雅各布·斯明悲哀地结巴着说：“你——你们这些人不关心我们仅仅是因为我们——没有你们那么干净。我要回到甘地镇与我的家族在一起。如果他们死了，我也和他们一起去死。”他站起来，一把推开椅子，发出刺耳的撞击声，“叛徒。”他又说着，以一种希布人的方式蹒跚地向门口走去。其他的代表漠不关心地看着他离开，即使是平时事事关心、人人关心的安妮特·戈尔丁，也没有表现出一丝不安。
然而，加布里埃尔·贝恩斯心中掠过了一丝悲伤。因为对于这里所有的人，这可能将是他们的命运。随时随地，全部佩尔人、波利人、斯基兹人甚至是曼斯人，都要在不知不觉中沦落为希布人的状态。这一切都可能实现，随时都有这个可能。
现在，贝恩斯意识到，如果这种命运降临到我们每个人身上，那我们就无处可逃了。希布人没有了甘地镇将会怎样?一个很好的问题，他被吓住了。
他大声说：“等一下。”
那个正蹒跚而行的满脸胡子的邋遢鬼雅各布·斯明在门口停住，他那深陷的希布人的眼睛中闪烁着希望。
加布里埃尔·贝恩斯说：“回来。”他对其他人，尤其是对傲慢的霍华德·斯特劳说：“我们必须一致行动。今天是甘地镇，明天就轮到了哈姆雷特村，或者我们自己或者斯基兹人——侵略者会将我们蚕食，直到我们仅有的达·芬奇高地还在。”他对斯特劳的敌意使他的声音尖酸刻薄，他自己几乎辨别不出是自己的声音了，“我正式提议我们投入所有的力量夺回甘地镇。我们应该在那里组织抵抗。”就在垃圾堆、动物粪便和锈迹斑斑的机器中间，他有点畏缩地对自己说。
过了一会儿，安妮特说：“我赞成这个提议。”
于是进行了投票。只有霍华德·斯特劳投票反对，议案通过了。
“斯特劳，”安妮特尖刻地说，“你曾奉命生产那些你吹嘘得神乎其神的武器。既然你们曼斯人这么好战，我们将让你当先锋夺回甘地镇。”她又对加布里埃尔·贝恩斯说：“你们佩尔人可以组织这场战斗。”她看起来很平静，现在一切都已经决定了。
英格丽德·希布勒轻轻地对斯特劳说：“我想指出的是，如果战争在甘地镇附近或者是在镇内打响，其他定居点将不会遭到破坏。你想到过这一点吗?”
“想想在甘地镇里战斗的情景吧。”斯特劳发着牢骚，“在齐腰深的水中跋涉——”他停下，对雅各布·斯明和奥马尔·戴蒙德说，“我们需要所有斯基兹和希布人的圣徒、预言家、魔法师以及我们能得到的具有精神感应力的人，你们的定居点可以交出这些人，让我们用他们吗?”
“我想是的。”斯明点着头。
“有了达·芬奇高地的神奇武器、希布人的天才和斯基兹圣徒的通力合作，我们的抵抗应该不会只是象征性的。”安妮特说。
希布勒小姐说：“如果我们能够知道入侵者的全名，我们就可以计算出他们的命运，发现他们的弱点。或者如果我们知道他们准确的生日——”
“我想，”安妮特打断她，“曼斯人的武器，还有佩尔人的组织才能，以及希布人和斯基兹人的超自然力会更有效。”
“谢谢你们决定不牺牲甘地镇。”雅各布·斯明说。他看着加布里埃尔·贝恩斯，无声地感谢他。
几个月以来，也许是几年以来，贝恩斯第一次感到他的防备心理消融了。他享受着——短暂地——一种近似陶醉的轻松。有人喜欢他。即使是一个希布人，那也意义重大。
那使他回忆起他的童年，那些他去佩尔定居点之前的日子。
第七章
玛丽·里特斯道夫博士走在甘地镇泥泞而垃圾如山的中央大道上说：“在我的一生中从来没有看见过这种事情。从临床上讲，这些人都疯了。这些人一定全都患了精神分裂症。可怕，可怕的堕落。”在她思想里，有一种声音，让她逃走，离开这个地方永远不再回来。回到地球，回去继续做她的婚姻顾问，忘掉她曾经看到的这一切。
同时试图为这些人做心理治疗的念头——
她颤抖着。在这里，甚至是毒品治疗和电击也不会起多大作用。这是精神疾病的终极形态，他们已病入膏盲。
在他身边，年轻的中情局特工丹·马吉布姆说道：“那么，你的诊断是精神分裂症了。我要正式往回报告吗?”他抓住她的胳膊，扶着她走过那些巨大的动物尸体。在正午的阳光照耀下，那些肋骨就像一个巨大而弯曲的叉子般伸出。
玛丽说道：“是的，这很清楚。你看见那些棚屋房门四周的死老鼠了吗?我真想吐。现在没有人像那样生活了，即使是印度人或者是中国人。那就像是回到了四千年以前，北京猿人和尼安德特人一定是那样生活的，只是没有这些锈迹斑斑的机器”。
马吉布姆说道：“我们可以在飞船上喝一杯。”
“饮料帮不了我。”玛丽说：“你知道这个可怕的地方让我想起了什么吗?我丈夫在我们分居后搬进的那间破旧不堪的公寓。”
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