“那是因为成功的话，前所未有的大功将非他莫属，但失败的话，被降级不说，搞不好还会被调充闲职呢!到时候，他和林立、李丽两位将军的地位差距，就有如天壤之别了……。”
“我看也是这样，如果司令官战败，我们也好不到哪去。”
虽然帝国军舰队受到集中火力攻击，伤亡惨重，但却能幸免于全面崩溃，其中关键在于兰斯特奋不顾身的指挥和统率。
他疾驰旗舰，来回移动于战场全域，拯救陷于苦战中的部下，整顿涉临溃散的舰列，并将防御能力较差的舰艇移至阵形内侧，巩固周边的防守，一心等待救兵的赶到。
当他得知艾恩夫和利肯已赶来救援时，便集中最后的攻击力量于一点上，突破包围网。
而梅兰茨也算准了撤退的时机，避免无益地与敌军再次冲突，同盟军舰队井然有序地返回要塞，目的已充份达到了。他们也没有必要恋战。
杰森也归来了，在这次战斗中，他击落三架敌方战机，证明他在第一次上阵时所建立的功绩，并非侥幸得来。
从四月十四日到十五日为止，帝国军的攻击成功率达九成以上，但结局却急转直下，功败垂成。事态大出卡尔·古斯的意料之外，他把满腔愤怒发泄在无能-他这样认为-的副将身上。
“你确实骁勇善战，但是，也不过如此罢了!结果竟然一无所获!我决定调派你到后方担任警备的任务。”
听到卡尔。古斯这番严厉的责备，兰斯特自觉羞惭，也一再反省。但对“我决定调派你到后方担任警备的任务!”这句话却大不以为然。
压抑着不满，他率领麾下的舰队，依令移到后方布防。他并不是气量狭小的人，但这时却不免开始怀疑，卡尔。古斯是否有独占战功的居心。
与此同时，有一位军医带来一个惊人的消息：“有一个俘虏说出一件奇妙的事!”
“什么事?”
“他说，阿泰尔司令官根本不在要塞里……”
上半身猛地向后一仰，兰斯特闻此定定注视着军医。“真的吗?”这一段不知所以然的问话，恰恰证明了他心中深刻的惊愕感。
军医一派冷静。“可信度仍有待商权，不过是垂死的俘虏在发高烧时说出来的呓语而已，人已经死了，无法确定是不是真的……”
“但是，有可能吗?要是那个可怕的人不在要塞里……”兰斯特喃喃自语道，比他更年轻的副官文奇少校不解地问道：“阿泰尔真有这么可怕吗?”
兰斯特闻此沉默良久后，答道：“你可以使我方人员滴血不流就攻陷那座要塞吗?任谁都无法想像的方法!”
“……不!不可能!”
“那么，阿泰尔是一个可怕的人物!对于优秀的敌人，我们也要抱有相当的敬意吧!少校!这样做无损于我们的颜面啊!”
开导了少校之后，兰斯特再度陷入沉思。艾伦伯尔要塞乃要冲中的要冲，身为司令官的阿泰尔，有可能随便离开任地吗?
尤其，此时正逢帝国军不知何时会发动全面攻击的动荡时期。对于兰斯特而言，不!凡对任何具有责任感和常识的军人而言，都绝不会轻易相信这种事的。
他突然想起，之前同盟军舰队自艾伦伯尔要塞出击时，其中一艘舰艇，他确信曾经看过。
由舰型判断，那艘战舰是智慧女神，最近两年，由于阿泰尔用作旗舰，因而广为人知。智慧女神也在出击之列，不正意味阿泰尔还在艾伦伯尔要塞吗?
或者，这是借以掩饰阿泰尔不在的骗术?还是敌军欲引诱我军鲁莽突进，而故施此策?
但是不管怎么说，阿泰尔毕竟是那个不使部下流一滴血便将艾伦伯尔轻易纳入手中的男子啊!两年前，当听到艾伦伯尔要塞陷落的报告时，自己何等震惊!当时不禁大叹，阿泰尔的战术真可谓变化多端哪!
垂死的俘虏所说的话可信吗?发高烧时，意识模糊不清，或许是军医误诊。死者死前的一句话就把帝国军搞得鸡犬不宁了!
最后，兰斯特判定俘虏是遵照阿泰尔的指示说的。虽然和阿泰尔曾经供职了一段时间，但兰斯特对这个人的认识并不深入，或者极端的书说他眼中只有凌云这么一个人，其他的人都不是他关心和在意的对象。
想到这兰斯轻轻的摇摇头，不管阿泰尔在或不在，都让帝国军头痛不已!“魔术师秦”果然名不虚传……。
若是能听到兰斯特的心声，阿泰尔则一定会耸耸肩，自顾说道;“被高估了也真麻烦，自己只不过是一心响往退休生活的市井小民，没啥大志，要是国人能和帝国军一样看得起我，就不会被审查会折腾得半死了!”
兰斯特再用心思索也百思不得其解，撇开阿泰尔的智略不说，自己若根据不确实的情报贸然采取行动，后果将不堪设想。
只可惜那名士兵已经死了，在宇宙中，只有战舰投降或在要塞内肉搏战中负伤，才有可能成为俘虏，偏偏这次的战争，捕获的战俘少得可怜，而且又都是意识不清的重伤者，无法进一步确认事情的真相。
但是，其中有一个俘虏的说法，使兰斯特反而大感困惑：“是寇锋少将命令我们说司令官不在要塞的……”
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