怀城的百姓,他们侥幸在败兵的屠刀下逃得一命,但自己的家却已经被烧毁了,而且又没有吃的,无奈之下只得做了流民,四处讨口饭吃。
本来他们先是去了怀来府,毕竟怀来是座大城,说不定能讨口饭吃,只是怀来刚被大宋打下,城中也实行军管,他们这些饥民根本进不了城。
无奈之下,这些饥民抱着最后一丝希望,准备去析津府讨生活,虽然析津府也被大宋占据,但现在已经稳定下来了,说不定能让他们这些人去了那里能讨口饭吃,他们要求也不高,只要不饿死就行。
“官爷,我们饿着肚子走了五六天了,这一路上不断有人饿死在路上,可是现在距离析津府还有两天的路程,但我们实在是饿的走不动了,所以才想到这个办法,想向各位官爷讨口吃的,还请官爷可怜可怜我们吧!”最后只见这个老者‘扑通’一声跪倒在韩琦面前哀求道。
后面的饥民看到老头跪了,他们也全都‘呼啦’一声跪下了,本来麻木的脸上也露出哀求的神色,只要给他们口吃的,让他们干什么他们都愿意。
看着眼前这些瘦的都快成一把骨头的饥民,韩琦眼中也露出不忍的神色,不过这时旁边的王将军也看出韩琦有些动摇,当即也立刻劝道:“转眼使,现在像他们这种饥民实在太多了,咱们根本救不过来,只能等到大军扫平了燕云,使得局面彻底稳定下来后,咱们才有功夫救济这些人!”
第六百二十三章 福星高照的韩琦
面对这群可怜的饥民,韩琦也动了恻隐之心,不过旁边的王将军却劝他不要冲动,毕竟经过战乱之后,整个燕云十六州到处都是饥民,他们就算是把押送的粮草全都散尽了,也救济不过来,现在最重要的还是保证大军的粮食供应。
韩琦自然也知道现在一切以大军为重,不过最后他还是给饥民留下了几袋粮食,这样至少能让他们吃顿饱饭,有力气走到析津府去,现在朝廷马上就要重修长城,虽然主要是用战俘,但光靠战俘还是有些人手不足,到时肯定会组织民夫,而这些饥民就是最好的征调对象,毕竟他们只求一口饱饭,而且饥民少了,也能大大增加燕云的安定。
留下粮食后,韩琦再次加快速度赶往大同府,只不过让他没想到的是,走了没两天,就又遇到好几波饥民,这次那位王却死也不肯再放粮了,韩琦也知道自己救不了那么多人,无奈之下只能告诉饥民,让他们去最近的州府,等到了大同府后,他会吩咐各州府把饥民组织起来,到时应该能救下不少人。
几天之后,韩琦他们一行人也终于直到了大同府,刘平听说韩琦亲自来了,当即也出城迎接他们,不过当韩琦进城后才发现,原来大同并没有完全打下来,城中还有六七千的辽军死守皇城不肯出来。
“刘将军,这些辽军最好能劝降,现在战俘还是太少,想要修长城没个十万人根本不可能。”韩琦得知城中还有围困着这么多辽军时,也立刻两眼放光的向刘平道。
“转运使放心吧,这些战俘我本来就是给你们留的,否则区区一座皇城根本挡不住火炮的轰击!”刘平这时也抚须微笑道。
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