文书使劲儿摇了摇头，这令他痛苦不堪。“不要。”他的声音细若游丝，“那些书全都留给这个孩子。”
“不要死在我的房子里。”母亲痛苦地说，“这所房子里不要再死人了!”
“抱歉给你带来了不便。”年老的文书说，跟着就与世长辞了。
“你好端端地上来干什么?”母亲压低声音斥责拉瑞德，“看看你干的好事。”
“我上来，是因为他疼得直叫——”
“你上来就是为了要他的书，为了让这么个濒死的人咽下最后一口气。”
拉瑞德本想争辩，本想为自己说几句话，可就连自己的梦都在谴责他，不是吗?母亲很痛苦，她这时的眼睛像极了母羊的眼睛。拉瑞德不敢留下，也不敢争吵。“我去挤羊奶。”说完便跑下楼，来到屋外。
那天晚上异常寒冷，草上落了厚厚一层霜。母羊已经准备好挤奶，拉瑞德却手指僵硬冰凉，即便母羊身上散发的热气包围着他。
不，他的双手笨拙地颤抖，并非因为寒冷。真正的原因，是那些在文书的房间里等待着他的书;是月光下的三座新坟，很快会变成四座。
而最最重要的原因，是他分明看到一男一女正从河面上走过。他们斜向移动，对抗着水流。这条河有十英尺深，可他们却分明“走”在水面上，仿佛河水是坚硬的土地，唯一的不同是，当他们走过时，河水会在脚下向两边分开。拉瑞德的第一反应是躲起来，以免被他们发现;可他竟不自觉地从母羊身边的小凳上站起来(并不忘将奶桶放到高处，以免被羊踢倒)，跨过墓地，走向那两个人。
他走到近前。两人已上了岸，注视着三座新坟，眼里涌动着悲哀。那个男人一头白发，但身体健壮，面容慈祥坚定;女人要年轻得多，比母亲还年轻，她也表现得很平静，但难掩怒容和激动。他们身上没有丝毫涉河而过的痕迹，连踩在岸边的脚印都是干的。两人转身看着他，借着淡淡的月光，他看见了他们湛蓝色的眼睛。他从未见过这么蓝的眼睛，即使不在阳光下，那一抹蓝色依旧明亮清晰。
“你们是谁?”
男人用拉瑞德听不懂的语言回答了他。女人摇摇头，什么都没说。拉瑞德却心生一股强烈的愿望，要把自己的名字告诉他们。
“我叫拉瑞德。”他说。
“拉瑞德。”女人答。自己的名字从她的口中说出，听上去十分古怪。忽然，他又迫切感觉不会告诉任何人他们是从恩德沃特河上“走”过来的。
“我不会说。”他道。
女人点点头。跟着，他又忽然明白(虽然不清楚怎么)，应该带他们回家。
可他对两个陌生人心存忌惮。“你们不会伤害我的家人，对吧?”
男人立即泪盈于睫，面貌严厉的女人也躲开了他的目光。一个念头在拉瑞德的脑海里闪过：“已经伤害过了，深深地，超出了我们能承受的限度。”
拉瑞德突然明白了。明白了自己的梦，明白了在痛苦降临日坠落的星星，还有痛苦降临日本身，都是怎么回事。或者说他觉得自己明白了。“你们来，是要将痛苦再带走吗?”
男人摇摇头。
希望只燃起了一瞬间又消失了，留下的失望却深不见底。“如果你们做不到，”他说，“那对我们还有什么用?”但他毕竟是旅店老板的儿子。他领着他们，小心翼翼地穿过墓地，经过羊圈，走进屋内，母亲刚把做早饭的稀粥煮开。
二
羊皮纸和墨水
The Making of Parchment and Ink母亲向他们打招呼，“两位是星夜赶路来的?吃早饭吗?”拉瑞德端详着母亲，等着看他们在她心里说话时，她会露出怎样的惊讶表情;可他什么也没看到。他们似乎没有回答她，因为她又把问题重复了一遍。结果，回答出现在了拉瑞德的脑子里。
“妈妈，他们不饿。”
“还是让客人自己说吧。”她厉声道，“你们想吃点什么吗?”
男人摇摇头。拉瑞德突然很想去拿《搜星记》，便向楼梯跑去。
“你去哪儿，拉瑞德?”母亲问。
“拿书，《搜星记》。”
“现在可不是玩的时候。要做的事多着哩。”
“他们想叫我读那本书给他们听。”
“我傻啊?他们一个字都没说过。依我看，他们压根儿就不会说沃伦语。”
这回，拉瑞德没开口，回答的是萨拉，“他说的是真的，妈妈。他们用意念跟我和拉瑞德说话，他们不想同你和爸爸说话。”
母亲看看萨拉，又看看拉瑞德。“什么?他们只和你们说话，不搭理——”她又看看陌生人，“有人跑进我的房子，告诉我我没资格跟他们说话?我可不容忍这档子事情，你俩给我出去!”
男人把一件亮得晃眼的珠宝放在桌上。
母亲轻蔑地看着珠宝，“这玩意儿有什么用?能把粮食从地里吸出来吗?能让我丈夫的锻铁炉烧得更旺吗?能治愈我手臂上的伤吗?”可她还是伸手取过珠宝。“这是真货?”她问他们;他们沉默以对。她没有办法，只好又问萨拉，“是真的吗?”
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