安德的注意力回到争论上来，听格雷戈说： “为什么我们非得把我们还不了解的一切变成神秘的经验呢?”格雷戈闭上眼睛，拖着音调吟诵， “我发现了新的生命!我发现了新的生命!”
“住口!”科尤拉大声叫道。
“乱套了。”娜温妮阿说， “格雷戈，注意点，别超出理性讨论的界限。”
“这很难做到，因为整个事情都是瞎扯淡。Ate agora quem jaimaginou microbiologista quese torna namorada de uma molecula?①(谁听说过一个微生物学家迷上了一个分子?)”
①葡萄牙语，其后的括号里是英语译文的转译。不少葡萄牙语句子没有英语译文，只好保留原文。
“够了!”娜温妮阿厉声说， “科尤拉和你一样，也是科学家，再说――”
“她是个科学家。”格雷戈嘀咕道。
“再说――闭上你的嘴，听我把话讲完――她有权利发表自己的观点。”此时娜温妮阿非常生气，但格雷戈和往常一样，对此不以为然。 “格雷戈，现在你应该知道，往往在最初听起来最荒谬、最不符合直觉的观点，到头来会导致我们看待世界的方式发生根本的改变。”
“你们真的认为这属于那些根本性的发现吗?”格雷戈问，他轮番探看着他们的眼睛， “一个会说话的病毒吗?如果她对这个问题知道这么多，为什么不告诉我们这些小畜生讲的是什么呢?”他一反平时用科学语言――也是外交语言――斯塔克语说话的习惯，突然讲起葡萄牙语来，这就是讨论开始乱套的迹象。
“这有关系吗?”安德问。
“有关系!”科尤拉说。
埃拉惊愕地望着安德。
“这是治疗一种危险疾病和消灭一个智慧生物种族之间的差异。我想有关系。”
“我的意思是，”安德耐心地说， “我们是否知道它们说的什么，这有关系吗?”
“没有。”科尤拉说， “也许我们永远也听不懂它们的语言，但这改变不了它们是智慧生物这个事实。不管怎样，病毒与人类之间有什么可说的?”
“说句‘请别想法杀死我们了，怎么样?”格雷戈说， “如果你能够设法用病毒语言说出这句话，那还也许有用。”
“可是，格雷戈，”科尤拉带着嘲弄的甜蜜口吻说， “是我们向它们说这句话，还是它们向我们说呢?”
“这个我们用不着在今天决定。”安德说， “我们可以等一等。”
“你怎么知道呢?”格雷戈说， “说不准就在明天下午，我们一觉醒来，全都又是发痒又是呕吐又是发高烧，最后死去。因为今天夜里，德斯科拉达病毒就想出了彻底消灭我们的办法。你怎么知道这不可能发生呢?这可是你死我活的斗争呀。”
“我想，格雷戈正好向我们表明我们必须等待。”安德说，“你们听见他是怎样谈论德斯科拉达病毒的吗?病毒想出了消灭我们的办法，甚至他也认为德斯科拉达病毒有意志，能够做出决定。”
“这只是一种比喻。”格雷戈说。
“我们一直都是这样谈论的，”安德说， “也是这样想的。因为我们都感受到――我们在和德斯科拉达病毒战斗。这还不仅仅是抗击一种疾病――这就好像我们有一个足智多谋的敌人，它对我们所有的举措都是一报还一报。在整个医学史上，谁也没有阻击过这样一种疾病，它神通广大，打败了阻击它的种种战略战术。”
“纯粹是因为谁也没有阻击过一种如此超大型的、如此复杂的基因分子的细菌。”格雷戈说。
“完全正确。”安德说， “这是一种独特的病毒，它拥有的能力可能超出了我们的想像。”
片刻之间，安德的这番话悬在空中，大家陷人了沉默;片刻之间，安德想像他在这次会上或许总算起到了作用，仅仅作为一个讲话者，他或许赢得了一些赞同。
可是，格雷戈很快就打破了他的幻觉： “即使科尤拉是正确的，即使她是绝对正确的，即使德斯科拉达病毒全都拥有博士学位，并且不断地发表如何致使人类精神崩溃、直至死亡的论文，那又怎么样?难道因为企图把我们统统杀死的病毒太聪明了，我们就要躺在地上装死不成?”
娜温妮阿平静地答道： “我想科尤拉需要继续进行她的研究，我们需要更多地为她出谋划策――与此同时，埃拉也继续进行她的研究。”
这一次是科尤拉反对： 以口果你们都仍然在研究办法来杀死它们，那我为什么还要劳神费力去了解它们呢?”
“这个问题问得好，科尤拉。”娜温妮阿说， “但在另一方面，如果它们突然找到办法绕过我们设置的所有化学屏障，从而把我们统统消灭，那你为什么还要劳神费力去了解它们呢?”
“你死我活的斗争。”格雷戈嘀咕道。
安德知道娜温妮阿的决定是正确的――保持两条线的研究，先多了解，然后再做决定。然而，科尤拉和格雷戈却都没有领会她的意图，都以为一切全系在德斯科拉达病毒是否是智慧生物上面。
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