[科幻探险] 《非理性时代3:浑沌帝国》作者:葛雷克·凯斯【完结】
内容简介
未知的力量为非理性时代带来浩劫,在欧陆沉沦之後,幸存於美洲大陆的人们即将面临更惨烈的命运……
艾萨克.牛顿爵士发掘出链金术的奥秘,但万万没想过这难以置信且极其惨烈的後果──欧洲已万劫不复、美洲人民已因气候变异被迫南迁。
在这非理性时代中,班杰明.富兰克林组织了秘密结社「美洲哲学会」,希望在美洲原住民、白人、获得解放的黑人等诸多势力间取得危险均衡与共生,然而称之为「默勒库」的黑暗势力连一丝希望都不愿让给人类。
反抗默勒库的人——包括了富兰克林、伏尔泰、以及神秘的莉莉丝子女们——但其存在将遭抹灭……
俄罗斯沙皇彼得大帝离奇失踪,然而他麾下大军以及各种黑暗魔法却持续运作,不仅征讨的地点出乎众人意料,使用的手段也是自巴比伦高塔倾颓以来,便未曾出现於人间的巨大力量。不过,面对迫近的风暴,一切还只是序曲而已。
美洲南方殖民地钢铁与魔法冲突不断,值此同时巧克陶族巫师「红鞋」感应到西方出现古老庞大的邪恶,而他竟找到一个宛如天使的男孩,闪闪发亮——宛如这堕落而贪婪的族类。
【国外媒体盛赞】
◎科幻小说读者俱乐部(Science Fiction Book Club)重点选书
◎「充满经典元素……高科技道具、威胁世界存续的势力冲突、拯救世界的重责大任、以及一个比起成人更为聪明的年轻主角。」~今日美国 (USA Today)
◎「凯斯是新神话的创建者、奇幻类型的耀眼新星……新世代独领风骚的奇幻小说作家。」~《书页》杂志(Bookpage)
◎「精彩绝伦……有如大胆而华丽的乐章……《非理性时代》又一章,揉合了链金与灵媒的各种玄妙现象,辅以诗情画意的文字描述……既壮阔又细腻。」~《出版人周刊》
◎「这是绝对不可错过的好书:不仅仅是因为它充满了科学与文化的气息,更是因为它重塑了历史上的伟大人物,这在虚拟历史类作品中是绝无仅有的。」~《书目》杂志(Booklist)
◎「紧张刺激却又美轮美奂。」~Amazon.com
序章
他身体像握紧的拳头揪在一起,但身上每一条肌肉似乎都快要从骨头剥离。他咬牙吼叫,眯起眼睛瞪着天使。
「现在改变主意还来得及,」天使平心静气道:「服从我吧。」然後它展开看似覆有羽毛的翅膀,脸部却仍笼罩着一团光芒。
彼得口里淌血,却依旧清清楚楚、一字一句说出他想讲的话:「我可是彼得.雅列谢耶维奇!我是俄罗斯沙皇!你没有资格命令我。」
「我可是上帝的天使。」
「才不是,你只是个叛徒、是个骗子!」
「你的命是我救的,你的帝国是我保住的,旧礼仪派也是靠我才能控制住。当你告诉他们我就是天使的时候,看起来可相当开心。」
彼得靠着船舱壁往前快跑几步,伸手探进大衣口袋中,常常不听话的面部肌肉剧烈抽搐起来。「你到底想怎样?」他问道:「你们这些恶魔要的究竟是什麽?」
「我要的东西只有一样,自始至终都没有改变。我侍奉你,有要求过其他酬劳吗?」
「你的『一样』东西意思就是『一切』,我看透你了。」
「我很怀疑这一点,不过无所谓,你坚持不要命就随便你。」
彼得口袋中的手──一个小立方体,顶端有圆形凹槽。这物体发出嗡嗡声,单调但是清晰。
天使一愣:「什麽玩意儿?」
「朋友给我的,一个的确有先见之明的朋友。」彼得将一颗大小如毛瑟枪子弹的球体塞进凹槽,装置随即发散出尖锐声响划破附近空间。波动渗透进彼得骨髓,也贯穿了天使的形体;天使震怒之下将火焰射进彼得血管中,接着一道风吹来将天使吹散,落下的羽毛已化为一道道轻烟。
虽然天使已死,彼得仍旧痛苦不堪,剧痛窜进他脑袋,他忍不住倒了下来。他觉得自己忽然失去重量,彷佛在无底深渊不断下坠。
※※※
红鞋惊醒时察觉自己已经双脚着地,但迷糊了一阵才想起自己身在何处。异界的景象尚未完全散去,身边的树木、脚下的土地、天上的星星都显得怪异难辨。
他拿出烟斗与一品脱祖传烟草,藉着残火余烬点了火,暖暖的麝香气味钻进鼻孔,呼吸顺畅许多,现实世界也越来越清楚。
他是红鞋,出身巧克陶族,能预卜战事、行使奇蹟,此刻身在纳齐兹族领地,大水道附近的一个土丘上。土丘顶端有村庄那样大,周边都是沼泽,下界一蹴可几。
身後传来轻咳声,一回头就看见食皮。
食皮来自纳齐兹族,他是太阳的子孙,皮虏黝黑,但上头的纹身更黑,经过八十载寒暑已显得斑驳模糊。
「我感觉到了。」食皮悄悄说:「你知道那是什麽吗?」
「不知道。」红鞋老实回答:「只知道它很重要、很强大,我的阴灵为了将它带给我,已经死了。」
「是从西边来的吧。」
「对,西边传出怪异消息以後,我就派遣阴灵去观察,结果真的发现不对劲。」
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