“‘神将人安置在伊甸园，使他修理、看守。接着’”“如果您想让我们束缚于盲目的信仰和无理的教条，那您别指望科学发展。”
“‘上帝吩咐他说：园中各样树上的果子，你可以随意吃。只是分别善恶树上的果子，你”“让世界处于黑暗的无知和迷信，您声称这些正是你们修会对抗的。”
“‘不可以吃，因为你吃的日子必定死。’”
“我们也永远无法摆脱饥饿、疾病、堕胎，也一点都不能让世界变得美好，比起……”
“‘蛇对女人说：神知道，你们吃的日子眼睛就亮了，你们便如神，能知善恶。’”
“……过去十二个世纪，一切思辩方向都已被封锁，一切新思想受到谴责……”
“过去并不好，将来也不会。只会让富人更富，穷人更穷，悲伤的人更悲伤，贤明的人更贤明，直到末日来临。”
学者无助地耸耸肩。“您瞧，我早知道，迟早会得罪您，可您告诉过我……哦，有什么用啊?关于这个，您自有您的一套说法。”
“哲学家先生，我刚才引用的’说法‘不是关于人是如何创造的，而是关于欲望的诱惑将如何导致文明消亡。你没注意吗?”蛇对女人说。
“没错，没错，但必须有猜测的自由……”
“没人剥夺你猜测的自由，也没人冒犯你的这种自由。但滥用智慧，如果是出于傲慢、虚荣和逃避责任的原因，就会成为那棵树上的果子。”
“您怀疑我动机不纯?……”学者问道，神色黯然。
“有时候，我也怀疑我自己的动机。我并不指责你。可你扪心自问：在不可靠的基础上，你作出如此荒诞的猜测，并为此沾沾自喜，这是为什么?你为什么怀疑过去，甚至提出上一代文明并非人类所创造?为了不必吸取他们的教或者说，你不想只做一个‘发现者’，而觉得你也可以做一个‘造物者’?”
阁下低声诅咒。“这些记录应该交到有才能的人手里。”他气愤地说，“这太可笑了!”
电灯“噼啪”一声灭了，不是由于机械故障，而是转动发动机的见习修士们停止了工作。
“取蜡烛来。”院长命令道。蜡烛拿来了。
“下来，”保罗师对梯子顶部的见习修士下令，“把那东西拿下来。科恩霍尔修士呢?科恩……”
“大人，他刚才去了储藏室。”
“嗯，把他叫来。”保罗师又转向学者，把在克拉雷特修士行李中发现的文件递给他。“看看吧，要是你借着烛光能辨认出来的话。哲学家先生!”
“统帅的法令?”
“看吧，为你珍爱的自由开心吧。”
科恩霍尔修士悄悄地来到地下室。他捧着沉重的受难像，因为要替新奇的电灯腾地方才把它从拱门顶上取了下来。他把圣像递给保罗师。
“你怎么知道我要这个?”
“院长大人，我只是觉得是时候了。”他耸耸肩。
老人爬上梯子，把十字架重新挂到铁钩上。耶稣像的金子在烛光的辉映下闪闪发光。院长低头朝修士们大喊。
“今后，谁在这个隔间看书，就让他在基督的光下看!”
等他爬下梯子，塔代奥阁下正把最后一些文件塞入大箱子，以便于将来整理。他谨慎地瞥了一眼牧师，没有开口。
“你看过法令了?”
学者点点头。
“万一遇到什么不测，你想要在这里寻求政治庇护的话……”
学者摇摇头。
“你刚才说，我们的记录应该放到有才能的人手里，我能否请你说得更清楚一点?”
塔代奥阁下低下头。“那是一时的气话，神父，我收回。”
“可你还是这么想的。你一直都是这么想的。”阁下并未否认。
“那我恳求你替我们求情，也没什么意义了。军官们会对你堂兄说这个修道院是一座很好的军事驻地，本来想请你在那种时刻为我们说几句话的。现在只想请你转告他，当我们的圣坛或《大事记》受到威胁的时候，我们的先辈们曾毫不犹豫地进行过武力反抗。”院长停顿一下。“你是今天走，还是明天走?
“我想，今天比较好。”塔代奥阁下小声说。
“我让人准备一下。”院长转身要走，又停下来和蔼地补充道：“请你回去以后，给你的同事们捎个信。”
“当然可以。您写好了吗?”
“不用，带个信就行。你就说谁想来这里学习，我们随时恭候，不过这里的灯光条件不太好。特别是马霍阁下。还有埃瑟·肖恩阁下和他的六种成分。我觉得为了分辨真假，人类必须摸索一段时间……千万别因为错误味道好，就饥不择食地抓牢不放。我的孩子，还请转告他们，等到有一天，当然肯定会有这么一天：如果牧师和哲学家们需要寻求避难……告诉他们，我们这里的城墙坚固着呢。”
他点头示意见习修士们离开，然后步履维艰地爬上楼梯，独自回到书房。因为复仇女神又在扭动他的内脏，他明白折磨来临了。
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