“别骗我!”艾瑞崔丽亚坐到他身边，黝黑的脸上满是怒容。“瑟菲罗可能会相信树根和药材的鬼话，但是医士，他只辨别你话语的真假，并未注意到你眼神所透露的真相。第一次，你骗得过我，但绝对不会有第二次。这个女孩不是你妹妹，她是被你照顾的对象，你显然很看重这个责任。你不是要找树根或是药材，而是其他的东西。哈洛斯里到底有什么?”
威尔缓缓往上看，与她四目相交。他久久地注视着她，没有回答。她冲动地伸出手，抓住他的手。
“我绝对不会背叛你，绝不会。”
他淡淡一笑。“或许这件事我可以确定，艾瑞崔丽亚。我会告诉你的。有个危险威胁整个世界。可以防止这件事发生的某样东西只能在安全壕里被找到。安柏丽和我被派来寻找它。”
盗贼女孩的眼睛充满热情。“那么让我跟你去。你现在就带着我，就像你之前原本就应该带着我一样。”
威尔叹了口气，说道：“我怎么能这样做?你刚刚才说我坚持进入哈洛斯是个傻瓜。现在你也想当傻瓜。你要跟你的族人在一起，远离西境和可能发生的事。”
她的声音变得严厉。“从我被卖掉的那天起，就没有觉得一天好过。医士，带我跟你一起走!”
“艾瑞崔丽亚……”
男孩话才说一半就被打断。“听我说完!我知道这个地区里的一些事情——可能会对你有所帮助的事。我也可以照顾我自己，好过那个精灵女孩。医士，我不会要求你照顾我，就像如果我们身份对调，你也不会要我照顾你一样。你必须让我去!”
“艾瑞崔丽亚，就算我答应你，瑟菲罗也绝不会让你去。”
“等瑟菲罗知道的时候为时已晚。”她的声音急促且激动。“带我走，医士。答应我。”
他差一点就要答应。她的容貌如此美丽，在正常情况下，他很难拒绝她的任何要求。尤其现在，她坐在他身边，眼中充满了期待。她话语中有种不顾一切的决心感动了他。她很怕瑟菲罗，还有她父亲会对她做的事。威尔知道，她不会乞求他。
但是老人说过，哈洛斯是死亡之地。没有人进入过哈洛斯。照顾安柏丽已经不容易了，虽然艾瑞崔丽亚说她会照顾自己，可是威尔知道，如果答应让她跟随的话，他也会像担心精灵女孩一样担心她。
他缓缓摇着头。“不行。艾瑞崔丽亚，我不能答应你。”
她凝视着他，两人之间有一阵长长的沉默，她的眼神中充满了不可置信与愤怒，激动和期待的神情逐渐消失。她慢慢起身。
“虽然我救了你的命，可是你却不救我。很好。”她背对着他往前走了几步，脸上挂着两行泪水。“你拒绝了我两次。威尔·欧姆斯福德，你不会再有机会这么做了。”
她转身离去，走了几步又停下脚步。
“会有机会的，医士，我向你保证，你会希望你从未如此直接地拒绝我的帮助。”
接着她就走了，威尔看着她消失在夜色中。他呆立在原地好一会儿，非常希望事情可以有所不同，希望有某种合情合理的方式可以让他对她伸出援手。
最后，他站起身来，睡意愈来愈浓，他踉踉跄跄地去睡觉了。
38
乌云遮蔽了早晨的天空，在这片谷地上方久久不散，寂静弥漫在空气中，预告着夏日的暴风雨即将到来。在山脊线的上方，瑟菲罗和他的同伙正要从山区下山，沿着可以让他们回到主路的小径走，继续他们前往哈洛斯的行程。盗贼们从黑贝尔的营地出发，跟他们来的时候一样，像幽灵般游荡，骑士带领载着威尔和安柏丽的马车，他们挥手向老人道别，黑贝尔默默地站在小屋前看着他们离开。他们慢慢地进入黑暗的森林中，偌大的树林将他们团团围住，连最微弱的光线都被挡住，除了道路，什么都没有，这条路布满辙迹，而且既狭窄又阴暗，像是钻进了山谷的深处。
约莫走了两个多钟头，他们到达主路并往东走。白天愈来愈热，夜晚的凉气开始蒸发，迷雾开始在谷底聚集，并在树林间流窜。威尔和安柏丽默默地与老妇人共乘一辆车，心里想着前方会有什么在等着他们。他们没跟黑贝尔多聊，因为昨晚他们睡得很熟，瑟菲罗确定老人没跟他们说太多。现在他们心里才开始猜想，如果他有机会的话，他可能还会跟他们说什么呢?当他们在思考这件事时，瑟菲罗骑着马往回走，跟他们说话，但是笑容和言谈似乎很勉强，没有什么真正的目的。那天早上，他在整个行程中出现了好几次，每一次都相同。感觉上他好像在寻找什么东西，但是威尔和安柏丽一点都不晓得他到底在找什么。艾瑞崔丽亚完全远离他们，当安柏丽正为盗贼女孩态度的突然改变而困惑时，威尔总算知道是怎么一回事了。
接近正午时分，在森林深处一处狭窄的交叉路口，瑟菲罗举手示意，要众人停下脚步。远方雷声隆隆，给人不祥的预感，而且突然刮起一阵狂风，树木都在摇动，树叶和风沙纷飞。瑟菲罗又骑回到马车旁边，并停在威尔身边。
“我们就在此分道扬镳吧，医士。”他宣布道。他手指着交叉路口。“你们往南走，那里会有一条更小的路。那条路很好找，顺着走就会找到了。你们应该在天黑之前就会到达哈洛斯的边境。”
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