“我最好的建议是到源头去找。我国的相关研究在洛斯·阿拉莫斯实验室。除此之外，甚至还有一个高华斯协会，专门收集关于他的研究和档案。我经常和他们联系，询问一些问题。”
奥斯汀转向艾德勒：“你能和阿尔一起工作，写个报告吗?乔伊，建立一座海上发电厂可是大生意。那些发电机很可能是商业公司建造的。”
“我会看看能否发现源头。”萨瓦拉说。
“我们下午就能去到新墨西哥州，明天再赶回来。”嘉梅伊说。
奥斯汀点点头。“了解哪些实验进展到什么程度，还有他们是否仍在继续。我们必须研究一切有关高华斯的文字。也许我们能找到一块不亏我们花费这么多时间的瑰宝。”
他感谢大家的到来，提议他们明天同一时间再碰面。再过几个小时，他和萨瓦拉会到NUMA的总部。走进房间的时候，奥斯汀经过他的书柜，看到一卷有关柏拉图的著作。
影子和回声。回声和影子。
他在想有哪个柏拉图能解开这个新谜团。
第十八章
卡尔拉躺在她的睡袋里面，听着风吹过这座古代毛皮商人小屋的声音。她在想着自己见到那头猛犸幼象时的反应。那远非震惊所能形容。她觉得好像被闪电击中了。她强迫自己深深地、缓缓地呼吸。她的专业知识终于发挥作用了，她开始对桌子上的标本进行科学分析。
她用眼睛测量这动物的大小，估算它大约45英寸长，40英寸高。体重可能在200磅上下。石器时代的艺术家在洞穴中画下的猛犸特征它全都有，包括尖尖的头顶有覆盖着毛发的瘤，肩膀上有高高隆起的肉。
象牙已经开始弯曲，显示它很可能是雄兽。成年后，它们会有16英尺长。耳朵很小，和身体比起来象鼻显得很短。就算完全成熟，它们的鼻子也比现代象短。身体覆盖着栗色的毛发。从它的大小判断，她估计这头猛犸有七八个月大。
卡尔拉认为它应该是已发现的保存得最完好的长毛象标本。大多数猛犸只剩下一大块肉和骨头。人们在费尔班克斯河谷发现过的保存了一部分的猛犸尸体，命名为埃菲;俄罗斯也有两个标本，迪马和扎科夫;最有名的当数伯利斯夫卡尸体，被快速冷冻起来，它的肉甚至还能食用。但这可是一整头动物，而且状况远比它们都要好。这动物的胃中还残留着它死前刚吃的毛茛属植物。卡尔拉转向其他科学家。
“太神奇了，”她说，“你们在哪里找到的?”
“巴巴尔当时在一个古代河床的河岸。”玛丽亚说。
“巴巴尔?”
“我们得给这个小东西起个名字，”玛丽亚说，“我有一次看过一本关于大象之王巴巴尔的书。”
“我觉得这是个很棒的名字。恭喜你们大家。”卡尔拉微笑着说，“这肯定是本世纪的大发现。”
“谢谢你，”玛丽亚说，“不幸的是，这个发现给我们的科考带来了一个问题。”
“我没听明白。”
“该吃晚饭了，”阿巴托夫说，“让我们在餐桌上讨论吧。”
从阿巴托夫便便的大腹看来，他显然很少会错过晚饭。他们走到那座大帐篷。气氛相当融洽，很难相信他们身处的是一座边荒的极地孤岛。折叠桌铺着一张印着花朵的塑料桌布。灯笼柔和的火焰贡献出一个温暖的黄色氛围。尽管海面来的冷风吹得帐篷啪啪作响，汽油取暖器让内部温暖而舒适。
第一道菜是乌克兰汤，接着是营养丰富的菜燉牛肉，点心则是炸面包圈。所有这些都用茶水送下之后，跟着是高纯度的伏特加，驱走黄昏的寒冷。尝过玛丽亚的手艺之后，卡尔拉明白了谢尔盖的肥胖不只是他自己的错。
卡尔拉吞下最后一块炸面包圈。“这么简陋的条件，你居然能做出如此美味的食物，太让我吃惊了。”
“没有必要挨饿呀，也没必要像你们美国人一样吃那些又冷又干的食物。”玛丽亚说，“只要我有火，有锅和适当的调料，我就能做得和莫斯科最好的餐厅一样。”
卡尔拉举起她的伏特加酒杯。“我想再次祝贺你们的发现。你们肯定非常高兴。”
佐藤博士精细的日本耳朵听出卡尔拉有意无意将一个敏感话题带进晚餐交谈中来。
“谢谢你，”他说，“正如我们早先表示的，这是个小问题。”他望向阿巴托夫。
俄国人点点头。“你知道我们这次科考的目的是什么吗?”
“知道，”卡尔拉说，“你们在试图找到一头能够用于克隆的猛犸遗体。”
“没错，”阿巴托夫说，“这个计划萌发于1999年，当时有一支跨国科考队在一个冰冻的泥浆区域挖掘出一些可以大派用场的残留物。”
“扎科夫猛犸。”卡尔拉说。这些残留物以拥有它们被发掘出来的那块土地的家族命名。
“正确。全世界的很多基因研究机构都对这头畜生表露出极大的兴趣。他们说如果能够从软组织中提取DNA，那么它也许能够用于克隆出一头长毛猛犸。”
“我记得泥浆只保留了骨头，没有软组织。”
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