王叔文早料到韦皋会如此回应，便抛开官腔力劝道：“既然韦兄不愿公开与俱文珍等为敌，我也不再勉强。只希望韦兄能念及吾皇当年力荐你为阁臣之恩，暗中出兵，震慑二藩，护卫吾皇。”
“王兄之言甚为可笑，别说以我一军之力无以对抗二藩，就是能够如此，拱卫京师，保护皇城似乎也不是我一个节度使的职责所在吧？王大人，您的神策军干什么去了？啊？”韦皋说罢，干笑了两声，他太了解王叔文的脾气了，唯今之计，是赶紧让王叔文主动知趣离开，自己也好从两派的斗争中脱身。
果然，王叔文脸上一阵红一阵白，他知道：韦皋的抢白正是利用自己收神策军兵权失败的事来激怒自己。韦皋所言非虚，作为皇家禁卫的神策军早已成为俱文珍的私人亲兵，范希朝、韩泰虽为主将却令不能行，进不能止，甚至一举一动都受到俱文珍眼线的监视。由此，没有兵力支持的新法更加步履艰难，俱文珍等人的淫威也让韦执谊这般新锐改革大臣出现动摇，意欲归附。
想到这里，王叔文一改自己往常的暴烈禀性，坦然相对韦皋：“韦令公所言甚是，正因如此，下官才千里奔袭来向令公求援。望令公念旧情鼎力支持以抗暴，王叔文拜谢令公肃奸党、扶唐室之大德！”说罢，王叔文双膝跪倒，深深一拜。
此举令韦皋颇为意外，他没想到在自己印象中一贯桀骜的王叔文竟会如今日说出这般类似乞求之言，然则万万不能心软，韦皋明白：新政派从一开始便是做蚍蜉撼树之举，想从宦官和藩镇手中夺权谈何容易？何况今日王叔文对待荆南、河东两镇的招术，日后难免也会着落在自己的身上。惯于官场争斗的韦皋此时又放下了昙花一现的感动，先是起身双手搀扶起仍在叩首的王叔文，后略正色道：“王兄既是千里自京城赶来，就是瞧得起我韦某人，然韦某自镇守川西以来便淡出世外，只管做好自家本分之事了。天色已晚，王兄先行到厢房歇息。明日我韦某大排筵宴，聚悉数节度使府属官，为王兄接风，咱们不谈国事，但叙家常。啊？哈哈——”随着韦皋的笑声，王叔文也便尴尬笑笑，告辞离开。
掌灯时分，节度使府弘文坊内，一个书吏模样的年轻人正在看一封刚刚收到的书信：
“世侄涛儿如面：二更，东厢。”年轻人疑惑着，思忖着：没有落款，但此人称自己为世侄，应该是父亲的旧交，是长安的？还是眉州的？不得而知。除了时间地点，信中又没有说明其他，所为何事？最近朝局混乱，剑南也并不平静，新旧两方笼络韦令公为己用。自己虽身在乐籍，却是韦令公最为信任的门客、一力举荐的弘文女校书，如果两派单刀直入不能说服令公，很可能会迂回左右，而自己是最有可能被他们选做标靶的。这封奇怪的信……会是一个陷阱么？
薛涛手握这封来信，一时还不能确定，忽然从信封中滑出一物，落在石板上发出清脆的声响。捡起来一看，原来是一枚白色的棋子，薛涛轻露笑容，刚要起身，猛然道：“原来是他！”
第二章薛校书因胁鸩韦皋 王叔文密会绯衣人
更新时间2010-6-4 14:54:53 字数：3024
初更半，弘文坊。薛涛换上一袭玄色圆领袍服，系上黑色薄纱连帽披风准备出门。收拾停当，复坐下，心中忐忑不安：“韦令公素从严理政，倘被侦知恐有灭顶之灾！……然昔日父亲含冤下狱，幸得此公通过太子说情才幸免于难，外放眉州……”二更将至，事不宜迟，薛涛横下心来，吹熄风灯，出屋轻掩房门抄僻静小路向东厢房走去。
二更，东厢，“啪啪啪”三声轻叩之后，薛涛进入房中，见王叔文独坐屋中似有心事，完全没有意识到自己进来。“世伯恩公在上，请受薛涛一拜。”薛涛见礼。
王叔文忙扶起薛涛，指着书案旁的一张椅子道：“涛儿，坐。”
没有闲话家常，没有客套寒暄，王叔文直截了当地向薛涛说明自己现在的处境、此番来意以及之前与韦皋的谈话。这是薛涛意料之中的，雷厉风行、坚刚直率、尽公无私是薛涛从父亲口中总能听到的王叔文的风格。“接下来恐怕就要说到替王叔文说服韦皋出兵支持新政的事了。”薛涛琢磨着，心里做好了准备。可是，王叔文下面的话一出来，就令薛涛大惊失色！
“明日，韦皋将设宴款待于我，”王叔文道，“这是九曲鸳鸯壶，务必于宴席之上鸩杀之。”薛涛一惊，忙掩口以防“啊”出声音。
此时，王叔文说：“莫要惊慌！我自有安排，一旦功成，剑南西川便为京畿直领道，由本官统领，旁人又能奈你何？”
薛涛仍旧一言不发，王叔文接着言道：“事成之后，百金相赠。”
“多谢世伯美意，涛并无百金之需。”薛涛面色如水，无半点笑意。
“助你脱乐籍如何？”王叔文意识到这可能是薛涛的心病。
薛涛略一沉吟，正色道：“乐籍女子尚且不会做出此等戕害他人之事，薛涛纵使此后脱离乐籍反倒真正轻贱了许多！”
“如此说来，你是不愿意助老夫一臂之力了？”王叔文在做最后的试探。
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