大概一两周后，玛娅去农场里收卷心菜。卷心菜种在排成长溜的堆叠在一起的盆子里。
在这里，她有了无限遐想的空间，那一排排整齐的卷心菜看起来就像一排排人的大脑，在下午明媚的阳光下随着思想在有节奏地跳动。
她发现有什么东西动了一下，便朝那边看过去。屋子的那头，透过一个盛藻类的瓶子，她看到了一张脸，瓶子的玻璃扭歪了那张脸：那是张男人的脸，黝黑的脸。那个人也正往这边看，但没看到她。好像他是在同什么她看不到的人讲话。他移动了一下位置;脸部轮廓清晰起来，在瓶子的中间放大。她明白了，为什么她要那么近地看，为什么她要紧紧抓住肚子了：原来她以前从未见过他。
他转过身朝着她这边望过来。透过瓶子的两道曲线，他们的目光相遇。他是个陌生人，脸庞瘦削，大眼睛。
那张褐色的模糊的脸消失了。片刻间，玛娅有些犹豫，害怕去追他;接着她鼓起勇气跑过这间屋，又往上沿着两个接头的弯曲处，进了另一个圆筒舱。圆筒舱空无一人。她又穿过三个圆筒舱停下脚步。于是她怔怔地站在那儿，注视着西红柿藤蔓，喉咙里喘着粗气。她浑身汗湿却感觉寒气逼人。陌生人!不可能啊!但她确实看到了!她集中精力，在记忆中搜索，想再次看到这张脸。也许是在，……但不会。那个人不在这一百人当中，她清楚。凭面相认人是大脑最强的功能之一，那是惊人的准确，而且他一看到她就跑开了。
是一个躲在飞船上的偷渡者?
不可能!他会藏在哪儿，怎么生活?
在辐射雨中他怎么生存下来?
那么是她开始产生幻觉了?会到这个地步?
她绕回到自己的房间，感到胃不舒服。
D号曲面体的过道还是有些暗，尽管灯光明亮。她的颈背汗毛直竖;当看到房门时，就一头钻进了她自己那间能给她慰藉安全的卧室。但她的卧室里只有一张床，一张小桌子，一把椅子，一个衣柜，以及一些放杂物的架子。她在房间里坐了一个小时，然后两个小时，但她在房里没什么事好做，找不到问题的答案，又不能分散注意力。就是无法逃避。
玛娅发现她自己不能向任何人提到她看到那个人的事：从某种意义上来说，提到这件事比事情本身更令人震惊，因为这件事已向她突出地表明了其不可能性。人们会以为她疯了。
还有别的什么结论吗?他吃什么?他在哪里藏身?太多的人会不得不搞清这个问题，而那实际上是不可能。但是，那张脸!
一天晚上，她在梦中又见到那张脸，醒来时一身虚汗。
她很清楚，幻觉是太空中身体和精神崩溃的症状之一。在地球轨道工作的那段漫长的日子里，这种事发生得很频繁，有案可查的有几十例这类事情。通常是在通风设备和机器的嗡嗡声中，人们开始听到人的声音;最常见的是看到一个并不在场的某个同事，或者更可怕的是看到一个活人的魂魄，仿佛空旷的天空开始镶满了镜子。人们相信，这是因为缺乏感官刺激而引起的现像。阿瑞斯号飞船载着一批杰出的(有人可能会说是精神错乱的)船员，长途航行，看不到地球，因而本身就被看成是一个潜在危险。飞船之所以涂成各种各样的颜色，用各式各样的材料做成，以及伴以昼夜更替、季节变换，这就是主要原因之一。然而，她仍然看到了不可能存在的东西。
现在，当她从飞船上走过的时候，她仿佛觉得全体船员正分化成一个个隐蔽的小组，各个小组之间很少接触。农场小组几乎所有的时间都花在农场里，甚至饭也在农场的地里吃，而且就在植物的空隙间睡觉(谣传他们睡在一起)。医疗小组在B号曲面体里有自己的套房、办公室和实验室;他们的时间都花在那儿，埋头搞实验，进行观察，与地球磋商。飞行小组正准备火星着陆，一天要进行数次模拟训练。其余的人……七零八落，很难找到。她在这些曲面体舱内转来转去，发现所有的房间比以前更生，D号餐厅再没有满过。在那些零零落落一拨拨吃饭的人之间，她注意到争吵经常发生，却又“嘘”的一下特别快地安静下来。
私下里还有些小口角，但那是关于什么的?
玛娅自己坐在桌子边吃饭时很少说话，只管听。只凭谈话的主题你就可以对一个社会了解很多。这群人当中，谈话几乎总是离不开科学，十足的行话：生物、工程、地理学、医学等等。你可以对这类话题永远地扯下去。
但是，她注意到，当谈话的人数少于四人时，谈话的主题就会渐渐改变。行话被闲话肢解了(或者完全被替代)，闲话总是有关社会原动力两种大的形态：性和政治。声音降低了，头凑在了一起。于是，流言传开了。有关性关系的流言蜚语越来越成为家常便饭，越来越神秘，越来越刻薄，越来越复杂。在几个性关系的例子中，比如珍妮特、玛丽·邓克尔及阿拉克斯·扎林不幸的三角关系己传得人人皆知，成了全船必谈的话题。有关其他例子的谈话显得很隐蔽，一般都是轻声耳语，并伴以直截了当的、探询的目光。当珍妮特·布里雯与罗杰乐·科津斯一起走进餐厅时，弗兰克就会对约翰说：“珍妮特认为我们是一个随机交配群。”他说话的声音很低又似乎想要传到玛娅的耳朵里。玛娅并不理睬他，凡是他用那种讥讽的日吻说话的时候，她就是这样的态度。可是之后，她在社会生物学词汇里查到了这个词的意思，发现“随机交配群体”就是一个群体当中每个雄性与每个雌性交配。
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