“我不清楚,”博斯说,“午饭后呢?”
“他问我要了一些遛弯钱。”
“遛弯?”
“我们罗利那边的说法。他打些零工挣钱补贴房租,但自己一般不留钱。因此,星期六我常常给他一些零钱,让他去商店买点什么东西,或去市政游泳池游泳,或者是去麦当劳吃个午餐。身上没钱他一般不喜欢出门。”艾丽尔停止了踱步,摇了摇头。“我给了他四十元钱,哄他开心一下。我没想到他会拿了钱跑掉。在这样的城市,四十元钱能做什么呀?午饭后,我们回到房间等你们俩。然后他说,艾丽尔,我要去前厅换些零钱,好在可乐机买饮料。我说我给他硬币。他说不要,我已经给他钱了,他想把钱换开。二十分钟他还没回来,我就去找他。饮料自动售货机那地方没人,我又到前厅,还是没人。接待员告诉我说他看见奥林在公路站台等进城的汽车。”
“哪一个方向?”博斯问道。
“你得问那接待员。”
“奥林是一个人,还是跟其他人一起的。”
“接待员没提有其他人。”
桑德拉一直等博斯将艾丽尔所能提供的所有信息榨干,然后说道我有几个问题,如果不介意。”
博斯似乎吃了一惊。艾丽尔不耐烦地叹了口气,但还是点了点头。
“上次我们谈话时,你说奥林性情温柔,不会伤害任何人。还记得吗?”
艾丽尔嘴唇一撇。“当然记得。”
“可当他试图离开救助中心时,却打了一个试图阻止他的护理员。”
“谎言。”
“有可能是,但那个护理员第二天扎着绑带,声称是奥林咬了他。”
“那些人说任何东西我都不会全信。我记得你说过你已经辞职了?”
“我是辞职了。我不再在那地方工作了。我只想澄清一下这个问题。”
艾丽尔又踱步走了一会儿,然后她说,“没谁是完美的,科尔医生。我告诉你奥林性情温柔,这一点不假。也许上次我们谈话时我有点夸张,但你当时是在为关押他的人做事——我不想多说什么,免得把事情弄得更糟。”
“怎么个夸张法?”
“奥林小的时候,跟人有过几次冲突。他很不容易上火,科尔医生,他讨厌打架,但这并不是说他就从没打过架。邻家的孩子以前经常烦他。骂他什么的。大多时候,奥林只是跑开,但不时地,他也会失去耐性。”
桑德拉和博斯互相看了一眼。博斯说:“这经常发生吗,艾丽尔?”
“哦,我不知道。他小的时候,可能一年一两次吧。”
“有过严重事件吗?他有受伤吗,他伤过别人吗?”
“你能告诉我们的任何东西,都可能有助于我们找到他。”
“我不明白你们怎么帮助。”顿了顿,“也有吧。一次他把路易森家的孩子打了,下手太重,那男孩眼睛上还缝了针。其他时候都只是小冲突。或者一只两只眼睛被打青。有时奥林自己挨别人打。有时不会。”然后她又补充道,“每次打架后,他心情都非常糟糕。”
“好,谢谢你,”博斯说,“你还记得上午奥林说过别的什么吗?不管是什么,即使很随意的一句话。”
“没有了。只是天气,我刚才说过。他对餐馆里收音机上的天气预报很感兴趣。他们说今晚要下大雨。这让他很兴奋。‘我猜就是在今晚,’他说,‘就是今天晚上了。’”
“知道他这话说的什么吗?”
“噢,他一直特别喜欢暴雨。你知道。打雷什么的。”
博斯说服艾丽尔待在自己房间,“不然到时候我得同时找你们俩了”。艾丽尔已经冷静下来,明白他说的在理。
“但你要给我打电话,好吗?一旦有任何消息?”
“无论我们有没有消息,我都会给你电话。”
回到宾馆前厅,博斯跟前台接待员谈了几分钟。接待员说,奥林等过去市中心的汽车。但他并没真正看见奥林上车。只是注意到他在那里等车。瘦骨零丁的,穿一条破牛仔裤和一件黄色T恤,站在路边的太阳底下。“要我说的话,这么热的天,真是自找罪受。公共汽车每四十五分钟才有一趟。”
“那么我们怎么办?”等博斯询问完毕,桑德拉问博斯道。
“看吧。也许你愿意待这里跟艾丽尔在一起?”
“也许我不愿意。”
“我能想到一些地方我们可以去瞧瞧。”
“你是说你知道他去什么地方了?”
“我能想到一两处。”博斯说。
第二十二章 艾莉森的故事
艾沙克解释了他如何关闭网络监控的事情。特克静静地坐着,警惕地看看艾沙克,又看看我。
“是真的。”等艾沙克解释完毕,我说。我同时还告诉他:几天前我跟艾沙克就谈过,艾沙克知道我们的计划,而且至少在目前,网络系统听不见任何我们的谈话。
我并不清楚他是否相信我的话,直至他终于站起身,朝我走过来。我们凝视着对方的眼睛。自从开始策划逃跑的事,这是我们第一次真情相望。接着,我们扑入对方怀中,想要将所有想说的话一股脑儿倾吐出来,却又是喜又是悲,哽咽不知从何说起。但说什么并不重要。能够拥抱着他,不用再谎言掩饰,便已足够。然后,我摸了一下他脖子后面的终端植入:一小片纸一样薄的皮肤,一个肌肉隆块。他一缩,我们从对方怀里挣脱开。
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