啸石摇摇头：「我知道的不多，他们并不是单纯地头皮被剥掉而已，其实他们是梦灵──『类似人类的梦灵』。」
「啊?所以跟魔人一样罗?那家伙到底要干嘛?」阿扯问。
红鞋下巴撇了撇：「他不要我们靠近上面那儿的村子，应该是守着那地方。我猜他之前都没失职，这次例外。两天之前我们不是碰上一群卡帕哈人?他们也在这边绕了一圈，我顺着他们脚印找到一个死人，看样子是给同伴抛在这儿了。」
阿扯一听吃惊地挑眉毛：「那些卡帕哈人挺凶猛的哪，居然给一个家伙就逼回去了?」
「看来确实如此，不过那些卡帕哈人只是勇士而已，跟血肉之躯作战可以，碰上不懂的事物可能很棘手。」
「俺也一样。」阿扯问：「那现在呢?」
「先睡觉，明天我们就过去看看。」
「三个人一起去。」啸石补充道。
红鞋看了他好一会儿才说：「嗯，三个人一起去。」
※※※
他们朝着某个庞然大物走过去，「看起来怎像鲸鱼屍体哪?」阿扯道。
红鞋没答腔，专心控制阴灵。前一天夜里阴灵想靠近，却被凶猛的恶灵阻挡，然而今天既没有以太灵体，也没看见剥掉头皮的人。
啸石也察觉到不对劲：「那懦夫躲在哪儿?」
红鞋还是开口了：「我猜他知道不偷袭的话打不倒我，何况现在又得加上你们两个要应付，另外你昨天也伤到他了。不过人一定还在附近，想趁我松懈再出手。」
阿扯口中的鲸鱼屍体在三人行路时，有一阵子给山丘挡住，但现在又看得见了。
「老天保佑，」阿扯嚷嚷道：「怎会是艘船!」
真的是艘船，红鞋之前与阿扯一起搭过三桅方帆船「安妮女王复仇号」，当时红鞋认为已经是很大的船了。但是眼前这艘船有两倍大，只不过船头撞在草原上，龙骨断了，船身七零八落。
「这是飞船，」阿扯看了说：「咱们在威尼斯打的那种。」
「没错。」红鞋附和。
「你们是说这玩意儿可以飞?」这下子轮到啸石满腹疑问了。
「我亲眼见过，」红鞋肯定地回答：「这是俄罗斯人的船。」
「俄罗斯?」
「算是欧洲人吧，可是跟英国人、西班牙人之类的不同。」说话同时三人骑着马踏进飞船残骸的阴影内，附近散落不少箱子。「有人把这些东西搬出来打开了，」红鞋继续说：「或许有生还者，不然就是给外人翻过了。」
「但是屍体都到哪了?」阿扯看了沉声问。
三人走到飞船另一侧就发现遗体了。那儿泥土给人堆出一个丘，半径大概十五步距离，旁边有生火烹饪的痕迹。小土堆四周屍体像是破烂的人偶散满一地，三个人在这边下马，放马儿去吃草。
死者都是欧洲人，屍体惨白，每个人都被剥下头皮，穿着墨绿色马裤、沾有血迹的白色衬衫，但是没有大衣。地上还有零散的背心，但是扣子已被人取下。
「嗯，阿扯，有什麽想法?」红鞋看了好一阵後问。
阿扯把宽边帽往後一推，搔了搔头。「飞船在这儿栽了，活的人把死的人埋了，然後有个谁过来把活的人也杀了，枪跟其他东西都拿走了。我猜是红蕃吧。」他笑了起来，似是对自己新发展的推理能力感到自豪。
啸石检查着屍体，「但大多数都是遭到枪杀，这就怪了。这里距离做生意的地方很远，应该没有谁会带着子弹来打架，全部屍体之中只看见一枝箭。」他拔起箭杆翻看，「认不出是什麽部落的东西，确定不是阿瓦希、卡帕哈、瓦乍杰这三族，也不是那些割喉族。应该是远方来的人。」
红鞋说：「我相信你的判断，只不过连你也不知道，那这凶手应该真的是来自很远的地方。」
阿扯又继续研究那艘船。「莫斯科的，」他咕哝说：「我们跑大老远来看莫斯科的船?接下来要怎麽办?」
红鞋指着地上往外的马蹄印：「跟着这足迹走，搞不好有些俄罗斯人被俘虏了，而且我想看看铁人。」
「所以是西边了。」
「北西。」
阿扯叹气耸肩：「更远是吧?好吧，这样俺可以从另一边看太平洋了。」
第七章 谋位者
「上帝保佑!」富兰克林看着议会厅叫了出来。
这建筑物本来就很俗气，反正是艾德华.提屈，也就是黑胡子船长统治这城市的时候建造，虽是洛可可风格但是品味一塌糊涂。外头一堆镀金的阿拉伯风味花纹，加上虹彩粉蜡风格的黑胡子英勇事蹟图──老早就有人说应该把这些壁画给遮掉，可是自从黑胡子英勇战死之後，传闻就越来越夸张，过了十年的现在，他摇身一变成为家喻户晓的明君，当初可是他力挽狂澜在战乱中保住这座城呢。
「黑胡子看了一定感动万分。」他又自言自语。
这一点都不是称赞，这个南卡罗莱纳的政府中枢本来就够俗艳了，今天更是多出一堆装饰。斯图亚特王室家徽无所不在──军旗、三角旗、彩带、台布四处飘扬，守卫身穿金边丝绒制服，拿着活像是演戏道具的无用大戟来回巡逻。
然後还人山人海!超过一千人聚集在此，又唱又叫、敲锣打鼓。人群从提屈广场溢出到外头的新市集地以及旧教堂墓园，小孩子穿上象徵斯图亚特王室的红白衣服蹦蹦跳跳，妇女也穿上浮夸的低胸礼服，明明这在殖民地都过气十年了。平民被守卫赶成两排，在阔街上列队站好，朝着库珀河那头过去。
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