“一根筋”格列格带着毫不掩饰的讥笑,叫来了一辆越野车。医生坚持要护送他的病人首次出行,他和格列格、司机坐进了前排座位,柯拉当然只有坐进后座。
考古挖掘现场离医院并不远,位于城市居民区边上。一路上格列格给柯拉讲了当地的一些事,柯拉认真地听着,因为她很久以前就坚信:案发当地的任何问题、任何事件都可能对调查有影响,哪怕初看上去它们与案件毫无关联。
不过,格列格的话她并没能全听进去,因为她很想问一个在此时此地无法向任何人问出口的问题:“高贵的柯谢罗公民生的蛋有多大个?”
“我们所在的这个星球,”格列格用读说明书般枯燥的语调说,“处于古老的星际贸易要道上。在远古时代就有宇航船前来停靠,以便休养调整,并补充水和燃料。后来,发生了众所周知的第三区气候突变,这些通道就被人遗弃了。目前在我们这里发现了贵金属矿和宝石矿,因此跨星系矿业公司在此地建了一些分公司,我市的大部分居民都在其中工作。柯谢罗星的考古学家们是两个月前来这里的,共有三人:加利叶尼教授及夫人,您现在占有的这个身体就是她的……”
“住嘴,格列格!”
“对不起,奥尔瓦特女士,这不过是个无伤大雅的玩笑。”
“是否有伤大雅您说了可不算!”柯拉说,这样激动可不是她的本性。
“那我就接着说吧,”格列格的眼睛在深陷的眼窝里闪着凶光,“柯谢罗的考古学家们来此的目的是想向全世界证明,他们的祖先在这里留下了活动印迹,甚至可能留下了宝藏。他们在自己那些落满了灰尘的文献手稿里发现了有关记载,就根据这些记载确定了挖掘地点,开始刨了起来。他们可真带来了一大堆麻烦,不过还能容忍,因为我们深知文化考察的重要性。”
“还有星际合作的重要性。”医生加了一句。
“当然。”格列格附和着。柯拉看出来了:任何文化考察都让格列格深恶痛绝。
越野车驶过最后一幢高楼,停在一块不大的三角高地上。
他们从车里出来时,柯拉趁机环视了一下四周,观察此地的独特环境。此地无疑会被古时的宇航员选为宿营地。
在荒凉低矮的童山周围,是被湍急的河流冲出来的谷地。河在柯拉站着的地方转了一个弯,环绕着一片平缓的半圆形丘地。丘地上现在已经有了一些房舍和仓库。河的另一边无法居住,因为河岸高耸,足有千米。
考古挖掘场地就在这片被河水环绕的丘地上,在最前头,就像在一艘船的船头,而其他房舍全在它后面,恰似甲板上的船楼。
柯拉看见有几处浅沟和浅坑,边上围着土堤。无人使用的挖掘装置闲置在挖掘场上,其中有锹、铲、大刷子、小考古刷。伸向河边的悬崖上有一顶黄色帐篷,显然是考古队营地。
“正如你所见,”地方官一边领着柯拉和医生走到沟边,一边说,“教授什么特别的东西都没找到,至少目前还没有找到,可他既不灰心也不丧气。教授真是个怪人,我们跟他处得很好,虽然也免不了吵架。”
“为什么吵架?”柯拉问。
“老实说,是我把教授催得有点急了。等考古工作结束之后,我们打算在这里建一个大宾馆和一个矿业公司中心管理局。我们应该,我们早就应该把这个小城变成能与银河系最好的城市媲美的现代化大都市了。”
格列格的眼睛闪着快乐的光芒,他满腔热情,构想着这个城市的未来。
“这些考古学家们打算在这里呆很久吗?”
“不,”帐篷里传出一个声音,“我们已经放弃这儿的工作了。打算再呆一个月,顶多两个月……”
帐篷的门帘一掀,一只结实有力的公鸡向他们走来,他的个子比柯拉还略大一些。
柯拉的心跳忽然停止了,两腿直发软。
是他!
柯拉可并不知道他是谁,她的思维和感觉都被母鸡的身体操纵了。
那只公鸡站在帐篷门口,仔细打量着来人,看来眼神不太好。他身上羽毛的色彩极其夸张:金黄的羽毛像是铜铸的,黑色的翅膀,黑色的短尾巴,鲜红的肥厚冠子。
当他终于看见柯拉时,简直呆住了。他踉踉跄跄地向后退去,张了张嘴却说不出话来,翅膀微张,簌簌直抖……“加利叶尼一巴巴!”他终于能说出话来了,“真的是……你,你回来了?”
“您好!”格列格大声说,“请原谅我们不告而来。不过调查是刻不容缓的。请让我为您介绍星际刑警组织的侦探柯拉·奥尔瓦特女士。她被派来是专为调查这起不幸事件的……奥尔瓦特侦探在宇航站的一起事件中遇害,不过我们出色的医生将她身上幸存下来的大脑植入了您的女同胞加利叶尼一巴巴女士体内。这位女士在事件现场脑溢血而死。”
格列格这短短一番话都是用同一个音调说的,但是那种独断专行的腔调把大家都给震住了,人们都一言不发。
那只公鸡先前因为看见复活的教授夫人的样子,给吓坏了。在地方官说话的时候,他恢复了常态,只是温柔关切地看着柯拉。而柯拉觉得心中总有一种愿望,想去爱抚这只亲爱的怪模怪样的公鸡。
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