在棘阳时派往四方的使者纷纷返回，报知，铜马、檀乡、富平、五校等地义军各自为政，无心联合，都在观望。吕母死后，义军已归樊崇。而樊崇所率领的赤眉军，有意联盟，使者劝其攻占洛阳，以与汉兵摇相呼应。可赤眉渠帅们认为攻城易，而治理难，于攻占城池并无兴趣。
王匡、刘縯安排好更始帝宫舍，刘縯进谏：“陛下，现宛城已安置停当，昆阳甚急，应调五万大军援救昆阳，杀败新军，以固宛城。”更始帝的头摇的跟拨浪鼓相似：“不可，不可，宛城初定，朕什么事都没有摸着头脑，宛城是大城郭，可定帝都，这么大的事，你都忘了？不许任何兵马离开宛城。”刘縯继续谏道：“陛下，虽然宛城初定，百废待兴，但若昆阳不保，前方兵败，宛城危矣，请陛下三思！”更始帝道：“大司徒不须多言，以建都之事要紧。”
再说昆阳城外汉兵于第二天(六月一日)，天刚放亮，马武、刘秀等人率三千骑兵来到西边。
王邑、王寻中军大帐内，探马来报:“报！刘秀率三千骑兵来攻我中军。”王邑道：“再探！我到要看看刘秀是何许人也，三千人马也敢挑战我中军，一群不知死活的东西。传令：诸营兵马不得擅自妄动，以免中敌调虎离山之计。”王邑、王寻亲自率领一万兵马、战将二十余人，排兵布阵，准备全歼汉兵。王霸一马当先，前去叫阵。新军阵中冲出一将：“叛贼，南郭雄前来取汝性命！”二人相斗十余回合，王霸一锤将南郭雄砸于马下。敌人阵营中同时杀出六员战将，这边，邓晨、马武、藏宫、任光、宋佻也同时杀出。十二员战将捉对厮杀，直杀的难解难分，不多时，马武、藏宫得胜。敌阵中又冲出四将，分别以二人之能对付马武、藏宫。刘秀正想向前，忽听有人叫：“文叔！”回头一看，见是刘稷、关诚，心中大喜。刘稷坐骑神骏，片刻赶到跟前，也不管前面战斗正邯，问刘秀：“可有干粮和水。”旁边吕晏递过干粮和酒道：“有酒可否？”刘稷道：“有酒更好！”当下以酒就饼，边吃边道：“刘玄昏庸，不肯发一兵一卒来援，大司徒手下只有我一人是自由之身，所以只好派我前来相助，这鬼天气闷热难当！”刘秀道：“稷兄，你在此观敌瞭阵，休息休息，我去砍一阵子。”刘稷道：“我已填了填肚子，由我前去，几个月来未见战阵，憋死我了。”说罢，一手举着铁枪大叫：“刘稷来也！”无敌神将刘稷之名，于当今天下，如巨雷震耳，新朝兵将，特别是严尤所部多有识得。闻得刘稷杀来，无不胆寒。刘稷一杆铁枪先帮邓晨，邓晨武艺不高，斗了多时，本已力怯，见刘稷来帮，心中大喜，人一高兴，精神儿倍增。而敌将见刘稷首先冲自己而来，惊的心胆俱裂，被邓晨一刀砍死。刘稷大笑：“伟卿神勇！”邓晨道：“多谢相助！”刘稷看到宋佻吃力，过来只一枪将宋佻的敌手刺死。宋佻道：“刘大哥，你烦死人了，人家正要杀他，偏偏你一来就把功劳抢走。”刘稷道：“宋兄弟，这次功劳算你的。”新兵阵中，无数兵卒惊呼：“无敌神将来了！”所剩敌将逃回本队。
王邑、王寻看到，刘稷一来，谈笑间二将已死于非命。想起严尤曾提过，刘稷、朱祐之名。今观其人，端的英雄了得。王邑此次除了带来六十三家兵法参谋、巨无霸外，还带来了一员百胜将军——韩猛。提起此人，二十年前当真是名震天下。
韩猛原是猎户，王邑年青时，坐车路过山脚下,忽然一只猛虎裹着狂风从半山腰扑来，随从一见争相逃命，撇下王邑不管不顾。此猛虎已数天没有进食，肚皮已饿的仓扁，见众人已逃远，扑过来把辕马咬死，又听见车中有人声，此虎不知毁过多少人命，知人肉更可口，朝篷车猛扑。车中王邑吓得大声喊叫。正在紧急关头，韩猛执叉赶到，此猛虎前时已被韩猛追杀过，此时一见韩猛，吓的掉头就往山上跑。韩猛道：“畜生，哪里逃，我已寻你多天了！”韩猛的奔跑速度决不亚于猛虎，堪堪追上，掷出钢叉，正中虎臀，双股叉直掼入虎腹，猛虎一声痛吼，倒在地上，韩猛赶到，拔下钢叉，只手提起虎后腿，将猛虎摔死在石头上。韩猛来到车前，从车中扶出王邑，看王邑被吓的颤栗不止，问道：“朋友，要到哪里去？”王邑道：“谢谢你救了我，我叫王邑，要去长安。”韩猛等了一大会儿，见王邑的随护无一返回。王邑道：“那些逃走的是你什么人？”王邑道：“是我的家仆。”韩猛道：“不如这样，你先跟我回家，等你的家人找来后，再去长安好了。”王邑无奈，只好跟着韩猛回家，韩猛扛着死虎领着王邑回到家中。韩猛的家只不过是一间圆木搭成的房子。两个人吃饱了烤肉，睡了一宿。韩猛不知，此人的身份可是大有来头，他的堂兄王莽是当朝的大司马，总揽朝政大权。家仆们敢丢下他不管，那便是不赦的死罪，谁还敢再返回。韩猛又等了一天，反正是独身一人，便亲送王邑去长安。一路上两人相处甚亲。到长安后，王莽得知王邑遭遇猛虎，随护尽逃，韩猛相救的经过。功劳再大，不如救驾，即封韩猛为冲折将军。后来韩猛随军北征匈奴，镇压东郡，杀敌无数，立下赫赫战功，被誉为百胜将。这次随王邑出征，已官至中军大将军。在朝中，闻得刘縯、刘稷、朱祐之名，着实心痒、手痒。非跟着王邑出征，打定主意，定要会会这几个人。
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