影像定格在这里。过了一两秒，全息影像又开始从头播放。吉姆将影像暂停，双眼茫然地盯着前方。
这会是一个骗局吗?迈勒斯是不是把他出卖了?他会不会谎称妈妈生病，好让吉姆返回夏伊洛，然后……然后做什么?吉姆将脸埋进了手掌里。
从吉姆记事时开始，迈勒斯·哈蒙德在他的生命中仿佛就没有改变过。他曾经是雷诺一家的朋友，每周都会有两三次与雷诺一家共进晚餐。关于吉姆的一切典礼，他都曾出席。吉姆很高兴迈勒斯在他离开之后照顾他的家人，当卡罗尔·雷诺在那场事故之后突然变成寡妇的时候，他更是感激迈勒斯帮助自己的母亲渡过难关。但在生死边缘生活过数年之后，吉姆对一切都产生了疑心。
现在，妈妈就要死了。这是为什么?妈妈得的是什么病?钱能够救妈妈吗?他能不能说服妈妈去看比较贵的医生……
不，妈妈没有用他寄回去的钱。否则她早就能够离开夏伊洛，去找专家治病了。很显然，她直到现在都没有这样做。怒火在吉姆心中翻腾。妈妈只希望如此，吉姆想。妈妈不想见他，不想要他的钱，不想和他扯上任何关系。为什么他要冒生命危险离开斯卡特·奥班诺的保护，返回夏伊洛?天哪，也许他现在已经命悬一线了。他和迈勒斯联系肯定已经惹火了奥班诺。
不，他不能回去。这样会让道恩有机会轻易杀死他，而他只是为了去见一个不想见他的人……
吉姆闭上眼睛，但滚烫的液体还是从他的眼角滚落下来。
吉姆·雷诺走出了那个收信地点，面色阴沉而刚毅。亡者之港刺眼的阳光让他不由自主地眨了眨眼。他不知道该去哪里，该做什么，所以他转头向那个侍酒女郎所在的酒吧走去。当然，现在那个女孩应该不在酒吧里，她是值夜班的。站在吧台后面的是一个身上带着刺青的大汉。他对吉姆保持着冷冰冰的礼貌，仿佛在告诉吉姆，他没有聊天的兴致。吉姆只是独自握着一杯威士忌。正在这时，一个巨大的身影挡住了门口射进来的阳光。
“你在这里。”泰凯斯说道，“我一直在四处找你。”
“你只要问问‘死尸’和他的手下，就知道我在哪里了。”吉姆嘟囔着。
“我正是那么做的。”泰凯斯一边轻声说着，一边坐到了吉姆身边的椅子里，叫了一杯啤酒，然后又转向他的朋友。“斯卡特·奥班诺现在对你很不高兴。”
“那就问问我是否在乎他的看法。”吉姆说。
“今天早晨，有人以错误的方式下了床。”
“今天早晨，有人被一个好像行尸的家伙从温暖的被窝里，从温暖的女孩身边叫了起来。”吉姆放下酒杯，示意酒保重新倒满。
“那么，这应该能让你高兴一点：我们得到了第一份工作，一个甜美又简单的工作。”
“就像偷走垃圾场的日志?”
泰凯斯皱起眉，看着酒保把一瓶结满露水的啤酒放到他面前。“我不喜欢你的态度，吉米。我们在这里做了一笔不错的交易，而你却好像是只要吸两口这颗行星上的空气，就已经帮了奥班诺的大忙。”
谁说过我必须对他保持礼貌?这句话刚到吉姆的唇边，又被他咽了回去。泰凯斯是对的，吉姆也许不喜欢奥班诺，但无论是母亲病重，还是一个喜欢录像的变态被雇来追杀他们两个——这些都不是奥班诺的错。
“说吧。”吉姆说道。
“简单的走私任务，去哈尔塞恩星取一样东西回来。小事一桩。”泰凯斯痛饮了一口啤酒。
吉姆点点头。“好吧，但我要先请个假。”
“什么?”
“我要去一趟夏伊洛。”
“该死的，你回那里去干什么?”
“我不想谈这件事。”
泰凯斯盯着他，眼睛眯成了两条细缝，里面透出寒光。“如果你不愿意告诉我为什么请假，我们就不可能请到假。我们有工作要做。”
“我不必向你汇报我的事情!”吉姆喝道。
泰凯斯缓缓地站起身，手中仍然拿着那只啤酒瓶。吉姆这才想起，对面这个人有多么高大。“我一直都在忍你，男孩。很多事情，如果是对别人，我连理都不会理，但有些事情，我是不可能接受的。你的态度臭得让人无法忍受，吉姆·雷诺。这股臭气从我提起奥班诺这个名字的第一分钟开始就泛起来了，而我现在已经厌倦了你的这种臭味。”
“我也厌倦了你的态度，泰凯斯。”吉姆也从椅子上站了起来。他不像泰凯斯那样高大，但也绝不是一个小个子。过去几年的历练让他全身都是虬劲的肌肉。而且，他现在已经被严重地惹火了。“这是我的生活，我的事情，我现在就要放假，无论我们要做什么事!”
泰凯斯又猛灌了一口啤酒，然后用手背摸了一下嘴唇，仿佛是要说些什么事情。最后，他只是狠狠地骂了一句，把酒瓶向吉姆掷过来。啤酒瓶旋转着，一路泼洒琥珀色的酒水，最终在墙上撞得粉碎。
吉姆张大了嘴。
“你这个狗……”
“不要动!”一声断喝之后，几只手突然伸出来，抓住了两个人的胳膊。
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