一天,在这片僵死的丘海上,二号火星车抛锚了。控制盘上的红灯显示,问题出在两个舱之间的活动车架上。事实上,后部舱有点向左倾斜,把左边的轮子挤进了沙岩里。娜佳穿上宇宙服,到后面去看看。她从车架连接舱底盘的接头上把灰尘盖取下来后发现,把两个舱拴在一起的螺栓全断裂了……
“过一会儿就好,”娜佳说,
“你们还是到周围看看吧。”
很快,在不远处出现了菲莉斯和乔治穿太空服的身影,身后跟着西蒙、安和爱德华。菲莉斯和乔治从三号火星车上拿出一台转发器在离“路”左边三米的地方打开。娜佳去修理断裂的车架,尽可能快地解决问题。那天上午天气非常冷,气温也许在零下70度,她感到刺骨彻心的寒冷。
螺栓的两端不能从这个舱的这边抽出来,因此她拿出一个钻子开始钻新洞。她开始哼着《阿拉伯的美男子》。安、娜佳和西蒙正津津有味地”讨论着沙丘沙。能看到不是红色的上。地是令人愉快的,娜佳想。看到安全神贯注工作的样子,心想,她自己有事可做了。
他们差不多到了北极圈,那是LS=84的位置,只差两个星期就是北半球的夏至,白昼越来越长。娜佳和乔治整个晚上都在工作,而菲莉斯在热晚饭。晚饭之后,娜佳从车里出来,又重新工作。在褐色的雾气中尽管太阳快下山了,仍可以看到红色的太阳,小小的圆圆的、娜佳完成了工作,把工具放在一边,刚打开一号火星车外密封室的门,就听到了安的声音,“噢,娜佳,就要进去吗?”
娜佳抬起头,看到安正在西边的沙丘山脊上,正朝她挥着手;一个黑色的倩影,映衬着血红的天空。
“是这个意思。”娜佳说。
“立即上这儿来,我要你看看这里的日落,这将是一次十分壮观美丽的日落景象,来吧,只要一分钟时间,你就会感到高兴的,西边还有云彩。”
娜佳叹了日气,关上外密封室的门。
沙丘的东面很陡。娜佳小心翼翼地踩着安上山时留下的脚印。那儿的沙粘得很紧,大多数很结实。快到山顶时,坡更陡了。她弓起身子,手指插进沙里往上爬,终于登上了又阔又圆的丘顶。这时,她才可以直起腰。站在沙丘上,她举目四望。
只有最高的沙丘上的顶部仍然沫浴在落日的余辉之中;大地的表面一片黑暗,其间点缀着一段段短短的青灰色半月形曲线;大约五里之外就是地平线。安正蹲着身于,手里握着一把沙。
“沙子由什么构成?”娜佳问。
“浅黑色坚硬的矿物微粒。”
娜佳喷着鼻息说:“我可能已经告诉过你了。”
“我们到达这里之前你不可能告诉我。本以为是微粒与盐份聚合成的,但相反却是一块块的岩石。”
“为什么这样黑呢?”
“火山作用形成的。在地球上沙子大多是石英沙,你看,那里有大量的花岗岩。但火星没有那么多花岗岩。这些颗粒也许就是火山硅酸盐。黑曜岩、粉状石英,还有一些石榴石。非常好看,不是吗?”
她伸出手把一捧沙递给娜佳检查,当然表情十分地严肃。娜佳透过面罩注视着这捧黑色的粗沙。“很好看。”她说。
她们站在高处观看日落,她们的身影直直地朝向东方地平线。天空是暗红色的,阴沉、晦暗,只有西边落日的上方还微微显露夕阳的余辉。安刚刚提到的那片云彩呈现出一道道嫩黄的条纹,飘浮在高高的天空之中。沙粒中某种东西泛着微微的光泽,整个沙丘明显地带着紫色。太阳己经变成了一粒小小的金色的扣子,在她的上空闪耀着两颗星星:金星和地球。
“最近这两颗星每晚都在靠近,”安轻声地说,“它们的会合一定是非常壮观的。”
太阳已经触到了地平线;沙丘的顶端渐渐暗淡成了黑色的影子。小扣子似的太阳在通向西方的那条黑色的赤道线下坠落。现在,天空是一座褐红色的苍穹,高高地浮在天空中的云彩就像苔藓剪秋罗那样的粉红色;突然,天空到处冒出了一颗颗星星。褐红色的天空变成了一朵鲜艳的紫罗兰,那颜色就像电光一样,映照着整个沙丘顶。柔光似水,如月牙般横亘在黑黝黝的大平原上。突然,娜佳感觉到一阵微风旋进她的整个神经系统,从下往上钻进脊梁,然后从脊梁出来钻进皮肤;两颊刺痛,她可以感到脊髓抖动。美也能使你颤栗啊!对于美的感受竟能有这样一种身体上震撼人心的反应,就如同某种性的刺激。这种美是如此的奇特、怪异。娜佳以前从未如此认真地观察过这种美,也未曾真正地感受过;而现在她认识到了这种美的存在。她一生都是在用西伯利亚作比较来品味生活,所以实际上她是生活在一种不断进行类比的状态之中,根据过去的经历来理解一切。但是,当她站立在这片石质化的黑色海洋表面之上,头顶着高高的紫罗兰色的天空之时,感到一切都那么新鲜,又都是那么陌生,把这一切与她过去曾看到的任何东西相比是绝不可能的。刹那间,头脑中过去的。记忆一下子抛到九霄云外。她像小女孩似的转着圈,想使自己晕眩,而头脑中一片空白。此时,重量自皮肤向体内渗透,她不再有空洞洞的感觉,相反,她感到极其坚实、完整、平衡。她是个会思考的小顽石,像陀螺似的旋转。
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