何况陕西又是“龙脉”所在,李自成绝不会像对北京、山西那样,说丢就丢毫不心疼,他是抱定了坚守决心的,更想凭此风云再起。当他得知阿济格取道山西北部和内蒙古进攻陕北,欲得手后再南进西安后,便决定亲率援军赴陕北与敌决战。
你还别说,现在胜负真有点难料呢,背水一战的大顺军,打它一半清军,谁说没有置之死地而后生的可能?要是李自成赢了,雄心大一些,乘胜追击一下,华北局势说不定都会为之一变,因为此地已没有多少清军了,多铎南下又不会很快回来,特别是当地民众的抗清之火跟着燃起来,那可了不得呀。只是美好的假设岂能当真,一个突发事件便迅速埋葬了这一切可能,多尔衮真是好命之人呀。
原来山西平阳(今临汾)与河南西部的两万余大顺军,恰于此时在河南怀庆发动了反击战,当地清军被打得大败,多尔衮得知后,极度震惊,意识到自己用兵的错误,畿辅山西、河南等占领地太过空虚,兵力严重不足,一旦有事,后果不堪设想,说不定人家就乘虚直捣北京了,届时两路大军根本赶不回来支援,他多尔衮能咋办?身边没啥兵,只能带着小皇帝卷起铺盖回东北老家去也。
于是他赶紧下令多铎军由南下改为西进,先败怀庆大顺军,然后进攻潼关,与阿济格一道南北合攻陕西,形势又瞬间改变。李自成此时正在往援陕北的路上, 一时进退失据,不知如何是好。
清军表现也极为拙劣,如此重要的大战,最高领袖多尔衮差点犯下大错在前,两路大军统帅又延误战机在后。多铎按原计划十月二十五日出征,多尔衮命他先与阿济格会剿大顺军,以后再相机南征。可他倒好,十一月中旬到山东济宁,十二月上旬至河南怀庆,当月二十二日才抵达潼关,前后整整花了两个月时间。粗勇寡谋的阿济格更是搞笑,根本未把战事放在心上,征途中竟擅自绕道蒙古土默特部、鄂尔多斯部索马去了,多尔衮闻报一再派人严厉催促,才于十二月末进入山西,征集了姜瓖的部队后,终于向陕北进攻了。
这就是清人入关时领袖与军事统帅的做派,怎么看也很难与优秀、出色划等号呀。无奈一个刚从野蛮落后中走来的民族,先天的剽悍骁勇加上一股勃兴之气,掩盖了其他所有的不足,正好又赶上文明先进的中原民族就要告别冷兵器时代的末班车,而且还在它最为衰落颓废时,结果成就了一段惊天奇迹,但却是人类历史的悲剧。
且说李自成,看到北边的清军还未打过来,遂决定先回头增援潼关,那里只有马世耀率领的七千兵马,根本抵挡不了清军的进攻。大约与多铎同时,李自成带领他最勇猛的两员大将汝侯刘宗敏、磁侯刘芳亮到达潼关,看穿了清军等待红夷大炮到来后再发动攻势的意图,十二月二十九日主动进攻。大顺军表现得非常英勇,也多次夜袭以求出奇制胜,只叹对手过于强大,连战数阵都以失败告终,随后清军红夷大炮运达,形势更加不利。
就在此时,阿济格也开始向陕北进攻。他令姜瓖围攻高一功(李自成内侄)把守的榆林(后主动撤出),自己则带着主力迅速南下,连克数城,包括毫侯李过(后改名李锦)防御的陕北重镇延安,向西安挺进。李自成得报后,第二年(1645)正月十一日,被迫率主力赶紧返回西安。
第二天马世耀假降,引多铎入潼关,欲秘密联络西退的李自成,搞个内外夹击一举歼灭之,可惜老天站在清人那一边,很不错的计谋竟被多铎无意间识破了,结果他与他的七千兵马全被擒杀。整个潼关之战历时十三天,它的失守也预示着整个陕西的最后命运。
NO1一路溃亡了(下)
李自成赶回西安后,深处清军两面夹击之中,想守肯定不行了,不得不撤离他本打算作为最后依靠的故乡,再次踏上逃亡路。多铎于正月十八占领西安,二月初即离开经河南往讨南明。阿济格可能二月中旬方抵达西安,旋即追赶大顺军去了。
应该说,李自成守卫陕西是尽心尽力了,绝不像在北京那会儿,失败的根由也是因为打不过人家,但在战略上还是有失误的。他可能没有意识到大顺军与清军的差距有多大,否则就不会想到反攻,也不会仍然不调集荆襄、豫西等地至少十万兵马回来共保陕西了。真要是那样的话,他与刘宗敏各率一支大部队分别抵御两路清军不好吗?
当然,假设没有任何实质意义,从寄予厚望的老家败走,不论对李自成还是大顺军的众将士,打击都是极其巨大的,人心如此,战斗力同样如此。但就是到了这个时候,李自成也不是没有一点希望了,无一处可以安身了,他还有最后一块好地盘呢。
前面多次提过的荆襄,历来兵家必争之地,战略地位极为重要,此时仍在大顺的手上。当年李自成入陕前,专门留下七万精兵强将,在荆襄四府(襄阳、荆州、承天、德安)悉心经营了一年多,就算不足以抗强敌于大门之外,起码也能顽强抵抗一番,稍作喘息待时机呀。
李自成从西安撤退后,经蓝田、商洛向河南转移,三月下旬又进入湖广荆襄根据地。这时他带来的兵马有十三万,加上当地的七万,合计二十万呢,地盘根基打得又不错,如能全力守之,抵抗半支清军不是没有可能。如此既能刹刹清军的威风,稳定一下军心,也能等待李过、高一功带领陕北、甘肃、青海等地大顺军前来汇合。他们从陕西汉中入四川,正顺长江东下向这边赶来呢,真能联合在一起,形成一个拳头,李自成开拓大顺的一片新天地,谁说不可能呢?
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