“如果奥尔良对王位没有图谋，”艾德丽安说，“您为何那么在意他对我的些许好意呢?”
“我可没说奥尔良对王位没有图谋，”托尔西说，“王太子只有十岁。而如果法兰西想和她的敌人们缔结和约，那些人是不会允许菲利普同时登上两个宝座的。假如国王驾崩，他的意愿可能要被议会驳回。那些人绝不允许一个私生子踩在奥尔良头上，因为他才是正统王子。所以你看，公爵有可能登基，只要恰当的时间里发生恰当的事件就行。”
“您在说些什么?”艾德丽安问道，“您是想说奥尔良计划暗杀国王和王太子?”
托尔西终于露出一丝真心笑容。这冷峻凌厉的微笑完全不同于先前的和蔼表情。艾德丽安发现自己更喜欢这一种，毕竟它是真的。
“我可没说过这种话，小姐。不过呢，公爵是国王已故弟弟的儿子，我也不需要提醒您他俩之间曾经存在的矛盾纷争。更糟的是，他是帕拉婷公主——一个德国女人的儿子。”
“我知道公主和我已故的女主人之间没有任何好感，”艾德丽安说，“但这跟我有何关系?”
托尔西直勾勾地盯着她，观察她的表情。“我也不知道，”他回答道。“但如果你知道的话，最好现在就告诉我。别让我通过探子发现你在掩饰什么。”
尽管嘴唇都在微微颤抖，但艾德丽安仍旧直面他的目光。“以上帝起誓，先生，我什么都不知道。”她说，“不过如果您发现了什么，我很希望您能告诉我。”
托尔西凝视窗外，沉默无语。过了会儿，他放下玻璃窗，叫马夫合上灯盏。顷刻间，马车周围漆黑如墨。艾德丽安不知道侯爵要拿她怎么办，只觉得后颈上寒毛倒竖，心中恐惧莫名。但片刻过后，什么也没发生。夜色少了几分黑沉，星月之光把地面染上一层银灰。在珍珠色的光芒下，托尔西的脸宛若一尊大理石雕像。“我有时在想，”他的话音极轻，艾德丽安几乎听不清楚，“我们制造出来的这些崭新光芒，是否在阻碍我们看到真实的世界。”
艾德丽安没有答话，片刻过后，托尔西轻轻笑了几声。
“我会记住您的话，小姐。但我建议您要留心看，留神听。不要怀疑，肯定有什么棋局正在进行，而您也是一枚棋子。至于您到底是皇后，还是小卒，我也说不清;但它们都能将军——而我会用同样的方法料理它们。”
“我明白，”艾德丽安说，“我没有当皇后的野心，但也不甘当小卒。”
公共绿地上的法师
男人停住脚步，就像开始时一样突然。他抓住本杰明的胳膊，面无表情地看着他挣扎。
“放我走，混蛋!”本气喘吁吁地说，“你想干什么?我做了什么?”他被恐惧压倒，咽下了另一声尖叫。男人放开他，本脸朝下扑倒在冰冷潮湿的绿地上。他趴在那里，双眼紧闭，等待着拳头、刀子，或是别的什么东西。
“坐起来，”布雷斯韦尔轻声说。本哆哆嗦嗦撑起身子，眼睛始终盯着地面。
“看着我。”
本勉强抬起头。
“好了，本杰明，仔细听我说。”男人盘腿坐在地上，让两人的目光多少算作平齐，他伸手揉了揉本的头发，“用心听好。你昨天用那台机器干的事，不可以再做了，明白吗?”
“什、什么?”本结结巴巴地说。
特雷弗?布雷斯韦尔探过身说：“这类事都不要沾。听懂了吗?别碰它们，本杰明。”
“我不明白，”他试图用上挑衅的语气，但没成功，“上帝诅咒你!我不明白!”
本忽然看到布雷斯韦尔身后升腾出某种东西。它看起来像雾，但更浓更黯。这烟气中，有团火焰余烬似的光芒闪烁，形似一只眼睛。
“好吧，好吧，”布雷斯韦尔不耐烦地说。本知道男人不是在跟自己说话。异像随之消失。但顷刻之间，本感到有什么东西钻进他的梦境潜藏之处。这是个完整的幻象，全须全尾纤毫毕露;是一个问题的答案。
“怎么回事?”布雷斯韦尔喝道，这次是冲本来的，“你看到了什么?”
“什么?”
布雷斯韦尔深吸口气，很费力地挤出一丝笑容。“这无所谓，不是吗?”他的语气再度平缓下来，“它们透漏了什么都无所谓，因为你已经明白我的意思了，对吗?你不会再制造更多仪器，不会再搞试验。好好当个印刷工，本杰明?富兰克林。把心收回来，放在这个世界上。你会度过健康长寿的一生。”
说完这话，这个自称特雷弗?布雷斯韦尔的男人站起身，头也不回地走进逐渐消散的雾气中。
波士顿的市镇大钟敲响了六点的第一下钟声。在最后一声响过前，本已经回到公共街，跑得比任何时候都快。到了半路上，他突然停住脚步，感觉肚子难受得要死，仿佛想把一顿还没吃过的早餐顶出来。
四小时后，本排字时手指扔在颤抖。他还能感到胳膊被抓紧，还能听到那些话语。
别碰它们，本杰明，别碰它们。
这到底是什么意思?如果他无法“别碰它们”，特雷弗?布雷斯韦尔会怎么对付他?
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