“她知道……是的，她知道。”
保罗的声音显得很苍老，其中潜藏着不满。他的神态中仍然保留着一丝倨傲。他说道：“如果我能办到，我将把幻象从你这儿夺走。”
“数千年的和平，”莱托说道，“这就是我能给予他们的。”
“冬眠!停滞!”
“当然。另外，我还会允许一些暴力。它将成为人类无法忘却的教训。”
“我唾弃你的教训!”保罗说道，“你做的这种选择，你意味我以前没有看到过吗?”
“你看到过。”莱托承认道。
“你预见的未来比我的更好吗?”
“不，反而可能更糟。”莱托说道。
“那么，除了拒绝之外，我还能有什么选择呢?”保罗问道。
“或许该杀了我。”
“我没有那么天真。我知道你的行动。我知道被摧毁的引水渠和社会上的骚乱。”
“既然哈桑·特里格再也回不了苏鲁齐，你必须和我一起回去。”
“我选择不回去。”
他的声音听上去多么苍老啊，莱托想，这个想法令他内心隐隐作痛。他说道：“我把亚崔迪家族的玺戒藏在了我的长袍中。你想让我把它还给你吗?”
“如果我死了该有多好啊。”保罗轻声道，“那天晚上，我走入沙漠时真的是想去死，但我知道我无法离开这个世界。我必须回来——”
“重塑传奇。”莱托说道，“我知道。迦科鲁图的走狗在那个晚上等着你，就在你预见的地方。他们需要你的幻象!这你是知道的。”
“我拒绝了。我从未给过他们任何幻象。”
“但是他们污染了你。他们喂你吃香料精。你产生过幻象。”
“有时。”他的声音听上去是多么虚弱啊。
“你要拿走你的玺戒吗?”莱托问道。
保罗突然一下子坐到沙地上，看上去就像星光下的一块石头。“不!”
幻象之争已经从精细的抉择升级到了粗暴地切断其他所有通路，莱托想，保罗知道自己不可能获胜，但他仍然希望莱托选择的道路无法走通。
保罗开口说道：“是的，我被迦科鲁图污染了。但是你污染了你自己。”
“说得对。”莱托承认道。
“你是个优秀的弗瑞曼人吗?”
“是的。”
“你能允许一个瞎子最终走入沙漠吗?你能让我以自己的方式寻找安宁吗?”他用脚跺着身边的沙地。
“不，我不允许。”莱托说道，“但如果你坚持，你有自杀的权利。”
“然后你将拥有我的身体!”
“是的。”
“不!”
他什么都明白，莱托想。由穆哈迪的儿子来祀奉穆哈迪本人的尸体，这样可以使莱托的幻象更加牢不可破。
“你从未告诉过他们，是吗，父亲?”莱托问道。
“我从未告诉过他们。”
“但是我告诉了他们，”莱托说道，“我告诉了穆里茨。克拉里兹克，终极斗争。”
保罗的肩膀塌了下来。“你不能这么做，”他低声道，“你不能。”
“你能对大沙暴说不吗?”莱托说道。
“你认为我是个懦夫，不敢接受那个未来。”保罗以沙哑的声音颤抖地说，“哦，我太了解你了，儿子。占卜或算命是件折磨人的差事。但我从来没有迷失在可能的未来中，因为那个未来实在是太可怕了!”
“与那个未来相比，你的圣战简直就是卡拉丹上的一次野餐。”
莱托同意道，“我现在带你去见葛尼·哈莱克。”
“葛尼!他通过我的母亲间接为姐妹会服务。”
莱托立即明白了父亲预知幻象的极限。“不，父亲。葛尼不再为任何人服务。我知道在哪儿能找到他，我这就带你去。该是创造新传奇的时候了。”
“我知道无法说服你。但我想摸摸你，因为你是我的儿子。”
莱托伸出右手，迎接那几根四处摸索的手指。他感到了父亲手指上的力量，于是开始加力，抗拒着保罗手臂上传来的阵阵暗流。“即使是蘸了毒的刀也无法伤害我，”莱托说道，“我体内的化学结构已经全然不同。”
眼泪从一对瞎眼中涌出，保罗放弃了，无力地将手垂在大腿处。“如果我选择了你的未来，我会变成魔鬼。而你，你会变成什么呢?”
“开始的一段时问内，他们会称我为魔鬼的使者。”莱托说道，“然后他们会开始思索，最终他们将理解。你没有将你的幻象延伸到足够远的地方，父亲。你的手既积下了许多德，也造下了许多恶。”
“恶通常只有在事后才会暴露出来!”
“很多罪大恶极之事正是如此。”莱托说道，“你仅仅看到了我幻象中的一部分，是因为你的力量不够强大吗?”
“你也知道，我不能在那个幻象中久留。如果我事先就知道某件事是邪恶的，我绝对不会去做这件事。我不是迦科鲁图。”
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