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致命魔术_[英]克里斯托弗·普瑞斯特【完结】(70)

  特斯拉注意到我的反应:“它们死了,不会威胁你了。”

  艾利大喊:“对,死了!那就是问题所在,特斯拉先生打算让这只猫面临相同的危险。”我看着地上那些恶心的昆虫,唯恐它们复活。

  特斯拉用他的靴子轻推其中一只蟑螂,把它翻过来:“看起来我建造了一部杀蟑螂的机器。它们也是上帝的创造物,我很沮丧。我并不是要建造一部杀生的机器。”

  我问:“怎么回事?你昨天听起来非常肯定。”

  “我重复计算过许多次了,艾利也核对过。这是每位实验科学家的梦魇:理论和实际结果无解的歧异。我承认我很困惑。我以前从来没发生过这种事。”

  “我可以看看计算结果吗?”

  “当然可以,但你不是数学家,恐怕看不太懂。”

  他和艾利拿出一本活页笔记本,上面记载计算数值,我们一起研究了很长一段时间。特斯拉以我能理解的方式解释计算原理和结果给我听。

  我尽可能点头,最后,我注意到计算结果,突然灵光乍现:“你说这是决定距离?”

  “那是个变因,实验中我一直都从理论上设定为一百公尺,但你可以看到,传输的东西丝毫没有移动。”

  “那这里的数值呢?”我指向另一行。

  “角度、方位点。能量三角锥可以设定瞄准任何角度。再次强调,目前完全是理论性的。”

  我问:“你有高度的设定吗?”

  “还没有,目前只是瞄准实验室东边的天空。只要注意不是对准另一物品,就不会造成再次实体化!”

  我看着整齐的计算过程。虽然不知道它发生的过程,但我冲出实验室望向正东方。如特斯拉所言,那个方向是一片空旷,高原的地势就是从那边缓降。我赶快跑过去往下望,看到山腰旁曲折蜿蜒的小径。

  我返回实验室,从皮箱里拿出我昨天傍晚在小径旁找到的铁棒,递给特斯拉。

  我说:“这是你实验用的东西吧?”

  “没错。”

  我告诉他在哪里找到的。仪器旁边有另一根相同的金属棒,特斯拉把两根铁棒握在一起,艾利和我站在旁边,对两根铁棒的一模一样啧啧称奇。

  “这些记号,安吉尔先生!”特斯拉倒抽一口气,轻轻触碰一个整齐蚀刻的十字记号, “这十字记号是我刻上的,以确定是这个物体穿越天空被传送出去。但是……”

  艾利抢着说:“它被复制了!”

  特斯拉问我:“你说你在哪里找到的?”

  我带他们到外面,指向山下的方向。

  特斯拉陷入沉思:“我需要看看那个地方!”然后他转头命令艾利:“把经纬仪拿来,还有卷尺!快!”

  就这样我们动身前往小径确实的发现地点。

  我本来以为自己记得很清楚,但走远之后,我也不是很确定。大树、碎石、茂密草丛,一切都很像。而且特斯拉不停比画着手势并说话,我实在不能集中注意力。

  最后我在小径一转弯处的长草堆前停下来。艾利小跑步紧跟在后,很快就追上我们,特斯拉指示他架起经纬仪。一些简单步骤的测量就足以让特斯拉认定不可能是这里。

  大约半小时后,我们找到另一个可能地点,在实验室正东方。我们考虑到这处山坡的陡峭,铁棒可能弹起并在地面上滚动了一段距离。这可能是它最后落地的位置。

  特斯拉很开心。当我们走回实验室,他又陷入沉思中。

  我也在想事情,一进实验室,我就说:“我可以提出个建议吗?”

  “我真的很感谢你,先生。直说无妨。”

  “既然你可以调整仪器的设定,可不可以不要朝东边的天空对准,只是短距离地传送东西?或许就从实验室这一头到那一头,或是实验室外面?”

  “我们的想法是一样的,安吉尔先生!”

  认识特斯拉以来,我从没见过他如此兴高采烈。他和艾利马上着手准备。我再次变得多余,就安静地坐在实验室后方。

  当特斯拉和艾利全神贯注在工作时,进食非常不规律,所以我早已养成带食物来实验室的习惯,吃着旅馆准备的三明治,我陷入一段漫长乏味的等待。

  最后特斯拉终于说:“安吉尔先生,我想我们准备好了。”

  我检查仪器,完全像观众被邀请上台检查魔术师的道具一般,我和特斯拉去外面,证实他设定的目的地现在没有任何金属棒。

  他放好金属棒并操作控制杆,令人兴奋的碰撞声宣布实验圆满完成。

  我们冲到外面,千真万确的,草坪上是那橙色铁棒。

  回到实验室内,我们检查原本的铁棒,冰冷如石,但和草坪上另一根铁棒是一模一样的。

  “明天,先生,在我高贵的助理允许下,我们会将猫安全地传输到另一地点。如果成功了,我想你会很满意吧?”

  我高兴地说:“没错,特斯拉先生,你说得没错。”

  1900年8月20日

  成功了。小猫毫发无伤地飞越天际。不过机器发生小小的故障,特斯拉又全神贯注在工作上,我再次被赶回旅馆,为时间的流逝发愁。


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