一天傍晚,就在日落前,娜佳艰难地走过挖得乱七八糟、又是泥又是沙的土地,来到活动屋。她又饿又乏,感到浑身极度地放松,完完全全地自由自在,无拘无束了。这倒并不是因为一天工作之后可以不必那样谨慎小心,而且就是因为漫不经心前天傍晚手套上撕了一个一公分的口子。幸好那天冷得不太厉害,大约零下50摄氏度——比起西伯利亚的最冷的冬天算不了什么一一但低气压立刻吸出了一道血口,接着血开始凝固,毫无疑问伤口就变小了,但愈合起来也就慢了。不管怎么说,你必须小心,但是,经过一天辛苦的建设工作之后,当铁锈色的阳光低低地从岩石重叠的旷野上斜照过来的时候,一刹那间,她可以感到她是幸福的。就在这时,阿卡迪从火卫一上呼叫她,她眉飞色舞地同他对话:“我感觉就像是在听一首露易·阿姆斯朗1947年的独唱歌曲。”
“为什么是1947年的?”他问道。
“哦,那一年他是最幸福的一年。在他的大半生生涯中,他的曲调高亢激昂,非常优美,但1947,他的曲调更加优美,因为曲调中透露出这样的完全放松的流畅的欢乐,你以前没有听到过,今后也决不可能听到。”
“那是他愉快的一年,对吗?”
“是的!惊人的一年!二十四年混在大乐队里非常不愉快,后来他回到‘狂热五人’那样的小乐队里。他年轻时就领导这伙人,现在,唱的是老歌曲,甚至还有一些老面孔,但一切都今非昔比,你知道,录音技术,钱,观众,乐队,他个人的魅力都不一样……感觉起来一定像青春泉,我告诉你。”
“你必须送些录音来,”阿卡迪说。他想唱:“我能给予你的只有爱,宝贝!”此时,火卫一就在地平线上空。他一直呼她想向她问候。
“那么说这就是你的1947年了。”说着就走了。
娜佳放下开具,准确无误地唱起了歌子。她明白,阿卡迪说的话没错,她的情形与阿姆斯朗1947年出现的情形很相似--因为尽管西伯利亚的条件恶劣,但那时是她一生中最幸福的时候,她的青春年华就是在那里度过的。他们实际上有过幸福。然而后来,她苦熬了二十年,与大帮的宇航员在一起,与官僚集团为伍,进行折磨人的模拟训练,长期过着户内封闭的生活--一切自的都是为了来到这里。现在突然又来到户外旷野中,用她的双手搞建设,操作重型机械,一天解决成百次的难题,就像在西怕利亚一样,甚至比西伯利亚更好。恰像阿姆斯特朗的回归!
因此。当广子过来说:“娜佳,这把月牙扳手在这个位置完全是凝固的”时,娜佳对她唱着说:“那是我正在思考的惟一的事情——宝贝!”然后拿起月牙扳手就像抡铁锤似的往桌上砰地一敲。她捻着控制盘向广子显示扳手是松开的。看看她那惊异的表情,娜佳笑起来。“这就是工程师的解决方法。”她解释道,说着哼着歌儿进了密封室。她想道;广子真好笑,一个女人连颗钉子都订不直,还满脑子里有着整个生态系统。
那天夜里,她同萨克斯谈论起白天的工作,又跟斯潘塞谈有关玻璃的事。在谈话当中,她往床上一躺,舒适地蜷伏在枕头上,感到极度地放松,无比地惬意舒服,睡意朦胧中那首合唱《不要乱来》渐渐将她送入梦乡。
然而,事物随着时间的推移而变化;没有任何事物是永恒的、不变的,就连石头也会枯烂,幸福自不例外。“你意识到己经成Ls=170度了吗?”一天夜菲莉斯里说,“我们不是在Ls=7度着落的吗?”
原来,他们已经在火星上生活了整整半个火星年。菲莉斯正在使用行星科学家设计的日历,在这些殖民者当中,火星日历使用得越来越比地球历普遍。火星一年按当年的日子计算是6686天,要知道火星在这漫长的一年当中处于什么位置就要用匕日历。这个体系表示北半球春分时太阳与火星之间的那条直线是0度,于是,以此为基础,将一年分成360度,Ls=0度-90度是北半球春季,90度-180度之间是北半球夏季,180度-270度是秋天,270度-360度(或再次0度)为冬季。
这个本来简单的划分却由于火星轨道的偏心距而复杂化了,按照地球标准,其程度更加极端,因为在近日点时,火星与太阳的距离比在远日点时要近四千三百万公里,因此要多吸收约45%的阳光。这种波动使得南部和北部的季节非常不均匀。近日点每年于Ls=250度时到达,此时已是南半球的暮春时节;所以南部的春季和夏季比北半球的春、夏两季要炎热得多,最高温度时要高三十度。然而,南半球的秋季和冬季更加寒冷,此时处于远日附近,因为气候极冷,以致南极冠大部分为二氧化碳笼罩,而北极冠大多是为水冰覆盖。
因此,南半球冬季寒冷,夏季炎热,气候变化很极端;而北半球气候温和。此外,轨道偏心率引起的另一特点需要注意:行星距太阳越近,运转速度就越快,所以在近日点附近时季节比远日点附近时要短;火星北半球的秋天长度是143天,而北半球的春季是194天,春季比秋季长51天!有些人认为仅就这一个特点也值得在北半球定居。
《红火星》作者:[美] 金·S·罗宾森
第五章
火星历法
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