“这种可能性我想我们早就知道了。”华伦蒂说。
“当你们离开家门时，这还仅仅是个可能性而已。我们认为德斯科拉达病毒不久就会得到控制。可是现在，他们却不敢肯定是否能够控制住它。这就意味着你们一旦踏上卢西塔尼亚星，就永远不能离开了。”
“但愿我们喜欢上那里的气候。”
米罗仔细端详她的脸，她正在思考他提供给她的信息，而她的面部表情正是她的情绪的晴雨表。最初的恐惧消失了。她镇静下来――思考着。 “这是我的看法，”米罗说， “我认为，不管议会多么可怕，不管他们的阴谋多么邪恶，但舰队也许就是人类的救星。”
华伦蒂若有所思，搜寻着适当的字眼。米罗很高兴看见――她毕竟不是那种不假思索就胡乱抢白的人。她能够学习。 “我明白了，如果事情走到一条可能的道路上来，那么或许会出现这样的情况――但这种可能性极小。首先，就我所知，虫族女王建造飞船将德斯科拉达病毒从卢西塔尼亚星带走的可能性极小。”
“你知道虫族女王吗?”米罗质问，“你了解她吗?”
“即使她会做这种事情，”华伦蒂说， “你母亲和妹妹也都正在进行研究，难道不是吗?等我们到达卢西塔尼亚星的时候――等到舰队到达卢西塔尼亚星的时候――她们也许已经找到了一劳永逸地控制德斯科拉达病毒的方法。”
“即使她们找到，”米罗说，“她们应该使用吗?”
“为什么不应该?”
“她们怎么可以消灭所有的德斯科拉达病毒呢?这种病毒是猪族生命周期不可分割的一部分。当猪族的肉体形式死亡时，正是德斯科拉达病毒使他们转化成树状态――猪族称之为第三种生命――而且只有在呈现树状态的第三种生命里，雄性猪仔才能使雌性猪仔受精。要是德斯科拉达病毒灭亡了，那么猪族就将失去进人第三种生命的信道，这代猪族也就会是最后一代了。”
“这并不意味着对德斯科拉达病毒的控制是不可能的，只是更艰难罢了。你母亲和妹妹必须找到办法，既能够控制寄生在人体内和我们需要的农作物里的德斯科拉达病毒，同时又不会摧毁它使猪仔发育成熟的能力。”
“可是她们的研究只剩下不到十五年的时间了。”米罗说，“不大可能。”
“不是不可能。”
“是的，是有机会。并且，你想利用这个机会除掉舰队吗?”
“无论我们控制还是不控制德斯科拉达病毒，舰队都要派去摧毁卢西塔尼亚星的。”
“我要再说一遍――这与派遣舰队的人的动机无关。不管出于什么理由，反正摧毁卢西塔尼亚星可能是对所有其他人类生命惟一可靠的保护。”
“我认为你是错误的。”
“你是德摩斯梯尼，不是吗?安德说你从前是。”
“是的。”
“所以，你就想出了‘异族谱系’。‘生人’是来自我们地球的异族。‘异乡人’是我们自己的种族，但却来自另一个星球。‘异族’是另一个种族，但却能够和我们交流，能够和人类共同生活。最后是‘异种’――他们是什么呢?”
“猪族不是‘异种’。虫族女王也不是。”
“但德斯科拉达病毒是。是‘异种’。一种能够毁灭全人类的外星生命形式……”
“除非我们能够驯化它……”
“……但我们却不可能与之交流，这是一个我们不能与之共同生活的异种。而你却说，在那种情况下战争是可以避免的。如果某个异种一心想毁灭我们，而我们又无法与它们交流，也无法了解它们。如果不可能用和平手段让它们放下屠刀，那么我们就可以理直气壮地采取一切必要的自卫手段，包括彻底消灭这个种族。”
“是的。”华伦蒂说。
“可是，如果我们必须消灭德斯科拉达病毒，但又不可能仅仅只消灭德斯科拉达病毒，而不至于连同卢西塔尼亚星上面的每一个活生生的猪仔、虫族女王，还有每一个人都统统消灭，那又怎么办?”
看见华伦蒂泪水盈眶，米罗吃了一惊。
“看来，你就是为了这个而来的。”华伦蒂说。
米罗感到困惑：“怎么讨论起我来了?”
“你对这一切都深思熟虑过，你看出了未来的所有可能性――既有好的一面，也有坏的一面――然而，你却只愿意相信一种可能性，一种你抓住不放、作为你全部道德判断基础的想像的前景，这惟一的前景是：你和我所珍爱的每一条生命、所追求的每一个事物，都必须被消灭。”
“我并没有说我喜欢那个前景――”
“我也没有说你喜欢。”华伦蒂说， “我只是说你宁愿对那个前景做好思想准备。我可不愿意。我宁愿生活在一个有希望的宇宙里。我宁愿生活在一个你母亲和妹妹将会找到办法控制住德斯科拉达病毒的宇宙里，一个星际议会或者被改革或者被取代的宇宙里，一个既没有威权也没有意志来毁灭整个种族的宇宙里。”
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