一天，两天……，相安无事。谁知这天当小凤拎着饭盒往休顺堂去时，被那李莲英给看见了，连忙去报告了慈禧太后。慈禧一听竟有这事，不由的大怒，将那看门的太监痛责了一顿，严令看好门户。这样一来，暗地里给女儿送饭的崇绮夫妇可就没法子了。最后想想，唉，还不如去求求慈禧太后，说不定她会发发慈悲，必竟是自己的儿媳呀！
见了慈禧太后，崇绮便小心翼翼地把自己的想法说了出来：“太后，皇后年纪小，不懂事，如果她有什么过失，还请太后原谅她了吧。近日里皇后因大行皇帝去了，茶饭不思，微臣想能否让御膳房给做些可口的饭菜？”
“她是我的儿媳，我难道不关心她吗？只是大行皇帝去后，皇后立志殉君，我又有什么办法？不如就让她随大行皇帝去吧！”慈禧冷冷地抛出一句无动于衷的话。
仅存的一丝希望破灭了。崇绮终于明白了：太后是一定要让女儿去死了。走出长春宫，崇绮想想与其无谓地抗争下去，倒不如认命算了，最起码可以保住自己的官位和全家的性命。于是就托太监给女儿送去一个盒子。孝哲皇后打开一看，只见里面空无一物，便问太监这到底是怎么回事？太监也说不出个所以然，只说崇大人交给他时就是这样。于是孝哲皇后便让小凤将盒子拿出去，问问情况。不大一会，小凤又拎着那盒子进来了。孝哲皇后接过盒子一看，只见盒底上写了一行小字：“圣明无过皇后。”她终于明白了，父亲也无法挽救自己，该是去的时候了。于是转身回屋，再次出来时手上已多了个包袱，只见她拉住小凤的手，哽咽着说：“这里已没我容身之处。我决定随大行皇帝去了。你自小跟着我，也没什么东西留给你，这些东西你拿去，等、等我去了，你出宫找个好人家……。”
“不，不”，小凤忍不住扑到皇后怀里：“奴婢就是死也不离开你。”主仆二人一时抱头痛哭。孝哲皇后反复相劝，那小凤只是不从，只好作罢。
自此，孝哲皇后便在同治皇帝的梓宫旁绝了饮食。那些太监宫女们早已因她失宠，不得慈禧太后欢心，一个个疏远她。这次皇后绝食不吃东西，他们更是落个清静。孝哲皇后一连饿了五日，这天午时，慈安太后不放心又来瞧她，见到孝哲皇后四肢无力，脸色憔悴，睡在同治皇帝的梓宫旁边，连哭也不能了，颇感诧异，急问发生了什么事。孝哲皇后只是一言不发，连爬起来行礼的力气都没有，刚要爬起，又倒了下去。慈安太后连忙上去扶住她，催问究竟是怎么回事？孝哲皇后这才断断续续地答道：“臣媳已立志殉君了。”慈安大惊，忙劝不可如此。再招来那些太监宫女一问方知皇后已绝食五日之久，赶紧去找慈禧太后商量法子。
听到孝哲皇后绝食殉君，慈禧脸上不由露出得意的笑容，心想：这个祸根终于算是除掉了。遂对慈安说道：“人各有志，谁又勉强的来，只怕劝也不顶用。”可耐不住慈安太后一个劲地催促，便一起来到休顺堂。孝哲皇后见两太后一起来了，便想爬起来行礼，可两条脚象棉花一般地软，怎么也爬不起来。
慈安见状，忙挡住。这时的慈禧太后真象换了个人似的，和颜悦色道：“皇后，什么事都想开些，一定要保重身子。你如果有个三长两短，让我们怎么向死去的大行皇帝交待？”孝哲皇后听罢，想说又不能，只是用眼睛死死地盯着她，直看得慈禧太后毛骨悚然。众宫眷和各府福晋命妇听了消息，纷纷赶到宫中，哭泣相劝。可这时的孝哲皇后已气息微弱，连说都说不出来了，慈安太后看了，知道大势已去，忙哭着命人用吉祥床把皇后抬回寝殿。
光绪元年二月二十日，距同治帝崩逝仅有两个多月，饱经折磨的孝哲皇后终于含恨死去，终年２２岁。不久，宫里传出谕旨，全文如下：
两宫皇太后懿旨：孝哲皇后孝敬性成，淑慎柔嘉，壶仪足式，侍奉两宫皇太后，承颜顺志，孝敬无违。兹于本日寅刻，遽尔崩逝；距大行皇帝大丧，末逾百日复遭此变，痛何言哉！著于寿康宫行敛奠礼，择期移至永思殿暂安，所有一切事宜著派恭亲王奕会同恭理丧仪大臣，暨各衙门查照例案，随时妥筹具奏。
直到此时，众王公大臣们方知孝哲皇后已经崩逝，虽然对皇后的死感到突然，但慑于慈禧太后的权势，谁也不敢多问什么。就在人们为皇后的突然驾崩而悲痛之时，却有两个人高兴的喜笑颜开，那就是慈禧太后和李莲英。听到孝哲皇后崩逝消息的慈禧太后竟高兴地连声道：“死的好！死的好！
早就该死了！”然后就携着李莲英等人去了北海。只有那慈安太后抚尸痛哭一场，口口声声赞叹皇后的节烈，又忙里忙外，安排着殡殓事宜。
转眼间到了出殡的日子。俗话说：人死百事了。谁曾想那慈禧太后又来为难。原来清廷大凡皇后均是从“大清门”迎入。而慈禧太后出身宫嫔，自然无法从大清门迎入，那日里孝哲皇后与她理论时，曾说了句：“我是从大清门迎入的，死了也能从大清门出殡。”这无异于在揭慈禧太后的老底，因而这时她想让孝哲皇后的金棺从后门出宫，以此作为对她说“从大清门出殡”的报复。倒是那慈安太后此刻据理力争：
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