“试想一下，如果没有在西川颇具势力的另外一人作为内应，世伯刚到西川不到两个时辰，如何能够派亲信联系上我？那九曲鸳鸯壶，乃是韦令公的至宝，一直由弘文坊掌院学士李序负责保管，藏于坊内聚珍阁之中，而世伯久在长安，他是如何得到这把九曲鸳鸯壶的？再有，支使官卑职小，就算我在酒宴之上鸩杀了韦令公，以刘辟一人之力，焉能控制得了西川的局势？凡此种种，都让人很自然地联想到，剑南西川节度使府内，还潜伏着一条真正的内线，暗中为世伯效死命！”
“谁？”王勇战战兢兢地试探道，此时，他更希望薛涛没有猜中，因为这个人与自家老爷是磕头换帖的异性兄弟，是老爷再三叮嘱要严防泄密、保其安全的刎颈之交。
“行军司马刘廷琛！”
“啊？”王勇猝然心惊，不由得倒抽了一口冷气，“薛校书不会是在开玩笑吧，我家老爷与刘大人并不相熟啊。”
见王勇右手暗中扶了扶肋下横刀，薛涛也犹豫了片刻，但是还是将话题继续下去，她笃定王勇最终会听从自己的劝告，依照自己所说的去做。
“别再故作不知了好么？薛涛是真想惩治奸佞，了却世伯遗愿，你又何必对我如此心怀芥蒂？……刘廷琛，真正的西川暗伏策应之人，没错，就是他！王兄定然不会忘记，自己还曾奉世伯之命，将李序灭口，以保刘司马安全之事。”
“连这些你都知道？……你，你太可怕了！”王勇歇斯底里地喊道，突然他拔出随身横刀，向薛涛砍去。
薛涛陡转身形，闪躲了过去，王勇心乱之极，故而挥刀混乱，毫无章法可言，薛涛几招闪避之后，得空隙拔出随身的修竹剑，看准了王勇的疏漏之处剑走中锋刺去，“仓啷”一声，横刀落地，修竹宝剑架在了王勇的脖颈之上。
“王兄，你怎么还不明白？时至今日，剑南之案已为陈迹，又有谁去追究李序、祁玉命案的元凶？刘辟身陷与高崇文部的鏖战之中，根本无暇顾及西川异己刘廷琛，更何况，薛涛若真是有加害之心，会蠢到当面对你言讲吗？啊？”薛涛又急又气，呵斥之声引得茶楼小儿进入雅室内一看究竟。
“二位客官，您这是……”
“没事，我二人方才闹了些小误会，损坏的杯碟，待会儿结账的时候会一并付给你。先下去吧。”薛涛急忙将修竹剑放下藏于身后，对店小二言道。
“好嘞，二位继续聊，我就不打扰了。”小儿关门，转身离去。
王勇愣在原地，想了很久，才痛下决心道：“都怪我一时糊涂。薛校书，对不住啊，我知道您是好人、好官，这样，都听您的吩咐，您说让我做什么，我就去做什么。唉，刚才我一时昏了头了，真是……”
“哎——无妨，想必是世伯生前交待过，让你将一切会威胁到刘司马安全的知情人灭口，以防韦皋或是刘辟对其痛下杀手，对吗？”
“我真是服了，感觉就像您偷听过我们的谈话似的。那么接下来，我们怎么办？”
“而今，刘辟与高崇文在德阳以北的鹿头关僵持了一月有余，再这样下去，神策军怕是要士气衰微、丧失战力了，而刘辟依仗地利，轮输转运、补给不断，完全可以将高崇文的大军拖垮，若是进入七月，天气炎热潮湿，神策军将士难以适应剑南道的这种气候，恐生疾患啊。因此，必须速战速决！”
“可是，我们二人，无一兵一卒，能帮得上什么忙呢？”
“此言差矣，我确实不能，但是，你却可以！”
“什么意思？”
“唯今之计，需由行军司马府出兵把守成都府各门，不让转运使向德阳输送粮草、伤药，同时，于成都通往德阳的官道上设卡，严查过往车辆，从而切断鹿头关西南方向这条唯一的补给线。这样一来，在高崇文一部的围攻之下，用不了多久，等到鹿头关现存的粮草、伤药一旦用完，刘辟叛军便会如瓮中之鳖，任由神策军或捉或杀。刘廷琛虽老成持重，但是看得出，他与世伯确是情深意笃，但有相求，定然义不容辞，何况当他得知刘辟的真面目之后呢？所以，一定要你去！这样，方能出奇兵，定西川！”
“啊！我终于明白了！我这就去。……大恩不言谢，薛校书保重。”王勇朝薛涛深深一揖，继而转身离开，快步走下楼梯，策马疾驰而去。
薛涛隔窗望去，心中默祷上苍：“但愿一切顺利！”
……
回到自己住处，薛涛又拿出了李序一案的证物——那一方竹制笏板，正是以此物为契机，薛涛才想明白整个事情的来龙去脉，可是，死者已矣，一切便都是枉然了……
“倘若我早些想到，不知事情会如何进展？……敬庠兄啊敬庠兄，怎么写得如此隐晦？……竹制笏板，上有一个‘玉’字，不是祁玉，而是刘廷琛，因为，记事手板中，竹制为笏，玉制为琛，而玉笏仅为四品以上朝臣持有，故而又名廷琛。所以，盗走九曲鸳鸯壶的乃是刘廷琛无疑，而王世伯闻听刘司马不小心遗失了笏板，恐事情被韦令公知悉，故而遣王勇将李序密杀，王勇惯用横刀，这一点也与仵作验尸的结果相同，敬庠兄的伤口确实是横刀所致。……其实，真相就算没有迟来，我等草芥之人的性命又有谁来挂怀？李序、祁玉、章灿……就算是韦皋、王世伯等人，在先皇与太子的权利之争中，不也是糊里糊涂地被人利用了吗？……也罢，也罢，夫复何言？只待王勇不辱使命，高崇文能尽快平定刘辟之乱，还我等庶民以安宁……”薛涛将笏板放回原处，便不再想这些往事，继续伏案誊抄公文。
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