李莲英的确不在家，家丁也不是去找李莲英，而是找到了大管家。
“管家爷，外面有个自称是湖南巡抚的，要送总管老爷十万两银子，小的认为拒绝了挺可惜的，特来请管家爷示下。”
看门的家丁见了李府大管家说道。
“十万两？”管家一听也吃了一惊，“十万两确实不是个小数目，不收下的确挺可惜的，但总管老爷不在家，到底该怎么办呢？”
“不如去找一下老爷好了！”家丁出了个主意。
“好主意！”管家一听，拍了一下大腿说道，“你去向来人说一下，让他等一会，我速去问问老爷到底该怎么办。”
管家认为事不宜迟，便坐上轿车，飞快地来到宫门口，要求见李莲英。看门的太监见是李府管家老爷求见总管大人，不敢怠慢，急忙去向李莲英汇报。
李莲英当时正和荣寿公主商量如何向皇后家送彩礼的问题，听说管家找他，不知出了什么事，便向荣寿分主招呼一声，便心急如火地来到宫门口。
管家见到李莲英，把他拉到一个僻静无人的去处，说道：
“总管老爷，现在府上来了一个自称湖南巡抚的，要送上十万两银子，老爷不在家，小的不敢作主，但又觉得却之可惜，特来请总管老爷示下。”
李莲英听了略皱一皱眉头说道：“湖南巡抚，哪个湖南巡抚？我和他素不相识，为什么要送银子给我？”
“小的也不知道他为什么送银子给老爷。”
“那他叫什么名字？”卖官爵的事李莲英已经忘了。
“什么名字？因为来的匆忙，我连他的名字也忘记问了。”
“你呀你，办事总是这么粗心大意的，连这一点都忘了，要你还有什么用？”李莲英不满地看了管家一眼，忽然好像记起什么似的，急急地问道，“他是不是叫汪祺祥？如果我没有记错的话，那一定是他。”
“听看门的家丁说他自称是老爷的学生。”管家嗫嚅的说。
“是他，没错。”李莲英说道，“你先回去吧，告诉他可以把银子先送过去，让他别走，先等几天，我有机会再提拔他一下。”
“是，老爷！”管家赶紧退下，回去照李莲英的吩咐去办了。
李莲英回宫之后，继续和荣寿分主商量如何向皇后家送彩礼。
“大公主，向皇后家送彩礼，事关老佛爷的娘家，这回可不能再违拗了老佛爷的意思，上次为立后问题已经搞得老佛爷很不高兴了。你看先与老佛爷商量一下，看到底如何送，该送多少为宜，怎么样？”李莲英说道。
“那你就找个机会给老佛爷说一声吧。这大婚虽说由咱们来经办，但皇后是老佛爷的内侄女，说不定什么时候哪一点做得不周到，就把老佛爷给得罪了。”荣寿公主说道。
一次早晨，李莲英边给慈禧太后梳头，边说道：“老佛爷，十一月初二是向皇后家行纳彩礼的日子。依您看是照例备办还是——”李莲英没有再往下说下去。
“还是什么？”慈禧太后问道。
“还是另外再多办一点？”李莲英吞吞吐吐地说道。
“依你看呢？”慈禧太后有心想给自己的娘家多送一点彩礼，但只是不便明说，便反问了李莲英一句。
“奴才认为皇后既是老佛爷娘家的人，又是老佛爷的内侄女，除照例备办之外，另外再多加上一点，别人也没有什么可以好说的。”李莲英明白慈禧太后的意思，这样说既表明了自己的态度，又给慈禧太后出了主意，照例备办，先堵住一些人的嘴，别说三道四的，但照例备办之外，可以再多加上一点。
“好主意！”慈禧太后说道，“至于再多加上一点什么，你就和大格格看着办吧。”
“到底多加多少，还是请老佛爷给出个数目吧。”对此李莲英不敢自办，恐加少了不合慈禧太后的心意，觉得还是再请示一下比较好。
“以前照例备办一般要花多少银子？”慈禧太后明知故问。
“听大公主说，一般要花四十万左右。”
“再多加二十万两，你觉得怎么样？是不是觉得数目有些大？”
“奴才觉得还可以。”
“那你就看着办吧，不过对此不要太张扬。”
“奴才知道了。”
李莲英回到自己的住处，便把李贵和找来，把应照例采办的礼品单交给他，说道：“这是照例采办的，你速和手下人出宫去采办。”然后又把和荣寿公主商量好的应多加的彩礼单交给他，说道：“这张单子上写的应多加的，你自己看着备办，不过两者所花的银子不得超过五十五万两。”
“是，师傅，小的这就和手下人出去采办。”李贵和说着，转身欲走。
“慢着，”李莲英又叫住了他，觉得还有件事应该交代一下，便说道，“不过你回来后就说是花了六十万两，记住了？”
“小的记住了，师傅，一切事您尽管放心好了。”李贵和知道李莲英是什么意思，便安慰似地说：“交小的去办，包管不会出现一丁点儿差错。”
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