这座矿已经开采了大约一个火星年，它包括峡谷谷床上的露天矿，在两条最大峡谷之间的方山台地里还半埋着一个居住屋，样子看起来像清亮的蛋壳，里面塞的肉就是绿树和桔黄色瓦顶。
约翰与他们在一起呆了几天时间。他频繁地进行社交活动，不失时机地问着问题。当想到冥河小组的生态经济学时，他多次问他们怎样把那些价值高但分量重的产品弄回地球去。运输的能源成本会超过潜在的利润吗?
“当然，”他们说，语气恰像布拉德伯里点的那些人，“利用太空电梯运输就会有价值。”
他们的头头说：“要有太空电梯我们就可以进人地球。没有太空电梯我们连离开火星都不可能。”
“那不一定是件坏事。”约翰说。但他们不明白他的意思，当他试图解释时，他们只是一片茫然，礼貌地点点头，急切地想避开考虑政治问题。那就是非洲阿那尔人一向的态度。他意识到了眼前的形势。他发现可以提出一些政治问题，使自己有时间与这些人周旋。一天夜里，他通过微型通讯器对玛妞说，那样做就像在屋子里扔进了一颗催泪毒气弹，使他甚至能够在下午的大部分时间时独自一人溜进采矿操作中心，把波琳与记录器连接起来，把所有资料记录下来。波琳并未注意到操作中有什么异常之处，但她确实标出了与阿莫斯科地球总部交流的情况。当地人希望有一支一百人的安全部队，新加坡同意了这个提议。
约翰吹着口哨问：“那联合国火星事务署的态度呢?”安全问题应该完全是他们工作范围的事，他们严格照章办事，批准成立私人的保安部队。那可是一百号人哪!约翰指示波琳调查火星事务署对这个问题的意见，然后离开这里，去与非洲阿那尔人一起吃饭。
又有人再次声言太空电梯的必要性。“如果我们没有太空电梯，他们就只会是从我们身边匆匆而过，直接去了小行星，没有任何重力好担心的，嗯?”
尽管约翰的消化系统中已有五百毫克阿米珍多夫，但他的心情还是不快乐，“告诉我，”他说，“有女人在这里工作吗?”
他们像鱼似的瞪着眼看着他，他们甚至比穆斯林人还糟糕，确实是的。
第二天他离开了，将车子开往帕沃尼斯，打算就太空电梯的设想作一番调查。
火星车爬上了长长的泰沙斯山坡。他从未看见过阿斯科罗斯山脉这么陡峭的红色火山锥;火山锥同别的物体一起消逝在尘埃中。现在的旅行就像是生活在一套小房间里，碰这撞那，不断地颠簸而行。他从西侧绕过阿斯科罗斯，接着加足马力开上了位于阿斯科罗斯与帕沃尼斯之间的泰沙斯山顶。在滚滚的车轮下，双转发器路在这里成了一条丝带似的、实实在在的、具体的混凝土路。那是一条在一阵尘埃笼罩下，倾斜着最后急剧翘起的混凝土路，他终于顺着这条路到达了帕沃尼斯山脉的北坡。这面坡他走了很长的时间，并开始感觉到，自己仿佛是闭着眼睛缓慢地离地起飞，升入太空了。
帕沃尼斯环形山，正如非洲阿那尔人提醒的那样，恰恰就在赤道上，令人称奇。它的圆圆的o字形火山喷口恰似一个端端正正地放在赤道线上的圆球，这一地形显然使得帕沃尼斯南侧边缘成为固定太空电梯的理想之地，因为电梯两端直接固定在赤道上，高于基准而二十七公里。菲莉斯已作出安排，在南缘建造一个初步的居住点;她已经全身心地投入到电梯的工作之中，而且是主要组织者之一。她的居住室就是在火山喷口的边缘崖壁上挖个洞，按埃科斯眺望山的风格建造的，这样，几层房间都可以从火山喷口上看外面，或者说是当尘埃散尽时，就可以看到外面。墙上贴了一张放大的图片，图片显示，火山喷口本身纯粹是一个圆形坑，坑壁5000米深，坑底附近稍成台阶形状。火山喷口在初期常常下陷，但始终在接近原地点的地方。这只是一直有规律活动的巨型火山之一，其余三座的火山喷口就像重叠在一起的几套圆圈，每个圈都套在一个不同深度的位置上。
这块新居住区还没有名称，是由联合国火星事务署兴建的，设备和人员由最大的跨国公司普拉克西斯提供。目前，那些己完工的房间挤满了普拉克西斯的经理们，抑或一些已获得电梯工程分包合同的其他跨国公司的经理们。他们当中有美国股票交易所、奥勒可公司、日本的好极公司和三菱公司的代表。他们所作的全部努力都得到了菲莉斯的通力合作。她现在显然是赫尔姆特·布朗斯基负责经营方面的助手。 赫尔姆特也在那里。约翰与他和菲莉斯塞暄之后，又被介绍给一些来访的顾问们，然后被领到一间又高又大的、墙壁装了窗子的房间。窗外，乌云似的尘埃盘旋飞舞着落进喷口里，以至于在摇曳不定的昏暗光线中，房间仿佛在迟迟疑疑地下沉。
屋内惟一的摆设就是一台直径一公尺的火星仪，放在一个齐腰高的蓝色塑料架子上。火星仪上，从代表帕沃尼斯山脉隆起处的那个点延伸出一根约五米长的银线。在线的末端有一个小星点。火星仪在架子上约每分钟转一圈，银线与其终端的黑点随之一起转动，始终处于帕沃尼斯的上方。
当火星似转动时，有一个人小组围绕着它。“所有的东西都是按比例绘制的，”菲莉斯说，“火星同步卫星离质量中心的距离是20,435公里，赤道半径为3,386公里，所以从表面到火星同步点距离是17,049公里，这个数字翻一番再加上半径，就是37,484公里。在最远的那一头我们有一颗镇重岩石，所以，有了这颗岩石，实际的缆绳长度就要短些。缆绳的直径大约十米，重量约60亿吨。缆绳的材料是从其终端的镇重石点开采来的。这个点将是一颗小行星，开始的重量是135亿吨，当缆绳完工时，自身的镇重量约75亿吨。那颗星并不是颗很大的行星，开始的半径大约两公里，有六颗“埃莫”小行星经过火星轨道，它们是承担这项任务的合适选择。这种缆绳是由机器人生产出来的。这些机器人在小行星上开采和加工小行星球粒状陨石中的碳。于是，在工程的最后阶段，缆绳将搬移到它的起始固定点。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 | 科幻