虽然他的心脏狂跳不止，催促他从床上跳起来制住这个神秘的入侵者，但是曼尼安强迫自己继续保持呼吸平稳。那人悄悄地越过卧室地板，陌生的脸孔快速地环视房间四周，便转向呈大字型躺在床上的高地人。当入侵者把手伸进斗篷，拿出一把长匕首时，距离床边只剩几尺之遥。
曼尼安的手随意地放在利亚之剑上，但仍纹丝不动。直等到攻击者进入一码的范围内，将匕首举到腰部高度时，他便像猫一样展开攻击。他精瘦的身躯一跃而起，让入侵者大吃一惊，仍未出鞘的剑一把甩向对方毫无防备的脸，结结实实赏了对方一记火辣辣的巴掌。不速之客被打得晕头转向，防卫性地举起匕首。曼尼安再度出击，武器相撞，震得对方手指发麻，匕首落在地上。而他也不留余地，立刻扑向红衣人，用自身重量将不断挣扎的入侵者压倒在地，扭住对方的一只胳膊，同时用手掐住他的气管。
“说话，刺客!”曼尼安威吓地咆哮。
“不!不!等等，你弄错了……我不是敌人……拜托，我不能呼吸了……”
他的声音突然噎住，只能大口大口粗喘着气。高地人未曾松懈，冷酷的眼睛审视着对方的脸。他确定他没见过这个人。他的脸颊瘦长，还留有黑色的短胡，因为疼痛五官全皱在一起。不过他骨子里燃烧着浓烈的恨意，咬牙切齿气狠狠的模样全被曼尼安看在眼里，高地人本能地感觉这不是一场误会。曼尼安站到一边，把入侵者也揪起来，一只手仍然紧紧锁住他的脖子。
“那么，在我割掉你的舌头把你交给侍卫前，告诉我哪里弄错了。你只剩一分钟的时间!”
他松开对那人的钳制，将离开喉咙的手移向衣领，然后把剑扔到床上，捡起地上的匕首，警告他的攻击者别轻举妄动。
“这是个礼物，利亚王子……只是国王的一份礼物……”他的嗓子略略变了声音，极力想保持镇静，“国王想要表示他的谢意，我就……我就从另一个门过来，这样就不会打扰到您休息。”
他停下来像是在等待着什么似的，锐利的眼睛直视高地人。但他不是在等着看他的故事有没有人买账，倒像是期待曼尼安看到其他东西……利亚王子猛地将他拉向自己。
“这是我听过的最烂的故事!你是谁，刺客?”
对方的眼睛再度出现熊熊的恨意。
“我是史坦明，国王的私人顾问，”他现在似乎找回了他的理智，“我没有骗你，那把匕首是帕兰斯·巴克哈纳要求我带给你的礼物。我无意伤害你，如果你不相信，可以去找国王，直接问他!”
他言语中流露出来的自信让曼尼安认为，不管这个故事是真是假，帕兰斯都会肯定他顾问的说辞。现在他手里正抓着卡拉洪最危险的人，也是真正手握实权的地下国王，如果想要救出巴力诺，这个人就必须被消灭。他不了解为何这个人连见都没见过他就要攻击他，但结果显而易见，不管是现在放了他，还是带他去帕兰斯面前双方对质，高地人将会失去主动权，再次置自己的生命于险境之中。他粗鲁地将他扔进附近的一张椅子里，并命令他不准动。那人安静地坐着，眼睛漫无目的地环顾整个房间，双手紧张地抚弄自己的胡子。曼尼安心不在焉地看着他，脑子里仔细评估各种选项后马上决定，他不能再浪费时间等待救出朋友的时机，否则之后他将被剥夺决定权。
“站起来，神秘人，随便你喜欢怎么称呼自己!”邪恶的眼睛狠狠地瞪着他，火大的曼尼安猛地将他从椅子上拉起来，“我应该不假思索就解决掉你，那样卡拉洪人民会过得更好。但目前我需要你的帮助。带我去关押巴力诺和其他人的地牢，现在!”
提到巴力诺时，史坦明惊讶地双眼圆睁。
“你怎么会认识他……这个国家的叛徒?”神秘学家惊讶地大喊，“国王亲自下令把他哥哥关到死，利亚王子，就连我……”
他话才说到一半，曼尼安就粗暴地抓住他的喉咙，然后开始用力，史坦明的脸慢慢变紫。
“别找借口。我不想听见任何解释，只要带我去找他。”
曼尼安再度收紧钢铁般的手，逼得俘虏死命点头，乖乖就范，然后冷不防松手，奄奄一息的史坦明软趴趴地单膝跪下。高地人迅速脱下礼服，换上自己的衣服，系好剑，连同匕首也塞进腰带。他一度想到叫醒隔壁房间的雪若，但随即打消了这个念头，因为他的计划实在太危险了，没有必要把她拖下水。如果他成功救出他的朋友，还有足够的时间回来找她。他转身面对他的俘虏，抽出匕首让对方看到。
“如果你企图玩手段或是背叛我，你如此好意带来给我的礼物，我将原封不动还给你，”他用严厉无比的声音提出警告，“别想耍聪明，我们一离开这个房间，就去囚禁巴力诺和他朋友的牢房。别想通报侍卫，你的速度没那么快。如果你怀疑我说的话，那么下面这句话请听清楚了。我是亚拉侬派来的!”
史坦明一听到德鲁伊的名字，立刻惊恐地瞪大双眼，脸色顿时刷白，显然被曼尼安的话震慑住了，顺从地往门边移动。曼尼安跟在后方，随手将匕首放回腰带。现在时间紧迫，他必须在侍卫警戒起来前，赶快救出巴力诺等人并抓住失常的帕兰斯，然后迅速联系上还效忠于巴力诺的亚努斯，让他快速驰援，如此便可以不流一滴血就夺回政权。
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