这伤痕总是让初次见到的人瞪大了眼，忍不住转移视线;但贝尔纳冯却早已习惯了自己的这张脸。
受到灼伤时，他同时也失去了一只眼睛的视力。在那之后，他就戴上眼罩遮住受伤的那一只眼，这样至少不会吓到别人。
仅剩的一只健康眼睛，现在正眺望着窗外遥远的王城。
傍晚的天空渐渐被夕阳染红。
在王城的剪影中，最高耸而突出的是几座钟楼。那钟过去好像是报时用的，但现在愈来愈老旧，不知从何时起已变成了单纯的装饰品。
贝尔纳冯的眼睛一直盯着这王城和领地，不曾栘开片刻。
在贵族们中，担任政务卿或军务卿之类特殊官职的人，一年几乎都在王城领地内的自宅中度过，很少回到自己的领地。但是像贝尔纳冯这类没有什么特殊官职的贫穷贵族，在王城中并没有宅邸。像他这样的贵族留在王都时，只能自行在街上建构家宅，或是借住在认识的贵族家中。
贝尔纳冯属于后者，而他最常住的就是这里——桑克瑞得贸易总公司的一隅。因为社长克劳斯·桑克瑞得正是他的多年老友。
贝尔纳冯上次留宿在王都的此处，是好久以前的事了。
街道的样子跟他之前来时几乎没有差别，达宫贵人们的死虽让人们笼罩在不安的阴影下，但却没有发生足以称为混乱的事态。
只是，政局跟街上的情况恰好相反，现在正陷入前所未有的混乱中。
军务卿暗杀事件发生后才经过一晚，雷吉克就突然表明即位，并逮捕政务卿达斯堤亚和正妃玛莉贝儿等人，加上外务卿拉希安出走——有如观赏一出低俗肥皂剧的不舒服感觉，充斥在贝尔纳冯的胸口。而完全无法了解事情背后的真相，更加深了他的焦虑。
更重要的是——好友克劳斯·桑克瑞得态度丕变的模样，也让贝尔纳冯极为光火。
失去父亲与妹妹，这是值得同情的，身为克劳斯的朋友，他也觉得很遗憾。
不过，这跟政局的演变是两码子事。现在的克劳斯受到至亲死亡的冲击，正渐渐走上了错误的道路。
正当贝尔纳冯怀着痛苦的心情眺望着落日余晖下的王城，背后的门打开了。
走进房里的正是克劳斯·桑克瑞得。
“克劳斯，我等你好久了。”
贝尔纳冯以粗鲁的声音说道。
克劳斯脸上连微笑也没有地说：
“贝尔，你把我叫来这里，有什么贵事吗?”
即使面对贫穷贵族贝尔纳冯，克劳斯的措词还是那么客气。
贝尔纳冯对这位相交已久的老朋友投以冷淡的视线：
“还问有什么事，你这不是装傻吗?你大概也知道我要说什么了吧?”
克劳斯回以锐利的视线。
“——你这么说，是想为刚刚对雷吉克大人的无礼道歉吗?”
“别开玩笑了!”
贝尔纳冯只回了这句话。然后正视着克劳斯的眼睛，像是斥责他般粗声说道：
“你到底是什么意思?你应该是很讨厌那个混帐王子的啊!那为什么刚才……逮捕达斯堤亚卿和正妃，这可不是件小事……连高宫们也感到困惑。如果这只是雷吉克一个人的脱轨行为，还可以想成是他脑袋坏掉了，但为什么连你也帮他?就是因为有你在，这下可让雷吉克的脱轨行为变得很有说服力了!”
“——你没有称他为陛下，让人难以苟同。”
克劳斯面无表情地责备道。
贝尔纳冯露骨地啐了一口：
“你想蒙混过去吗?给我说清楚，你跟雷吉克之间到底发生了什么事?”
他自然而然地提高了音量。
贝尔纳冯对雷吉克的暴行相当愤慨。姑且不论似乎相当喜欢策划阴谋的小妃，政务卿达斯堤亚是不可能容许暗杀这种事的。军务卿和政务卿虽然是政敌，但却相当认同彼此的实力。
贝尔纳冯再次问道：
“克劳斯，雷吉克到底对你灌了什么迷汤?”
克劳斯还是一脸冻结般不为所动的表情。
“他没对我说什么。身为臣子，我只不过是尽应尽的责任义务而已。”
这装傻般的回答更激怒了贝尔纳冯，他逼近克劳斯，一把抓起他的衣领，以一副要打架的样子逼问道：
“你不觉得奇怪吗?达斯堤亚卿被捕、拉希安卿与四王子逃亡——虽然我不认为雷吉克就是暗杀的主谋，但达斯堤亚是绝不可能做出这种事的!而且连‘那位’拉希安卿都出走、逃离雷吉克、怎么想都另有隐情——”
“正妃跟暗杀有关，这样的想法十分合理。”
克劳斯打断贝尔纳冯的话说道，贝尔纳冯皱起眉头：
“也可能是塔多姆或其他国家设下的陷阱吧?证据还不够充分，怎么能下定论呢?万一正妃是无辜的——”
“那是不可能的。”
克劳斯立刻堂堂地回答。
你有证据吗?贝尔纳冯正想如此质问，但是在看到克劳斯眼中散发出的危险光芒之后，不禁闭上了嘴。
克劳斯以比平常更为低沉的声音说道：
“……那些人不可能是无辜的，贝尔!就算退一百步来说，假设策划暗杀的另有其人，但也不能免除那些人的‘罪’。”
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