有什么不同?在2和后面的数字之间，有一个间隔。是啊，在最初见到艾薇时，她好像就是这么说的……但他没有留心过这个细节……
“2……57885161……是……是2的5788……”
“2的……”
一个突如其来的念头划过，韩方惊呆了。这才是真相，不是吗?
乌洛姗姗来迟，手忙脚乱地帮韩方解开了身上的绳索，“你怎么样?”
韩方摇头，“我没事……”
“怎么会这样的?”乌洛说，“那个女人把我打昏过去，还偷了我的衣服，太可恶了!但她究竟要干什么?她是你们的敌人?”
“一个愚蠢而又可悲的人。”韩方简单地答道，“先别说这个，乌洛，你头先跟我说，天文台里有一部超级计算机，是不是?”
乌洛一呆，才答道：“对，那是虚空纪前不久才运来的，Blue Gene/L型，可以处理多部天文望远镜接收到的海量数据，模拟宇宙的创生和演变……”
“我需要用!现在就要!你能帮我吗?”
“这到底是怎么回事?”
“我需要找出一个数!”韩方对乌洛说，“一个可以改变一切的数!”
韩方和乌洛把艾薇和纪冰的尸身放在那辆被纪冰偷来的卡车上，开着车回到了天文台。如今已经是上午十点多，距离跳转还有两个多小时。但韩方总不能让艾薇曝尸荒野。
一下车，韩方就拉着乌洛奔向天文台，“喂，你总得告诉我怎么回事吧?”乌洛丈二和尚一般问。
“我需要算一个数据，一个非常大的数据。”韩方说，“是2的57885161次方。”
“你要算这么大的数干什么?”
“也许这是解开一切秘密的钥匙……”韩方说，表情激动而又严肃。乌洛似乎被他慑服了，点了点头。
要用“257885161”这9个数字生成一个大数，没有比将后面的作为2的幂指数更巨大的了，它甚至远远胜过25的7885161次方，以此类推。
即使是超级计算机，要算出2的五千多万次方也耗费了差不多两个小时的时间。韩方生怕在跳转前来不及进行计算，但终于，秘密麻麻的数字滚动在大荧屏上，这是一个长达一千七百多万位的数，荧屏上不可能全部显示，如果以正常的字体印刷，可以排几十公里之远，如果有这个数字所显示的同样多的基本粒子，可以建造几十万个宇宙!
乌洛看着一屏屏的数字翻滚，感到头晕目眩，“这究竟是什么?”
“也许是生命，宇宙和一切，也许什么也不是。”韩方说。
他跳到最后一页，看到结尾的一排数字是“……724285952”。
所有的数字都确定无疑地出现在超级计算机高达1PB的内存里，但是什么也没有发生。难道是还遗漏了什么?
当然了，257885161本身就不可能是一个素数，而是一个因子无穷多的合数。韩方沮丧地想起来，如果不是一个素数的话，怎么可能作为那个大数的真因子?直接不断除以二就可以算出来背后的数了。
也许整个方向都错了……
不，也许方向是对的，只是最后还要进行一个转换，一个艾薇来不及说或者忘记了的转换……
韩方忽然福至心灵：“梅森素数!这是一个梅森素数!”
韩方小时候从一本趣味数学书上读到过，梅森素数，亦即2n-1形式的素数。譬如22-1=3，23-1=7，25-1=31，等等。当然并非所有2n-1都会得出素数，如24-1=15就是合数，n越大则梅森素数的分布就越稀疏。但令人着迷的是，梅森素数似乎是无限多的。而利用梅森素数的形式也是目前求出大素数的唯一方法。
真正的那个数，那个据说关乎世界奥秘的数，是257885161-1。那一天，艾薇或者是数学知识不够，或者是记忆模糊，或者是口齿不清，说成了257885161，导致了韩方一直以来的误解。但如果韩方没有猜错，这将是一个迄今尚未被发现的梅森素数。
只要再进行最后一个步骤就可以了。
深吸一口气，输入了最后一个步骤，“-1”。
一瞬间，最后一个数字从2跳成了1。
那个大于宇宙的素数出现了。
荧屏上数字微微闪烁，一旁的黑色机箱群静静矗立，一时间似乎在等待什么大事件的发生。
但时间一秒秒地过去，周围静谧如常，仍然什么也没有发生。
仿佛一场无疾而终的闹剧。
“到底是怎么回事啊?”乌洛问。
“我猜错了。”韩方长出一口气，“错了。也许从一开始就是一个可笑的误会。”
“我想这后面一定有一个故事。”乌洛说。
“你想听听这个故事么?”韩方没有看他，盯着满屏的数字喃喃说，“这是个很长的故事——”
“我很想知道，但是……”乌洛看了看表，“没时间了，还有一分多钟就会跳转。”
韩方惨然狂笑起来，“是吗?这一天就这么结束了?艾薇再也不会回来了?哈哈哈……”
他崩溃地抄起桌上的一块硬盘，歇斯底里地砸向眼前数字闪烁的液晶屏幕。
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