依莉丝带着打从心底感到的惊讶，凝视着窗外。
在夕阳照耀下，议会厅已经开始染上了红色。
尽管有百来位警备员驻守在议会厅，却没有发挥其应有的功能。听说在他们因为突如其来的袭击而慌了手脚时，议员已被当作人质，警备员们就这样垂头丧气地被赶出了议会厅。
而为了调整人质的数量，已有数百位议员被释放，但还有约一百五十位留下。
犯罪集团的人数还不到一百人，但也算相当多。他们的武装都是短枪、剑，顶多就是弓箭之类的原始武器;但被俘虏的人质也一样，交手时一个不小心，人质甚至可能遭到杀害。
(如果没有人质，光凭一般卫兵就可以把那些人赶走了……)
依莉丝正思索此事而没有开口，邦布金便代替上司说：
“梅比斯，依适才汝所言，其上下在想法上有所差距——目前占据议会厅之人，乃是依‘高层之想法’而行动?抑或仅只起因于基层人士失控?”
他这么一问，梅比斯便深思地抚摸着下巴：
“恐怕是后者吧!秘密警察的警戒网也没有察觉此事，所以我想应该是阶层极低的人擅自行动。既然事情已经发生，补这句话也许很悲哀，但我们真正的感想是：‘真没想到他们会做出这么蠢的事来。’”
听见这梅比斯语带讽刺的说法，依莉丝感受到了一种弦外之音：
“……教唆他们的不就是你们吗?你们的目的是把那些亡国派当作坏人，好让杰拉得元首这一派正当化——”
与坏人对立的人很容易被视为正义的化身。实际上，善恶之别乃是出于人们的主观判断，而且与恶对立的经常是另一种恶。然而，许多人都是光凭表面印象就对事物做出判断。
“怎么可能?我们才没有这种闲功夫呢!这次的事件完全出乎我们意料之外。”
梅比斯苦笑着回答，但依莉丝又问：
“——那我问你，那亡国派高层跟杰拉得元首没有串通吗?”
过了一会儿，梅比斯才回答：
“……依莉丝，我刚才也说过，政治这种事非常扑朔迷离。比如说，有人为了要趁人之危，会假装站在你这边，不能说这样的人不会为了获得信赖而便宜行事。”
他不否定也不肯定地如此说。
依莉丝以冷淡的眼眸凝视他：
“……你是说，这或多或少是政治上的手段，是吗?”
“我的意思是，这可能是因为我不知情。我也不可能掌握杰拉得元首的一切，或是拉多罗亚的所有机密。只是，关于这次的事，我判断并不是一场骗局。”
虽然梅比斯这么说，但他眼见主人正身陷危机，却也没有丝毫慌乱的样子。
看不出来梅比斯有任何忠诚之心，对他而言，杰拉得的性命仿佛根本就微不足道。然而就得到杰拉得的庇护得以方便行事才追随他这点来说，其实依莉丝等人也一样。
因此，依莉丝等人多少也有意保护这位庇护者。
“——梅比斯大人，我来晚了。”
未发出脚步声就出现在房间入口附近的，是熟悉的刺客西兹亚。
依莉丝也大致料到她会出现，所以一点都不惊讶。
西兹亚等人似乎分布在位于郊外的“死亡神灵”周围，梅比斯之所以把他们叫到这里，理由只有一个。
这位一身黑衣、用面纱掩住嘴部的暗杀者，以娇媚的眼神环视依莉丝等人，并深深地行了一个礼：
“晓、吕岳和艾美也来了，另外还有十五名出身于北方民族的人——请您一同予以指示。”
梅比斯站起身，微笑道：
“西兹亚，谢谢你。我等你们好久了。救援作战很简单，你们闯进去把那些危险分子解决掉，救出各位议员。那些危险分子杀了没关系，如果有生还者，就留下来做实验。至于议员最好是毫发无伤……虽然我很想这么说，但有几个人丧命也无谓。因为这是意外，算是无可奈何的事。”
依莉丝感到战栗不已，但梅比斯这不怀好意的指示，正如他一贯的作风。说不定他正想藉这个机会杀害妨碍他的议员。
“你也要去吗?”
依莉丝这么一问，梅比斯就颇感遗憾地摇摇头：
“不，要是议员发现我的长相，以后可能有所不便……就交给西兹亚等人去办。”
话虽这么说，但依莉丝察觉，梅比斯不出动其实是另有理由。
他所戴的手环虽然有让周围的人运动中枢神经麻痹的效果，但其作用范围并不广，而且在那范围内，就连自己的伙伴都会动弹不得。
如果人质很少就算了，但梅比斯的能力并不适合营救一百多人;再说，他应该也不想让营救的对象、也就是那些议员知道这项能力。
“诸位来访者要去吗?”
梅比斯这么一问，凡尼斯就在依莉丝耳边低语：
“小姐——如果这次事态真的非常危险，说不定趁机做个人情给元首也不错，这是个获得他信任的大好机会……”
依莉丝点了点头。
不用凡尼斯说，依莉丝原本就有相同的想法。相反地，就算这是经过精心设计的事件，杰拉得也会以依莉丝等人是否前往救援来试探其忠诚度。
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