奇怪的是，最让人失望的消息不是来自关岛，而是来自新罗马的梵蒂冈。关岛会议结束以后，有消息说，罗马教皇格列高利已经停止为世界祈祷和平。教堂里回荡着两首特别的弥撒曲：一首是the Exsurge quare obdormis，《反异教弥撒曲》，另一首是Reminiscere，《战时弥撒》报道说教皇已归隐山间，冥思祈求公正。
“下面的消息来自……”
“关掉它!”泽尔基喝道。
跟他在一起的年轻牧师关掉收音机，瞪大眼睛看着院长。
“我不信!”
“什么?关于教皇的消息?我也不信。可我早就听说了。新罗马可以否定该事，但是他们却连一个字都没说。”
“这说明了什么呢?”
“还不够明显吗?梵蒂冈的外交部门已经展开工作了。显然，他们向教皇提交了一份关于关岛会议的报告。显然，这份报告让教皇大为震惊。”
“这是一种警告!这是一种暗示!”
“不仅仅是个暗示，神父。教皇陛下吟唱战争弥撒是一种戏剧性姿态。另外，很多人会认为，‘反异教弥撒’是针对大洋另一端的，’正义‘是为我们的。哪怕他们明知不是这么回事，也还是会这么说。”他双手掩脸，上下搓着，“睡眠，勒希神父，您知道什么是睡眠吗?您还记得吗?这十天来我没有见过一个不是黑眼圈的人。昨晚客房里一直有人在惨叫，我连一个盹都没打成。”
“撒旦不是睡魔，这倒是真的。”
“你总朝窗外看什么?”泽尔基厉声道，“我正想说这件事。每个人都在看天空，呆呆地看，不知会发生什么。真要是来了，你们什么都看不到，最后就那么一闪。所以最好还是别看了。没什么好处。”
勒希神父离开窗口。“是，大人，您说得对。但我并不在看那个。我是在看那些秃鹰。”
“秃鹰?。”
“有很多，整天在飞。几十只……只是盘旋。”
“哪儿?”
“沿着公路的绿星营地那边。”
“那不代表什么，只是些秃鹰想填饱肚子罢了。啊!我想出去透透空气。”
在院子里，他碰上了格拉莱斯夫人。她提着个装有西红柿的篮子。当他走近时，她把篮子放在地上。
“我给您带了些过来，泽尔基院长。”她告诉他，“我看到这里有些可怜的姑娘，所以我猜您应该不会介意我这个卖西红柿的过来。我给您带了些西红柿，瞧?”
“谢谢，格拉莱斯夫人。西红柿的事，你还是去见埃尔顿修士，他负责为厨房买菜。”
“哦，不需要买，呵呵!这些是我免费带给您的。您这里有这么多的人要吃饭，这么多可怜人都需要照顾。所以这些西红柿都是免费的。把它们放在哪里好呢?”
“把它们放到临时厨房吧，在不，还是把它们放在这里。我会叫人送到客房去的。”
“我送过去吧，我都拎到这里了。”她再次提起篮子。
“谢谢你，格拉莱斯夫人。”他转身走开。
“神父，请等一下。”她叫道，“请等一下，大人，就一会儿。”
院长耐住性子说：“对不起，格拉莱斯夫人。我已经告诉过你……”他顿住了，瞪着拉谢尔的脸。片刻之间，他想难道乔舒亚修士是对的?当然了，那是不可能的，“这事得由你的教区来处理。我无能为力……”
“不，神父，不是那件事!”她说，“我想另外向您打听件事。”(瞧!它笑了!他亲眼看到了!)“您想听我忏悔吗，神父?很抱歉打扰您，很抱歉我提出无礼要求，但是我想您听我忏悔。”
泽尔基犹豫了，“为什么不去找泽洛神父?”
“我告诉您真相吧，大人。见他对我来说是罪过。我去见他的时候本来是想忏悔来着，但是一旦看到他的脸，我就会把自己都忘了。上帝爱他，但我不能。”
“如果他冒犯了你，请你原谅他。”
“原谅?该他原谅我，该他原谅我。可就算保持一定的距离，对我来说，见他仍然是一种罪过。听我说，看到他我就会无法控制情绪。”
泽尔基笑了。“那好吧，格拉莱斯夫人。我会听你的忏悔。但是我要先去办一些事。我们半小时后在女士教堂碰面，第一问屋子。可以吗?”
“哦，好的，上帝保佑你，神父!”她连连点头。
泽尔基院长敢发誓，拉谢尔也在点头，微微地点头。
他抛下这个念头，径直走向车库。
一名候补见习修士帮他车开了出来。院长钻进车内，输入目的地，然后一下瘫倒在车垫上。自动控制系统拨动挡位，车子朝着大门开去。通过大门时，院长见那个女人正站在路边，怀里抱着孩子。他急速按下“取消”键，车子一刹那间便停了下来。自动系统也及时汇报：“等待。”
女人腰间裹着一条披巾，挂下来遮住了臀部，一直垂到左膝盖。她拄着双拐，气喘吁吁地走着。很明显，她用尽全力才走出了客房，来到大门边，但现在已经举步维艰了。怀里的孩子倚在一根拐杖上，两眼直愣愣地盯着公路上来往的车辆。
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