五个骑兵载着她们，大家很快进入赫丘尔在飞船旁边临时布下的阵地。还有一些人手忙脚乱，不过大体来说已经可以起飞，很多士兵与平民都靠在栏杆边望向城市。累坏了的爱翠安也不再勉强，给人抬上了旗舰进入舰桥。
夜色太黑她看不到赫丘尔跟那群骑兵，枪声似乎没有一刻休止。从城市那头有很多光点朝这儿蜂涌而来，似乎是一整个军团出动了，而且他们从下游上来，那里还结着冰可以通行。
「看样子计画还算顺利，」克蕾西说：「赫丘尔拿下飞船了。」
「但是他人呢?他们现在还没回来?」
「放心，他一定会赶回来。我们得起锚了。」
爱翠安迟疑一下子。「我们等，」她说：「等赫丘尔回来。」她派出精灵勘查，精灵回报什麽也没发现，不过爱翠安也不完全信任它们了。
「好刺激!」一个女孩子声音这麽说。原来是伊莱莎芙，她还穿着华丽的绒布猎装，披着貂皮斗篷。
「很多人死了。」爱翠安冷冷地说。
「可是我没有亲眼见过人打仗，只有在书上看过哪。」
爱翠安看着女孩儿，然後握住她的手：「这还不是打仗，」她笔直看着公主的眼睛，「希望你一辈子都不用看见真正的战场。」
飞船下面一阵欢呼，十二匹马冲进空地，骑士将帽子脱下，其中一个便是赫丘尔。
「你看吧!」克蕾西说：「我不是叫你安心吗?」
爱翠安疲惫地点点头，然後下令起飞，赫丘尔等人才刚要踏上登船用的篓子。後来追兵已经轰隆轰隆地不停开枪，然後一群落後的友军出现，连忙跳进篓子，於是飞船终於平安升空。
随着高度上升，熟悉的星空越来越近，枪声也渐渐从耳边消失。圣彼得堡一开始像是一面大镜子映照着天堂，後来缩小成一团光、又变成一个光点，最後完全不见。
爱翠安抬头面对着风，风在这高度更冷了。她用自己的肉眼看着夜色如海，朝西伯利亚、中国、北美望过去──不知为何，这些地方的距离感觉比起星星还难捉摸。她闭起眼睛，看见一张脸，并且感觉到某种力量;那是一种无法命名的亲合力，彷佛有一条头发般的细线扣在她心上，然後世界另一端有个人一直拉扯。
他就在那里，越过平原与河流，在同一片星空下。
她的儿子就在那里。
第二部 黑暗地图
或许，自然万物仅是以太灵体的不同结构，或者是以太灵气如降水般凝结後的变化……或许一切皆源自於以太。
──艾萨克.牛顿爵士，《光论》，一六七五年
某个时刻，大地的西边打开了一个大洞，那是大地的嘴，库西陶人从那张嘴走出来，然後便在附近定居下来。後来大地生气了，将库西陶人的孩子吃掉，於是库西陶人只好搬到更遥远的溪边去。
──柯威塔皇帝伽奇里【注：柯威塔是美国东南部许多原住民部族的主要城镇，由於一开始法国人接触到的是居住在奥克姆基河(Ocmulgee river)河畔的部落，於是取名为「河原部族」，後来此名称沿用到所有邻近、同语系的印第安人身上。现代这些印第安人则多半自称是穆斯柯基族，使用的语系也称为穆斯柯基语系。】，一七三五年
第十五章 摩尔碉堡
天空似是凶性大发，漆黑云层中透出红色、紫色的火光，迎面而来的风势强劲而且潮湿，嗅得到落叶与空气烧灼的味道。富兰克林脚下，玉蜀黍腰杆弯曲，成了一列列憔悴的罪人。田野远方可见到茂密树林，好像正在抵抗这片天空。天边射下一道闪电。
「真是到得早不如到得巧。」伏尔泰笑道。他走到富兰克林身边，摩尔堡的狭窄城垛上，若是以欧洲标准来看，这地方根本称不上是个据点，只不过是一边用木头围了约一百多码的栅栏，里面一堆乱七八糟的木头房子。富兰克林之前只在地图上看过这地点，亲自来到这儿以後，完全不觉得像是能够计画解放大业的基地。
可是他们都已经到这儿来了，碉堡外头是零散的玉米田，有些印第安人的房舍，除此之外看似被世界原初的树海包围，那时候是男人与女人都还活在乐园中吧。
「信不信由你，」富兰克林告诉法国佬：「那风暴不会刮多久，可是我们刚刚没避开的话，那短短一阵子也够我们好受。」
「这可不容易相信，感觉好像是世界末日到了。」
「差得远了，你跟我的话，应该见过比这更像『世界末日』的场面吧?」
伏尔泰脸上闪过一丝痛楚：「说得好，不过，这怪天气看起来倒比那时候还壮烈，或许因为这是天然的吧……」他犹豫了一下子，清清喉咙後又说，「不知道是否可以请你解释一下当下的状况，班杰明?」
富兰克林笑了起来，他尽力想使自己听来并非苦笑。「好，」他开始说：「事情是这样的。『美洲哲学会』一开始是个哲学团体，仅此而已。但是後来成员逐年增加，之後大家开会讨论的主题就越来越实际、越来越为美洲这片土地着想，相信你也会这样认为。对我们而言，最主要也最迫切的考量，就是一旦欧洲各国势力又开始觊觎我们居住的地方时，我们该怎麽办。针对这一点，我们深思许久。」
「所以算是秘密政府，首脑就是班杰明.富兰克林?」
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