“不对，‘别叫他们知道了’。约翰叔叔为他们排忧解难，要不是败露了医者的身份，最后也不会受到他们的憎恨。因此，如今哈克斯的居民望着‘马修与阿莫斯会计室’，见到的不过是兴隆的生意和五十个忙碌的蓝眼睛孩子。他们不知道，正因为我们，他们的孩子才能度过童年;因为我们，奶牛才能产奶，不病不死;他们婚姻幸福，信守合约，都得益于在这座大厦的某个地方，我们有两三个，或五六个沃辛，在听，在观察，在守护这座城市的平安和福祉……”
费思摇了摇头，笑了，“我知道你是什么人了。你自认为詹森的嫡传。”
阿莫斯摇了摇头。其他几个孩子都点了点头，明白了。他们是这座城市的守护者，理应维护它的稳定。阿莫斯说：“纵观这个世界的历史，怕是难再找到一个，比我们管理与呵护下的哈克斯更幸福的城市。母亲再也不必担心分娩，因为知道不会难产;父母爱自己的孩子，因为知道孩子一定能健康成长。”
“可，你却让那个詹森之子统治世界。”
“是的。”阿莫斯说，“费思，你急欲除掉他，说明相比和我们，你和他，更像一路人。孩子，我今天郑重地问你，你是否愿意发誓，保守秘密，信守诺言，只将你的天赋用于为人排忧解难，而决不滥施于报复、惩罚或其他伤天害理的事?”
“那正义呢，正义又怎么说?”费思问。
“正义是完美的制衡。”阿莫斯说，“但只有不偏不倚的心才是正义。你是吗?”
“我分得清善恶。”
“你愿意发誓吗?”
无须回答。她对他关闭了心门，就说明了答案。一句“是的”，她反而弄巧成拙。
“你觉得你能骗过我?”
她不服气地一仰头，“那个詹森之子是这个世界的恶疾，我要除了它。如果这算起誓的话，我就愿意。”
“让这个世界重陷战争。”
费思站起身，“这个世界深受苦难，你考虑的却是一座小小的城市。这个世界水深火热，哈克斯的幸福又算得了什么?”
“那需要时间。孩子们如今都渐渐长大成人，以后管的范围更宽、管的事更多，取得的——”
“那不是我的事儿。”费思说，“我的对手是詹森之子，我要取代他。”
“就凭你?”阿莫斯问，“我希望你别。但为了这个世界，我必须让你浮石，费思。”
她听不懂。
他们把她带到郊野，进入一片起伏的丘陵，来到一个地方。在那里，原生之石嵌于地表，却光滑平整，犹如处子的床单。“你们要把我怎样?”她问。她自己生性暴力，所以担心被暴力以待。
我们要知道你的本性，阿莫斯在心里回答。
“这么多年了，你还不知道我的品行?”
我们知道你的记忆，也知道自己的记忆，但我们不知道你的将来。我们怎知，邪恶是否在你的心底逍遥自在?那里已播下邪恶的种子，但它会不会生根，会不会冲破你心底的岩壁?
“你们要把我怎样?”
唉，我们要把你变成另一个人，从而了解你的本性。我们要让你浮石，让你漂在这种石床上，失去自我;你会融入石床，隔绝血肉之躯;然后，让我们看看，你与亚当·沃辛匹配到什么程度。
“我会死吗?”费思问父亲。
我自己也浮过石，好端端地出来了。我这么做——我们这么做——是因为只有沉入石床，我们才能隔绝已有的记忆，让另一个人的记忆完完整整地进入我们。我曾沉入石床，将亚当·沃辛的孩子们的记忆，一个一个地引进我的头脑，由此判断他们的本性。
“他们与你匹配吗?”
不匹配就说明我没有彻底了解他们。我成功了，我对他们已经了如指掌。
“他们都是善良的人吗?”
不比我差。他们都是好人，因为他们的记忆都能与我和谐共存，没有让我发狂。现在，轮到你浮石了。你要沉入石床，置身度外，将某个人的记忆引进自己的头脑。
“谁的?”
你自己决定，费思。你可以挑我的，或是挑亚当·沃辛的。挑你认为与你最匹配的，挑你认为不会让你发狂的就行。
“我怎么知道?你们我都不了解，真不了解。”
正因此，我们才要浮石。这不只是记住别人的记忆，而是彻底成为别人，与他将心比心。如果你与他不匹配，就只有死路一条。
“你是怎么知道的?以前谁浮石死了?”
以利亚，他是第一个。亚当杀人潜逃后，以利亚沉入石床，寻找他的心灵，也找到了。结果小亚当穷凶极恶，他老人家送了命。
“可是父亲，你不是说你也替亚当浮过石?”
没有。我只为他的孩子浮过。
“为我呢?你愿意为我浮石吗?”
费思，如果我认定自己能活下来的话，我愿意。
“你觉得，你和我不是一路人?你觉得，我和那个詹森之子一样十恶不赦?”
相对于我，怕是他的记忆与你更匹配。如果你清楚地记得我这辈子的一举一动、一言一行、每一个选择，孩子，你恐怕会发狂的，休想在石床里找回自己，从而一命呜呼。
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