有礼肃然点头道：“此言有理，奥利芬特桑。比如说，如果日本全民学习英语，情况就会好得多。我们粗陋的本国语言在离开日本列岛，到了更广阔的世界上就完全无用。很快，蒸汽机和差分机就会传入我国。随后，使用英语就将超过使用日语。我们充满智慧的民族在急于学习知识的道路上，不能依靠贫乏、不精确的语言媒介。我们必须掌握西方科学宝库的全部主要内容!”
奥利芬特侧着头，仔细打量着有礼。“有礼君，”他说，“如果我理解错误，务必请您原谅，可是您刚才的意思，听起来好像是主张主动放弃使用日本语言?”
“这可是现代社会啊，奥利芬特桑，现代社会!所有的原因都表明，我们的本族语言应该弃用。”
奥利芬特笑了。“有礼君，回头我们找个时间，一定要好好谈谈这个问题，但是现在我必须问一下，您今晚是否有安排，我有意邀请您去看一场演出。”
“当然可以，奥利芬特桑。英国娱乐节目总是那样精彩。”有礼非常局兴。
“那我们就同去吧，演出在怀特查珀尔的加里克剧院。我听说是一个非常特别的剧团。”
针式打印的节目单上说，剧中小丑的名字叫做“跳跳鸦”，这就是整晚上表演中唯一比较正常的方面了。当晚，曼哈顿红色女子剧团演出的剧目叫做《午夜猫头鹰马祖勒》，剧中其他人物包括：“自由人贝劳，比尔，一位黑人男孩”，“利维·斯提克莫尔，商人，他的香烟五分钱两根”，“一位美国小商贩”，“一位在商店偷东西的女士”，“一只烤熟的火鸡”，以及同名主角马祖勒。
看节目单上的姓名，似乎所有演员都是女性，尽管也有几个人的名字不容易判断。小丑浓妆艳抹，穿着缀满亮片的缎子演出服，头发剃得光亮如鸡蛋，涂着丑角那种诡异的大白脸，只用红色勾亮了嘴唇。
演出之前有一段朗诵，出场的演员叫做“海伦·亚美利加”，她那明显没有戴乳罩的胸部在几层透明薄纱下面若隐若现，不断起伏着，吸引了在场男性观众的大部分注意力。她的讲话里有很多口号，含义令人费解，导致煽动力大打折扣。比如有一句话奥利芬特就完全没搞懂，到底什么叫做：“我们戴上的只是锁链……”
看看节目表，他得知海伦·亚美利加还是《午夜猫头鹰马祖勒》的剧本作者，同时还写过《帕纳塔哈的小丑》，以及《亚高昆的精灵》。
一位圆脸风琴师负责给演出伴奏。在奥利芬特看来，她的眼睛闪耀的光芒不是出于疯狂，就是服用鸦片过量。
演出开场的场景，在奥利芬特看来，应该是一座酒店的餐厅。“烤熟的火鸡”在房间里走来走去(演员似乎是一名侏儒)，手持餐刀攻击前来进餐的人们。奥利芬特很快就跟不上叙事脉络了，他怀疑这场演出根本没有什么连贯情节。不断重复出现的场景，就是角色们向对方头部投掷砖头。演出时不时还配有影像同步播放，可是画面上出现的只是画工拙劣的卡通战斗场面，看上去跟表演没有任何关系。
奥利芬特偷眼看看坐在身边的森有礼。有礼的宝贝礼帽直挺挺地放在膝盖上，面无表情地观看演出。周围的观众大呼小叫，尽管让他们激动的远不是故事情节，而是公社女演员那些回旋往复、毫无章法的奇特舞蹈·一在飘飞的裙裾下面，裸露的脚踩和小腿清晰可见。
奥利芬特开始感到后背疼痛不已。
舞蹈逐渐加速，演变成一场战斗，空中飞满了碎砖头，然后，非常突兀地，《午夜猫头鹰马祖勒》的表演就结束了。
观众有的起哄，有的欢呼，有的嘲笑。奥利芬特注意到一个宽下巴的大块头男人，他肩扛一根大棒，守在后台入口处，正眯着眼睛打量周围的人群。
“来吧，有礼君。我发现了一个采访机会。”
有礼站起来，手拿礼帽和文明棍，跟着奥利芬特走向后台。
“我是劳伦斯·奥利芬特，新闻记者。”他把名片递给大块头，“能否麻烦您把这张名片转交给亚美利加小姐，就说我想采访她?”
那人接过名片瞥了一眼，任其跌落在地上，骨节粗大的手掌握紧了大棒。有礼嘶吼了一声，就好像蒸汽机发动了一样，奥利芬特回头，见他已经把礼帽戴到头顶，双手紧握文明棍，摆出了日本武士勇往直前的架势，柔弱的手腕上，洁白的亚麻布衬衣和黄金手链灿然可见。
海伦·亚美利加突然探出了头，她浓妆艳抹，两眼周围涂着黑眼影。
有礼继续保持备战状态。
“您是海伦·亚美利加小姐吧?”奥利芬特再次送上一张名片。“请允许我自我介绍一下，我叫劳伦斯·奥利芬特，是一名记者……”海伦·亚美利加在她的同胞面前打了一通手势，像是要从空中变出什么来一样。那人终于放低了棍棒，可还是狠狠瞪着有礼。奥利芬特发现，那根棍子着实分量不轻。“塞西尔又聋又哑。”海伦说。她像其他美国人一样，说到名字里的字母“e”，就有点儿大舌头。
“非常抱歉。不过我刚刚出示了名片……”
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