“很明显，但又是什么意思呢?”
“是你眼前图表的名称，笨蛋修士。‘杰里斯’是什么意思?”
“我保证，没什么意思。”杰里斯修士用谦逊的语气继续嘲弄道，“请原谅我的笨拙，你指出了这东西的名字，定义得一点没错，因为那就是名字的真正含义。可现在，图表本身就代表着某个东西，不是吗?那这图表代表的是什么呢?”
“显然，是6-B的晶体管控制系统。”
杰里斯大笑道：“没错!雄辩啊!如果东西是名字，那么名字就是东西。‘一样的东西可以互相替代。’或者说，‘等式的先后顺序可以调换’，我们可以再看下一条公理吗?如果‘等量的东西可以互相替换’是真理，那么就不会有名字和图表都代表一个‘等量’，是吧?或者说这是一个封闭系统吗?”
弗朗西斯涨红了脸。“我觉得，”他沉默了片刻，强压心中的怒火，然后慢条斯理地说，“图表代表的是一个抽象的概念，并不是一个具体的事物。可能古人使用一种系统的方法来表达纯粹的思想。显然，这是某个事物的图表，但看不懂。”
“没错，没错，一点都看不懂!”杰里斯修士咯咯笑着附和道。“不过，它描绘的也可能确实是某个事物，只是用一种非常正式的文体格式表达……所以要看懂需要特殊培训，要么……”
“需要特别的眼光?”
“在我看来，这可能是一种高度抽象的、极其高明的表达方式，传达出受福之人莱博维茨的思想。”
“妙!那他在想什么呢?”
“嗯，‘线路设计’。”弗朗西斯看到右下角有这几个字，于是就脱口而出。
“唔这门艺术遵循的又是什么规则呢，修士?属于哪一种?哪一类?有什么属性?特性?或者，这不是什么思想，只是某个‘特定事件’?”
弗朗西斯感到，杰里斯挖苦的言语间夹杂着自命不凡的语气，于是决定用温和的回答来应付。“那好，请看这一列数据，还有标题‘电子元件数字’。过去曾经有过一种艺术或科学，称为‘电子学’，可能既是艺术也是科学。”
“嗯……嘿!这就解决了‘种’和‘类’的问题。要是我可以再问下去，下面就请你说说‘特性’。‘电子学’研究的是什么呢?”
“‘特性’也在那儿写着。”弗朗西斯道。
他已经从上到下仔细看过《大事记》，试图找到一些线索，能够帮助理解这张蓝图……不过收效甚微。
“‘电子学’研究的是电子。”他解释道。
“确实写着。我记住了。这些东西我知道得太少。请问，‘电子’是什么?”
“嗯，有一条残缺的信息，间接地提到电子是‘虚无事物的否定歪曲’。”
“什么!他们怎么否定虚无事物?那不成实在事物了吗?”
“可能这里的‘否定’是对‘歪曲’的否定。”
“啊!那就应该是‘澄清的虚无事物’，对吗?你找到如何澄清一件虚无事物的方法了吗?”
“我没有。”弗朗西斯承认。
“那就接着于吧，修士!那些古人真聪明……竟然知道如何澄清虚无事物。继续干吧，说不定你也能找到答案哩。那么我们自己就会拥有‘电子’了，对吗?我们究竟怎么处置它?把它放在教堂的圣坛上?”
“呃……”弗朗西斯叹口气道，“我不知道。可我相信‘电子’曾经存在过，尽管我不知道是如何造出来的，也不知道它有什么用途。”
“多么动人!”这位反对圣像崇拜的修士咯咯地笑着，转身忙他自己的事去了。
杰里斯三言两语的嘲弄使弗朗西斯倍感伤心，但这丝毫没有减弱他对自己所做的工作的投入。
尽管不可能完全精确地再现每个标记、斑点和污点，但他描摹的准确程度已经达到在两步之外难辨真假的地步，因此用作展示已经足够了，这样原稿就可以封存起来。弗朗西斯完成描摹后，心里微感失望。临摹的蓝图显得过于呆板，一看就不像是神圣的遗物。风格简练、纯朴对受福之人本人来说也许这样就够了，然而遗物只有一份副本还不够。圣人都是谦逊之人，他们赞扬上帝，却从不炫耀自己，只有留待别人来描绘他们的外表，展现他们内在的辉煌。这份副本不足以体现这种品质：它平淡无奇，枯燥乏味，并不能以其独特的方式纪念受福之人神圣的品质。
荣耀归主，弗朗西斯在做常青树时心想。
此刻，他正在抄写圣歌，以备往后重新装订。他略停片刻，重新找到文中的位置，琢磨字里行间的含义……因为经过几个小时的抄写，他已经连一个字都读不进去了，眼睛里看到的只是些字母，然后让手临摹出来。他灌意到自己正在抄写戴维请求宽恕的祈祷，第四首忏悔圣歌：“Miserere mei，Deus①……我知道，不公正和原罪一直在等着我。”
【① “上帝，可怜我吧……”】
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