起初,柴田以为那是条热狗香肠,至少感觉上很像——颜色相近,前端亦十分圆润,中间的位置同样略呈圆形弯曲……但是,令柴田感到愕然的,是老人脸上狰狞、丑陋、邪恶的表情。而那个瞬间,他终于看见了……人类的手指!形似香肠的物体沾满了唾液,但其前端——很明显地——有一块极易分辨的人类白色指甲。
柴田呆若木鸡,心脏仿佛停止了跳动,身体也好像被冻住般无法动弹。震惊之余,他更无法确定、无法理解自己究竟看到了什么。
老人晃动着肩膀,无声地笑着。随后,他转身缓缓迈步离开……
直到老人的身影完全消失,柴田才从僵硬的状态中解脱出来。
——那到底是什么东西?
一时间,柴田竟无法相信自己的亲眼所见。他用混乱不堪的头脑拼命地分析着刚刚发生的事。
——那是人类的手指!可能吗?绝对是自己眼花了吧……不然会是什么?那还用说吗,一定是糖果……不,或许是奶酪条儿,又或者是下酒小菜这类的东西……不错,绝对是普通的食物!
柴田如此这般说服自己之后,便下定决心不再想这件事。他继续写生,努力忘掉与老人邂逅的那段时光以及与其相关的一切。
但是,他却怎么也无法集中精神专心素描。脑海中的景象如同旋涡般搅动着他的心绪。他心跳急促,呼吸紊乱,但又拼命不想承认自己正处于这种状态之中。
——写生,专注于写生!我只是做了一场噩梦,现实生活中绝对不会发生那样的事!
柴田拼命,不,是心不在焉地移动着手中的画笔。
就这样,在慌乱之间,夕阳已经完全沉下了海面。四周急剧变暗,断崖也融入了深蓝色的黑暗之中。
“糟糕,得赶快收拾才行!”
柴田吓了一跳,开始慌慌张张地收拾起画板和工具来。等他背起背包时,夜幕已经完全笼罩了大地。
“实在是太粗心大意了。”他一面拭汗,一面在脑海中不停搜寻来时的路。他现在的位置是在游客稀少的断崖前端,因此想要走回大道还需要花上一段时间。
崎岖的岩路走起来非常危险,新月发出的暗淡光线更使得天空一片漆黑。不知道是否因为乌云的缘故,天空中一颗星星也没有。周遭仿佛不断流动的墨水,柴田也只好依靠直觉在黑暗中摸索前进。
“真是糟糕!应该更加小心才对。如果带着手电筒就好了。”
可能是习惯于徒步旅行,反而让他更易疏忽;再加上不吸烟的关系,身上也没有火柴或者打火机可以使用。
柴田开始焦虑了!
感觉上,路线似乎和来时的不同,这也令他逐渐不安起来。风渐渐大了,碎浪不断冲击崖壁的声音亦越发清晰。
“可得小心点儿,千万别摔下断崖。”
柴田不紧不慢地小心前行。只要能够离开断崖,一定可以回到大道上去。但不知何故,他似乎已然迷失了方向,一直找不到大道的位置。浪声忽远忽近,夜色也越来越浓重。
“我究竟在哪儿?”
柴田害怕地停下脚步,环顾四周。大块岩石的巨型黑影包围着他,让他心底的恐惧不断膨胀。他抬起头,仰望着黑墨般的天空,亦不时竖耳静听,嗅着冰冷的空气,试图确定自己所在的位置。
哪边才是应该前进的方向呢?不知道!此刻的他,只能感受到四面八方不断涌来的风声和浪声。
“喂,有人吗?”柴田用尽了全身的力气大声叫道。
完全没有回音。
仿佛正处在噩梦之中……
无论如何,现在只能靠自己了。柴田大体判断了一下大道所在的位置,再度开始前行。穿过岩石间的空隙,爬过挡路的巨石,跳下来,继续找寻平坦的地方——就这样,柴田略带踌躇地走在突出的石块之中。
是进入了迷宫吗?
漆黑、深邃、巨大的迷宫,怎么走也找不到出口的迷宫……
对了!以前一位擅长徒步旅行的伙伴曾对他说起过因被狐狸魅惑,而在深山老林中徘徊整个晚上的故事。现在的自己,是不是也是那种情况?
但即便如此,这里究竟是哪里?我现在哪里?应该往哪边走才能走出这个黑暗的迷宫?啊,这一定是场噩梦!
柴田的内心充满了不安与恐惧。在“快跑,离开这里”这一冲动的驱使下,他的双腿不自觉地加快着速度,全身也渐渐开始被疲劳所侵袭。
走了一段路之后,前方出现了一个几乎齐胸高的巨石堆。他爬上其中的一块岩石,而后转过身子,不住地向下探,试图将脚放下。可是脚尖却一直够不到地面,无奈之下他只好双手抓紧岩石,试着再将脚稍稍向下伸去。
就在那一瞬间——
他的双手一滑,身体失去了平衡。
脚下竟没有本应存在的地面!
“哇,啊啊啊……”柴田拼命狂叫,可是充满恐惧的哭号声也仅仅在自己的耳中回响,并没有带来获救的希望。
他掉进了岩石间的狭长洞穴之中。
那是通往地狱深渊的、无比漫长的坠落!
第五节
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