「你这走运的巧克陶小子!」两人靠近时，啸石大叫道：「结果还是给你死里逃生了哪。」
红鞋听到这话心里不是滋味，但他没有多说什麽，毕竟啸石也是照着自己当初的指示去做，所以他只淡淡答了一句：「是还活着。」
「我召集了一群战士想去找那些蒙古人讨公道。」啸石兴高采烈地说。
「做得很好，只是已经没有这个必要了。」红鞋说。
啸石的嘴巴胀得像是准备跳跃的青蛙：「真的?」
「嗯，我料理掉他们了。」
「怎麽会?我记得你的力量用光了啊。」
「又补充了新的。」
啸石上前一拍他臂膀道：「真厉害!你一定要告诉我们这经过!我还真希望自己能多杀几个呢。其实我们也打了一场喔，有几个蒙古人追上我们，所以我们也是昨天才到这儿。」他大大挥手，「这里是我出生的村落。」
「你们族人好像原谅你了?」红鞋见状问。
「啊?喔，对啊，还是有几个人想把我的鼻子切了，但是状况已经好得多啦，我猜他们也挺想念我吧，没有之前那麽生气了。」
又有一个人骑马下山坡──是阿扯，他骑着一匹蒙古矮种马，样子有点滑稽，脸上笑得像是切开的南瓜一样。
「他妈的终於又见到你啦!」他一边大叫一边凑上去：「真他妈的干得好!」阿扯一跃下马，三步并做两步跑到红鞋身边，还将他扛在肩膀上游行。一群威其塔小孩在旁边转来转去、又叫又跳，甚至红鞋自己也欢呼起来，但他总觉得看见阿扯会感觉高兴的那部分自我，飘得很远很远，彷佛只是一个梦境。
而他身为人的时光也全部只是一场梦，他即将从这梦中苏醒。
晚上大家饮宴庆祝，他好久没有那样大吃大喝，自己也给自己的胃口吓了一跳，然而他却觉得自己的满足感并非来自於食物，而是来自於体内的一种感觉。食物在他口中其实平淡无味，吃饱之後他看阿扯东倒西歪地跳舞，动作笨拙但似乎很开心，而且这本来是海盗的大汉子还想拉着红鞋一起跳，但夜深了，他觉得燥热沉闷。
沙皇也一样没跟着狂欢。
「追兵真的都死了?」彼得取了剩下的炖野牛肉。
「嗯。」
「给你的魔法杀了?」
「对。」
沙皇点点头：「欠你的人情可越来越大了，我知道一国之君你也不看在眼里，但还是得跟你说声谢谢。」
「你错了，沙皇彼得，你的地位对我来说意义深远。我希望你的人民可以离开这片土地，或许等你想要致谢的时候，就会想起我说的话了。」
「我的想法跟你一样。」
「喔?但若是他们真打赢了，你还会这麽想?」
「我之前也说过，」彼得回答：「拿下这片大陆是一回事，但想要保住统治权又是一回事。这样一大片辽阔的荒野，除非每个俄罗斯人都带着武器过来帮忙，不然怎可能管得住?但真那麽做，对我们又怎有半点好处?连生意都做不成了，要这片土地何用?」
红鞋点着头，但心情很乱。
「啸石在这儿好像是个大人物。」沙皇观察後说。
「因为是他的族人吧。不过也是同样这群人，没多久以前还想整死他，所以还是小心为妙。」
沙皇摊手：「这时候要我多留神还真不容易，不知道几个星期都没现在这种感觉了。我觉得浑身带劲呢，这个部落有没有烈一点的酒?」
「你说的是葡萄酒、白兰地一类?」
「没错。」
「没有。」
沙皇听了眉头一挤：「真可惜。」
红鞋听了，忽然想起那种苦水在他的家园引起多大的波涛、瓦解了新巴黎附近好几个小部族，不过他没多说什麽。
「我也想跳跳舞，」沙皇指着前面大家绕的圈圈：「我可以进去吗?」
「可以，你没看到阿扯也在里头玩?」
「也对。」沙皇拍拍他：「要跟你说声感激，不只是因为你救了我，也因为这麽刺激的冒险之旅，就算是我年轻的时候也没体验过。」他起身加入舞动的人群，但他的动作与威其塔人相差甚远，大家看得挺乐就是了。
红鞋心底觉得，若是换个日子，他大概也会看得很开心，可是现在自己不大对劲，倦怠感越来越重，於是站起来一个人散步进了村外暗处想弄清楚是怎麽一回事。
他听见微弱的声响，一转身是阿扯跟过来。
「小伙子生俺的气吗?」阿扯等到两个人独自在外头才开口：「俺知道该回去帮你才对，操……可是你说──」
「你做得对，阿扯。」他轻声说：「你做的一点儿都没错，不用介意这件事。」
「所以你到底怎麽了?怎麽整晚不吭声哪?」
红鞋闭上眼睛，又一次看见自己後头拖着巨大的尾巴，而且发出嗡嗡的声音。
「我……阿扯，我身上出了问题。我吞了个东西，那东西在我身体里烧起来了。这样说你懂吗?」
「半点儿也不懂。」
「总之──」他又开始生出那种轻飘飘地、脚不着地的感觉：「阿扯，我需要你帮个忙。要是我身上发生什麽怪事──」
「啥意思?你病啦?」
「我想是吧。如果真的出了什麽事，你一定要带沙皇先走，到卡罗莱纳或者新巴黎都好，重点是，一定得让其他地方的白人知道这儿出了什麽事。把消息带给班杰明.富兰克林还有奈恩提督，这样懂吧?可以找啸石当向导带路。」
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