史提·姜斯看着王宫，“有个魔物潜入国王的寝宫。他的侍卫都被杀了，当他杀死这个怪物时，自己也被击垮了。这种事是藏不住的，王子殿下。”
“不——我们并未隐瞒。”安德叹了口气，“这只魔物是一只变形怪。它将自己变成我父王的猎狼犬，那只狗跟着我父王很多年了。我们没有一个人知道这个魔物在那里多久了，它一直玩着这个把戏，而昨晚它决定要结束这场游戏。它杀了守卫，锁上通往外面的门，然后攻击国王。指挥官，它是个怪物。我不知道我父亲当时是如何对抗……”
他绝望地愈说愈小声，然后摇着头。史提·姜斯转头看着他。
“所以国王还活着?”
安德点点头。“但是我不知道是什么原因支撑他活下去的。”
他们都沉默了，眼睛看向身后明亮的王宫和在庭院的阴影处巡逻的护卫人员。
“或许他在等我们其他人，王子殿下。”史提·姜斯平静地说道。
他们四目相接。“你的意思是?”安德询问他。
“我是说我们其他人的时间也不多了。”指挥官说出最不愿说出的答案。
安德深吸了一口气。“我们还能撑多久的时间?”
“今天。”
这个边境人脸上依然面无表情，好像在说着今天天气如何这类无关紧要的话。
安德挺直了身子。“你似乎放弃了，指挥官。”
“我是个诚实的人，王子殿下。当我们第一次见面时，我就跟你说过了。你希望听假话吗?”
安德坚定地摇摇头。“不。我们没有机会撑更久吗?”
史提·姜斯耸耸肩。“永远都有机会。估计这个就像估计国王能活过今天的机会一样。我们全都有机会。”
王子点点头。“我相信，指挥官。”他伸出手。“精灵族人很幸运有你和自由军团的士兵一起并肩作战。我希望我们能找到更好的方式来向你致谢。”
史提·姜斯也握住安德的手。“我希望我们能给你机会。祝你好运，安德王子。”
他行礼致意后离去。安德望着他的背影好一会儿，然后转身往大道走去。
过了不久，当他准备骑马去卡洛岚山时，亚拉侬找到了他。德鲁伊骑着亚塔戈从黎明前的灰暗中现身，黑色的身影从森林的浓雾中窜出。亚拉侬勒住亚塔戈，停下脚步，低头看着他，安德默默地站着。
“我听说昨晚发生的事了。我很遗憾，安德·艾力山铎。”
安德点点头。“亚拉侬，木杖在哪里?”
“没用了。”德鲁伊望向安德身后的王宫，“艾尔奎斯树死了。”
安德觉得全身的力气都被抽干了。“那么都结束了，对不对?没有艾尔奎斯树的魔法帮助我们，我们全都完了。”
亚拉侬眼神坚定。“或许不会。”
安德不可置信地看着他，但是德鲁伊已经骑着亚塔戈转身往车行道走去。
“我会在生命之园的大门等你，精灵王子。”他转头说道，“现在，快跟上，我们还有希望。”
接着他的脚跟踢向亚塔戈的马腹，不见了踪影。
51
黎明破晓后，魔物发动攻击。它们争先恐后地爬上支离破碎的艾尔菲齐，聚集在第六坡道的城墙和城门上。它们的力量不再被艾尔奎斯树所压制。没过多久，悬崖上已经是黑压压的一片。它们以抢夺来的武器制成粗糙的钩爪，并将蔓生的藤枝抛掷到城墙和城门上，以抓稳巨大的石砖。魔物双手交替地往上爬。
史提·姜斯和自由军团守护左墙，阿曼达和盘石巨人族负责右墙。当攻击者爬上来时，士兵就切断攀登的绳索。精灵的长弓发出嗡嗡之声，如落雨般的黑箭射进攻击者的身体中。但是魔物还是源源不断地扑来，它们丢掷新的钩爪和新的藤枝。魔物劈下整棵树，做成厚重的横梁撞开大门。最后，它们攻上城墙，精灵和他们的盟军发现他们被困在激烈的肉搏战中。
在艾尔菲齐的每一边，魔物布满整个悬崖表面，它们强悍地用爪子开出一条路，往卡洛岚山的边缘前进。精灵骑兵、旧护卫队、侏儒工兵还有其他零星的守城者在待命。厄隆·泰负责指挥。他对出现在悬崖边缘的攻击者发动一波波的猛烈攻击，将它们赶出卡洛岚山。但是守城士兵的阵线薄弱，悬崖很长，而且森林掩护了魔物的行动。一些孤立的群体冲破防线，精灵侧翼开始全力攻击。
在艾尔菲齐上，它们破坏了第六坡道的城门。它们攻破守城士兵的队形，破坏了城门上的门闩和横木，并把门撞开。它们涌入山口，踩着死去的同伴尸体往前爬。阿曼达仍然坚守着右边城墙，但是史提·姜斯和边境人被迫渐渐后退。在精灵防线的中央，柯林重整皇家护卫队，对魔物的攻势展开反击，拼命逼退它们。精灵狩猎队冲进尖声怪叫的魔物群中，让袭击的速度减缓。但是接下来，一小群复仇女魔从城墙上跳到正在反攻的精灵身上，尖牙利爪猛烈撕扯。柯林倒下了，伤重不治。反攻行动陷入停滞状态，然后守军撤退，防线被攻破。
慢慢地，守城士兵往艾尔菲齐的上方撤退，进入敞开的第七道城门和最后的坡道。当敌人设法要攻进城门时，他们维持着最紧密的阵线。有阿曼达和史提·姜斯守住中央，士兵们快速进入城墙内，城门应声关上。底下，魔物又再次聚集。
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