“为什么?”
“答案是一样的，觉得好玩。”
“我怎么放纵自己的魔力了?”
“您是怎样使用这种力量的?”他反问道。
他的问题鞭子一样抽下来，甩开了她的疑惧。她把手从刀上移开，问：“为什么你说我哥哥在自己摧毁自己?”
“唉，得了吧，孩子!他那些夸夸其谈、耸人听闻的魔力真的存在吗?到底在哪儿呢?难道您不会推理吗?”
她竭力压下怒火，说：“先说说你的推理，门塔特。”
“好吧。”他瞥了一眼周围的护卫扑翼机，把视线转到飞行的航线上。在屏蔽墙山的北部边缘，阿拉肯平原开始隐隐出现。尘雾遮掩下，凹地和村庄仍旧看不大清楚，但阿拉肯闪烁的灯光已经历历在目了。
“那些征兆。”他说，“您哥哥有个正式的颂词作者，他……”
“他是弗瑞曼耐布们送来的礼物!”
“如果他们是你哥哥的朋友，送这么一份礼物真是够奇怪的。他说，“为什么要让他被谗媚奉承和卑躬屈膝重重包围?您听过那个赞颂者的作品吗?‘穆哈迪照亮了民众。乌玛摄政王，我们的皇帝，从黑暗中来，发出灿烂的光芒，照亮了所有人。他是我们的陛下，他是无尽的泉水。他为宇宙播撤了欢乐。’呸!”
阿丽亚轻声道：“如果我把你的话复述给我们的弗瑞曼护卫队，他们会把你砍成肉酱喂鸟吃。”
“那您就告诉他们得了。”
“我哥哥是靠上天之自然法律统治世界!”
“您自己都不相信，为什么还要这样说?”
“你怎么知道我相信什么?”她声音颤抖，用比·吉斯特的心法也难以克制。她从没想到，这个死灵对她竟然有这么大的影响力。
“您刚才命令我以门塔特的方式说出我的推理过程。”他提醒道。
“但没有哪个门塔特知道我相信什么!”她颤抖着，做了两次深呼吸，“你胆敢评判我们!”
“评判你们?我没有评判。”
“你根本不知道我们受过的是什么教育!”
“你们俩都接受了如何统治人的教育。”他说，“经过这种培养，你们对权力充满了过分的渴望。你们掌握了政治手腕和技巧，对战争和宗教也运用得恰到好处。自然法律?什么自然法律?那只不过是纠缠着人类的神话而已。纠缠蠢它是个幽灵，是非物质的，不真实的。你们的圣战难道是自然法律?”
“一个喋喋不休的门塔特。”她嘲笑道。
“我是亚崔迪家族的仆从，并且说话坦率。”他说。
“仆从?我们没有仆从，只有信徒。”
“那我就是一个没有丧失自我意识的信徒。”他说，“理解这一点吧，孩子，您……”
“不要叫我孩子!”她呵斥道。把啸刃刀从刀鞘里抽出了一半。
“我接受您的指正。”他瞥了她一眼，微笑着，把注意力集中到扑翼机上。亚崔迪家族皇宫面朝悬崖的一面已经清晰可见，俯瞰着整个阿拉肯北部郊区，“从肉体上看，您就是一个小孩子。”他说，“而且这个肉体还深受青春期欲望的困扰。”
“我不明白为什么要听你这些鬼话。”她吼叫起来。可啸刃刀却滑过遮盖在长袍下的手掌，插回了刀鞘。手掌上已经汗水淋淋。弗瑞曼人的节俭意识让她大为不安：这可是浪费身体的水分!
“您听是因为您知道我效忠于您哥哥。”他说，“我的行为清清楚楚，并且容易理解。”
“你没有什么是清清楚楚、容易理解的。你是我见过的最复杂的生物。我怎么知道特雷亚拉克斯人把你造成了什么东西?
“不管是出于某种错误或者某种目的，”他说，“反正他们让我任意塑造自己。”
“不过是真逊尼教的那套怪论。”她指责道，“智者知道塑造他自己，而傻瓜就这样活着，一直到死。”她的声音里充满嘲弄之意，
“好一个没有丧失自我意识的信徒!我非把你的这些话全部告诉保罗不可。”
“大多数他已经听过了。”
她又惊讶又好奇，“可你是怎么回事，竟然还活着……还有自由?他怎么说的?”
“他笑了。他说：‘人民不想他们的皇帝只是个记账员;他们想要一个主人，一个保护他们的人。’可他也承认，帝国的毁灭源于他自己。”
“为什么他会这么说?”
“因为我使他相信我理解他的困难，并且愿意帮助他。”
“你究竟说了什么话，让他这么相信你?”
他沉默了，将扑翼机一侧，准备在皇宫戒备森严的屋顶着陆。
“我命令你，把你当时说的话告诉我!”
“我不敢肯定您是否接受得了那些话。”
“我自己会判断!我命令你，立刻说出来!”
“请允许我先着陆。”他说。并没有等她允许，径直拐上降落航道，一调整机翼的升力，轻轻地停靠在屋顶明亮的橘红色起降台上。
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