他披露的这些让凯特大吃一惊：“我还以为那些是用来追踪的。难道兰花素不能提供治疗吗?”
布伦纳迅速答道：“嗯，是，也不是。植入物的确提供对居民的监控——在我看来这种追踪装置是非常重要的。因为人类基因组千差万别，我们发现任何疗法都需要针对个人做点微调。”
凯特点点头。这真是太先进了——一种植入人体的生物技术装置，它能在每个人身上施行针对个人基因组调整过的疗法，这领先之前市场上的医疗水平几十年。只有在伊麻里和瘟疫的威胁下人们才取得这样的突破，这简直可耻。
“既然是植入装置在进行真正的治疗，那为什么还要给每个人吃兰花素?”雅努斯医生问道。
“有三个原因。在早期的临床试验中，我们发现植入物并不能对所有人都找出有效的治疗方案。植入装置用被植入者体内的蛋白质和酶制造抗体——本质上是进行一系列复杂的剪裁过程，来制造它所需的治疗药物，但只靠它本身来进行这个过程的话只对大约80%的病人有效。所以我们给它们提供一个病毒库——打个比方，就像是一块病毒黏土，它们能用这块黏土雕出所需的疗法。兰花素药片里的就是这个——病毒库。”
“太有意思了……”雅努斯看起来陷入了沉思。
“其他原因呢?”凯特问道。
“哦，嗯。”布伦纳说，“我说起科学来入迷了，第二个原因是速度。我们知道我们可能会需要迅速施行新的疗法：生产一种新药不可能那么快，而且治疗方案肯定需要因人而异。我们知道我们应该找出一个基础疗法，然后用植入物来进行千万种微调，让它能在全世界通用。”
“还有最后一个原因呢?”
“希望。人们每天服用兰花素……我们觉得，我们需要给他们一个看得见摸得着拿得住的东西，他们了解的东西：治疗疾病的药品。现在，我希望你们已经为我们补上了缺失的环节——我们需要传给植入物的新规则。交响乐现在正在处理你们传来的数据。如果它能找到正确的疗法，我们就能在几小时内向全球各地的兰花盟国居民施行治疗。”
小沙龙里的三位科学家纷纷点头。大卫和肖大眼瞪小眼。
布伦纳打断了屋子里的紧张气氛：“还有件事我没告诉你，华纳医生。”
“什么?”凯特对话筒问道。她懒得切换通话模式。
“兰花盟国领导层命令我们执行安乐死计划。”
“我不明白——”
“给我们预设了一套作战命令。”布伦纳继续说道，“如果兰花素失效或者是伊麻里成为切实的威胁，命令要求我们朝那些植入物发关闭命令——好让垂死者迅速死去，让兰花国这边成为幸存者构成的世界，以拯救盟国。目前为止，我们对这些命令都置之不理，埋头进行我们的研究，希望领导层不会真的实施这个计划。但我们听到些风声说，如果我们再不执行安乐死计划，盟国的军队会接管统一体，然后替我们执行计划。”
凯特跌坐到白色沙发上。
一时间所有人都说不出话来。
“你们能不能继续推迟安乐死计划?”凯特问道。
“我们可以试试。但……我们还是指望你们的疗法能有效吧。”
回到他们楼下的卧室以后，大卫冲着凯特几乎是咆哮着说：“你是说你这段时间一直有能力跟一个全球性大联盟进行电话联系?”
“是啊。怎么了?”
“再给他们打个电话。然后这么说……”
凯特拨通了统一体的电话。布伦纳医生?——不，没什么问题。我想请你帮个忙。我需要你和英国情报部门联系，问问他们是否有个叫作亚当·肖的军官。另外，能不能向世界卫生组织问问一个叫作亚瑟·雅努斯的医生的信息?——是的，这些信息很有用——好的。等你搞清楚以后立刻给我回电。这事情非常重要。
保罗·布伦纳医生挂上电话，看着记下的名字。肖，雅努斯。那艘船上发生了什么事?凯特有危险吗?
他现在实际上觉得自己跟她关系相当亲密了。几周来他一直在视频里看着她，而后他终于跟她的真人交谈了。他希望凯特平安。他拿起电话，拨通了他在世卫组织和英国情报机构的熟人。两边都答应说他们一旦有结果就会立刻回复他。
保罗还有个电话要打——他希望能打那个电话——但先要等着交响乐，等着它给出结果。
他走出自己的办公室，走进疾控中心办公大楼的大厅。这里的气氛压抑，所有人都工作过度，精疲力竭了。士气很低，这很正常：他们在寻找瘟疫疗法上毫无进展，看不到任何希望——一直到不到半小时前凯特打来那个电话之前都是如此。
交响乐还要多久才能出结果?如果通过凯特和她的团队发来的研究数据真的能找到疗法的话……
“兰花”指挥中心的玻璃墙分开来，两片玻璃朝两边滑去，让他从中通过，狭小的会议室里所有人都把头转向他。这地方看上去就像是间大学宿舍里的自习室，而且是一群学生已经塞在里面过了两个月：会议桌横七竖八地乱摆着，四处都是笔记本电脑、成堆的稿纸、地图，被咖啡弄脏了的报告，还有里面的咖啡喝到一半的一次性纸杯。
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