「不介意我同行吧?」
富兰克林一回头看见伏尔泰来了，那笑容可真像是个贼。他迟疑一下，想要看穿这人到底在想什麽，心想应该要发明一种可以看透人心的机器才对。
但转念一想，这功能不是靠自己的心智就能办到才对?
「伏尔泰，我的好朋友，」他伸出手：「欢迎加入『美洲哲学会』。」
第十三章 太阳之子
「俺猜那是中国人吧。」阿扯看着那些逡巡在帐篷边的军人压低声音说。这些人看起来与一般平原部落有些不同，脸比较平、肤色比较浅，穿着宽松衣裤，绝大多数还披着奇特的板甲，是以上了漆的木条缝在皮甲上制成。
「这麽大剌剌地走痛们中间，俺可不怎麽放心。」阿扯抱怨道。
红鞋点点头表示可以体会：「不过目前还没有人过来多问什麽。」
「这里至少有来自十个不同部落的人，说不定更多些。」啸石对他们说：「还有那些我看不出是什麽族的家伙，再加上白人……他们哪可能会多嘴?根本看不出我们是外头混进来的吧。看起来跟其他人没什麽分别。」
「可是呢──」阿扯看来不太愿意接受这种说法：「这儿的白人，从制服看起来是俄罗斯人，要是他们跑来跟我说话，就会发现我是英国人──」
「阿扯，你把自己当成是个跟我们一起来的商人就好。」红鞋朝着旁边偌大的营地微微撇头示意：「但这麽多人一起走上『红路』，也就是战争之路……这真的很奇怪。」
三个人是趁着日出前溜过哨兵、钻进这营地，其实本来就不是什麽困难的事情，不过红鞋还是运用了他的特殊能力让过程安全一点。混进来之後他们所见所闻非常不可思议，整个大营区其实是五、六十个小的营地所构成，分别属於平原各部族、欧洲人、还有阿扯猜测是中国人的那群士兵。一路上势力越来越庞大，红鞋还记得之前在村庄遇上的女子所说，这就是铁人。
铁人确实有很多钢铁做成的装备，毛瑟枪、胸甲、刀剑、加农炮等等。红鞋猜想还有更多加农炮以及食物、饮水都储放在飞船上，所以这麽大一支军队才可以一直集结，不需要分散出去觅食。至於那些屠村抢粮的行动，目标也许是散布恐惧，而非真的需要补给。
「搞不好这些家伙想把殖民地给打下来呢。」阿扯说。
红鞋心想这一点其实已经显而易见了，但问题是为什麽?还有，「这些家伙」到底是谁?
他推测背後主使者一定是欧洲人，最可疑的当然是俄罗斯，沙皇已经拿下整个西欧江山，碰上威尼斯与土耳其时才稍微受挫。要是他转向东方──地球是圆的吧?也就是说东方与西方终将交会，自己现在往西边看过去的话─其实面对的就是俄罗斯……
光是这麽一想就已经令人头晕目眩，恐怕对於殖民地的英国人、法国人也一样，大家都认为俄罗斯如果想攻打美洲，应该会从白人称之为大西洋的那一边登陆，不会选择从另外一边远渡重洋才对。
要是红鞋真的猜中他们的策略，那麽他的族人就碰上很大的危险。巧克陶人的聚落正好位在这支军队与查理镇中间，他怀疑这支军队实行的政策是「顺我者昌、逆我者亡」，截至目前为止，大部分遭遇这支军队的人都被迫加入了。
※※※
混进去第一天，他们首先在军营各处晃了一圈，後来开始行军，他们就跟着一群瓦乍杰人，因为啸石的瓦乍杰与讲得相当好，红鞋也勉强可以沟通。
「巧克陶人，」带头的瓦乍杰战士说：「呵，你可离家真远，比我们还远。你是过来这边替他们作战的吗?」
「我们也是。我们听说伟大的铁人，还有铁人拥有很多武器。卡帕哈族和沙瓦诺族挡住我们，不让我们从法国、英国人那里拿到枪炮跟其他东西，结果枪枝啦、斧头啦、还有衣服都从西边运过来了，过没多久做生意的人就说了铁人的故事。一开始我带了三十个人想去奇袭铁人抢东西，当然啦，那时候我们根本不知道铁人到底有多少人，也不知道他们有『瓦康达』【注：瓦康达(wakanda)即北美原住民语汇中「神圣」、「灵力」之类的意义。】，他们的目标神圣崇高。」
「什麽意思?」
「我年纪很小的时候，脑袋就有些奇怪的画面，可是族里头的老人家没办法告诉我那是怎麽回事。我看见一些很白很白的人，跟雪一样白，他们碰了我的族人一下，然後我的族人就变成骨头了，他们又碰了野牛，然後野牛也变成骨头了。」
「老人家跟我说也有别人梦到同样的事情，但是在很久以前了。那时候忽然起了一场瘟疫，不知道是什麽怪病，很多人得了病就死了。」那战士说：「当时有传闻说南边出现白色的人，可是我们都没看见。」
「我们族里有看到!」啸石说：「是西班牙人，跟你说的一样，他们出现之後，就有很多人生病。」
「别人跟我说的时候，我心里就知道是真的了。从那一次以後，怪病接二连三地出现，我很多同胞都成了白骨，所以从我祖父那一代开始，族里的人越来越少。」那战士瞥了阿扯一眼，但阿扯当然根本听不懂他们聊些什麽。
「现在我们都认识白人了。白人带了很多有用的东西、漂亮的东西来，但是我们得走好远才找得到他们，路上又有其他部落的人看了我们跟白人做生意就眼红，如果不带枪我们根本打不赢，女人、小孩还会被那些部落的人掳去当奴隶。」
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