“我有两位夫人，你就算进了我家的门，也是小四……”
张红桥气结：“……”
这家伙故意气我的吗？
沉默许久，张红桥轻轻叹了口气，道：“你和你的两位夫人一定很恩爱，对吗？”
提起画眉和江都，萧凡嘴角勾起一抹温暖的笑意，目光也变得和煦起来。
“不错，若得佳侣相伴一生，那是莫大的福分，高官厚爵于我如云烟，她们才是我人生中的财富……”
张红桥盯着他，良久，忽然展颜一笑，道：“既然你如此爱她们，为何还舍得丢下她们独自来这千里之外的北平？”
萧凡收了笑，叹道：“因为我还有别的责任，这些责任比跟妻子两相厮守更重要……”
“什么责任？”
“朋友，道义，信念。”
“什么叫……信念？”
萧凡微笑道：“就是值得自己用生命维护的东西，比如世间的人伦，纲常，正气和信仰，这些东西需要我们至死不渝的坚持下去，这就叫信念。”
张红桥疑惑道：“这些跟你来北平有何关系？”
萧凡微笑看着她，笑容意味深长：“如果本该当皇帝的人，被叔叔篡了位，本该只是个藩王的，却兴兵布武想当皇帝，本该是侄子的东西，当叔叔的却非要去抢，这便是乱了世间的人伦纲常，逆了世上的天理公道，我如果视若无睹，那便是坑了自己的良心，坏了朋友的道义，所以，我必须来北平！红桥姑娘，我说的这些，你可明白？”
张红桥看着萧凡笑容中那股不容侵犯的凛然之色，不由被他的模样深深震住，情不自禁的点点头。
萧凡的笑容更深了：“红桥姑娘深明大义，我相信你会明白的，你自小苦学琴棋书画，想必也读过圣贤书，自然更明白舍生取义的道理，先贤传下的君臣之道，为世人世代所奉崇，人若连伦理纲常都不顾了，那与禽兽何异？红桥姑娘，我今日所言句句发自肺腑，姑娘若能听得进一字半句，便是我最大的欣慰了。”
说完萧凡起身便往门外走去。
张红桥急忙叫住他：“萧大人，你……今日为何要对奴家说这些？”
萧凡回头笑道：“因为我总觉得你应该不是个坏人。”
张红桥美眸中顿现复杂之色，犹疑半晌，垂睑轻声道：“我不是坏人，你便给我讲这些道理么？若你遇上了真正的坏人，你也会如此讲理么？”
萧凡咧嘴笑了，两排洁白的牙齿散发出森森的光芒：“我对真正的坏人可没这么多的耐心讲道理，直接想个法子弄死便是，哪会这么啰嗦。”
张红桥定定望着萧凡远去的背影，目光中充满了深思，过了很久，她喃喃自语道：“信念……便如此重要么？值得你不惜舍生忘死，亲身犯险？你……不该来呀！”
幽幽叹息数声，张红桥望着萧凡的背影，目光渐渐迷离……
※※※
燕王府内。
朱棣一脸兴奋的盯着传递军报的军士，急声问道：“鬼力赤率五万蒙古兵已拿下了榆木川，正欲攻打开平？”
“是的，王爷。据斥候回报，三日前，蒙古诸部联军在鬼力赤和阿鲁台的率领下入我大明境内，并全力攻打榆木川，榆木川守军不多，数个时辰之内便被鬼力赤攻占，随后蒙古大军休整半日后，全军开拔，一路往南，兵锋直指开平，如今恐怕已快将开平打下来了。”
“来得好！”朱棣兴奋大叫，双目变得通红：“本王等候多时了！”
一旁的道衍和尚笑道：“恭喜王爷，此计得售。”
朱棣嘿嘿冷笑道：“区区五万人马，便敢犯我大明疆界，他们还以为自己是当年战无不胜的蒙古骑兵么？”
道衍笑道：“蒙古寇边，正值钦差大人代天子巡北，此危难关头，身为朝廷钦差，怎能视若无睹？他若不代天子亲征一回，于情于理说不过去，他若真上了战场，却不知这位文弱书生能否在刀光剑影的沙场之上侥幸逃得性命？恭喜王爷，这回萧凡进不得，退不得，王爷终于可以除去这个宿仇了。”
朱棣闻言，满脸兴奋的笑容却渐渐收敛，他转过头盯着道衍，半晌不发一语，目光中的神色令人惊惶恐惧。
道衍被朱棣盯得头皮发麻，不自在的扭了扭身子，尴尬的笑道：“呃……王爷，贫僧说错了吗？”
朱棣沉默了很久，用非常缓慢的语气道：“先生，你以为本王费尽心机，将蒙古人引到大明境内，任由他们长驱直入，烧杀抢掠，攻占城池，为的，仅仅是除去萧凡这个仇人？”
道衍有些笑不出来了，神色僵硬道：“难道不是吗？”
朱棣盯着他看了一会儿，忽然仰天大笑，接着笑声一顿，凛然道：“先生，你看错本王了！”
道衍脸色变得有些发白，强笑道：“王爷，贫僧不是很明白……”
朱棣道：“不错，本王确实想当皇帝，也确实想除去萧凡这个眼中钉，为了达到这个目的，本王的手段可以无所不用其极，任何卑鄙无耻的方法，只要有用，本王都能使得出。——但现在是蒙古人寇边，犯我大明疆界，本王是先帝皇子，是幽燕之主，身负戍守国门，保我疆土的重任，本王再是不肖，也不会为了除去一个仇人而做出引狼入室之举！这岂是大丈夫所为？我朱棣自从就藩北平，屡屡出击，多次大败北元鞑子，那是我一刀一枪杀出来的战功，任何人也无法抹杀的！今日我若为了除萧凡而罔顾父皇生前教导，将来本王死后有何脸面见他？先生，国家大义，与私人恩怨，二者须分得清楚，否则不可成大事也。”
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