赵构很快在朝堂上定下来，这次出使的正使就是礼部侍郎汤思退，副使是国子监司业黄中，出使金国祝贺上元节，也就是元宵节，同时前往大宋皇陵祭祀。
这些都是正常的交往，满朝臣子也都不大在意，倒是临行前，赵瑗将黄中找到府上，亲自交代了要详加考察汴京现在的局势，还有沿途金国的军力如何，最好是能将汴京现在的情势绘制一张图。
黄中还不知金国营建汴京的事情，虽然不明所以，也还是答应下来，反正这些东西都是作为使臣应该干的活计，他这个副使自是责无旁贷。
这个使团沿着当年洪过出使时候走过的路，一路行来，因为去时的时间比较紧，所以在汴京城只是稍作停留，休息了两日就要继续赶路，即便是休息了两天，现在汴京的情势，还是将黄中惊的一身大汗。
此时的汴京，虽然已经是隆冬季节，可到处一片热火朝天的局势，数不清的兵民一起动手，城中当初北宋的皇城因为老旧陈腐，又是几经战火，早已不堪使用，这个时候被完全扒掉，不仅仅是扒掉，完颜亮也不满意当年北宋皇城的规模，下令将汴京城北面的城墙一起推倒，划出大片的区域来充实皇城院落，以便营造更大的皇家园林。
此时的汴京城一如当初的燕京。整个北城就是一个大大的工地，每天劳动时候的号子声，连南城的百姓都能听得清清楚楚，除非南宋使团是聋子，否则住在汴京的几日，又怎么会听不见这些声音？
黄中也曾当着汤思退的面，对金国派来的馆伴官员问起，金国为什么突然要营建汴京城？那金国鸿胪寺的官员闻言，将胸脯挺起，面带得色的告诉黄中，这汴京富有王气，金国皇帝迁都于此，正是宣告金国乃是整个天下的共主。
听了金国馆伴的话，汤思退点点头，同时瞪了黄中一眼，意思是指黄中多事。黄中也不多说，只是微笑着恭维了几句，然后下去悄悄招来随从，吩咐他们多出去打探，探明现在汴京的格局，然后回来在他准备好的汴京地图上一一画出来。
时间紧迫，南宋使团很快又登程上路。此时从汴京到中都的官道上，到处是运输木料砖石的车子，数不清的金国百姓往来转运。这个时候，黄中就看出金国百姓生活如何了，此时很多人身上还是单衣，虽然劳作时候挥汗如雨，但是一旦坐下来，不久便不自觉的裹紧了衣裳。
看到这个情形，金国馆伴官员脸上有些不大自然，倒是黄中笑笑没有讽刺，只是哀叹一声天下太平还不久，百姓生活艰难也是可以理解。
南宋使团到来，让完颜亮很是高兴，这个使团名义上是祝贺上元节，实际上，还有另外一个名义，是向金国朝贺过去两年的煌煌战绩。
于是，完颜亮派出硬军千人，前往中都城西三十里的官亭迎接宋国使团，此后一路上，这些威武的硬军跨在马上，耀武扬威的将使团护送进中都城。进城以后，街头百姓认出是硬军，不禁在路边连声叫好，更让硬军士卒感觉得意不凡。
见到这明摆着的耀武扬威举动，汤思退有些脸色不自然，黄中苦笑下，这金人也真是好武力，现在就已经开始炫耀，过几天还不定如何呢。
果然，在其后的半月之中，完颜亮除了宴请使团一次外，竟然连连邀请各国各部使者，或是前往中都郊外军营观礼，参观金军雄壮的操演，或是带上所有使者出中都狩猎，一路上自是少不了威武的金军扈从，到了最后，竟然还带着各位使者参与了一次献礼仪式，当着所有使者的面，由刚刚出击草原的糺军，在中都城外献上几百颗人头，以及上千名妇女还孩童。
这些仪式的效果很好，至少将汤思退吓得不轻，黄中是个读书人，以前哪里见过这个，一听献俘，压根就没敢去，汤思退是正使不得不出席，结果可好，看到一半就吐了，还是被金国的馆伴扶下去的。
完颜亮要的就是这种效果，是以并未责怪汤思退，反是得意的哈哈大笑。等到宋国使团被他折腾够了，金国皇帝又派了一个使团送行，同时陪着宋国祭祀列祖列宗，最后到了南宋境内，那个金国使团就成为使者，目的是要祝贺宋国的天申节，所谓天申节，就是赵构的生日，实则这个使团就是去祝贺赵构生日的。
但是，完颜亮另外还给了这个使团一个任务，就是要金国的使臣前往临安，画出临安周围秀美风光回来，让完颜亮可以观赏。
这些东西汤思退和黄中自是不知道，两人在中都被惊吓的不轻，连忙原路回去，途径汴京时候停留数日，然后一溜烟的跑回了南宋，向赵构去汇报自是不提。
就在完颜亮得意洋洋的接待各国各部使臣的时候，草原上一样的不太平。
刚刚会盟诸部的蒙古部，突然在冬季遭到了围攻，进攻它的正是乃蛮人和克烈人。昔日草原南部两大巨头联手，加上金国派出的两万部族糺军，总兵力超过八万，分兵三路恶狠狠的咬向蒙古部过冬的草场。
主耳乞人没有防备，当即损失惨重，连他们的首领都被杀死了，乞颜部好些，在也速该的指挥下护送部民一路撤退，终于到了泰亦赤乌部的过冬草场，两部合在一起可以动员部民超过五万，勉强挡住了进攻。
进攻者看到对手凭借地利防守，也就放弃了继续围攻，反正他们这一次咬的蒙古部不轻，光是人头就得到了足足五千，至于其他的部民女人和孩子足有两三万，牲畜不计其数。金国发下来的悬赏，一颗人头就能换一柄好刀呢，女人孩子归他们自己分配。
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