凡尼斯还是低着头，然后摇了摇头：
“——但是，这个世界不是梦。就算跟‘那边的世界’有时间流速的不同，但仍是货真价实的现实世界，有人实际居住在这里过日子——”
“——那你是想放弃啰?”
吓着抬起头来的凡尼斯掩不住动摇神色，看起来已濒临崩溃。
梅比斯继续低语：
“在原本的世界里有你的家人吧?当你屏除周围多余的杂音、闭上眼睛时，浮现在你脑海里的脸孔——是等着你回去的重要家人、还是这个世界素不相识的人?这个世界与那个世界的时间流速不同，你们来到这里半年了——但在那个世界，你们不过消失半天而已。如果你能够回去，一定可以能跟心爱的人重聚。”
凡尼斯摇摇晃晃地站不稳脚步。
但他没有跌倒，而是站定了脚步，紧握住双拳瞪着梅比斯，纤细的肩膀颤抖着。
梅比斯看出他心中的纠葛并非是“困扰”，而是还需要一些时间才能“下定决心开口回答”。
然后凡尼斯——终于挤出低沉、压抑又沙哑的声音：
“不论……这个世界……这个世界会如何，我还是——想回去……!”
听了他那心碎的声音，梅比斯什么都没说，只是点了点头。
操作神灵这件事对梅比斯而言并不轻松，可以说必须冒着生命危险进行。
就算如此，如果梅比斯不过去——只要留在这个世界，他便没有未来可言。
“……梅比斯，我的命运也交给你。随时都可以付诸行动。”
凡尼斯的眼里已经没有任何感情。
梅比斯轻轻拍了拍他的肩膀：
“操作神灵需要精制前的辉石。而且功能完全逆转后，就需要比过去实验时更庞大的数量。研究所里的辉石已经在之前的实验中用完了，虽然首都仓库里还有存货……但既然杰拉得已经注意到，那他大概也已经封锁仓库，或是把存货搬走了。不过，我们的某个据点还藏有备用辉石。我马上派人去拿来，今天下午应该就可以抵达此处。”
“——交给你了!如果有什么需我要帮忙的，你尽管说。”
凡尼斯说着，转身背对神灵。
他甩动着银发，慢慢地离去。梅比斯目送他的背影后，又转向神灵。
在他眼前朦胧飘浮的黑色球体，既不是神明，也不是恶魔，只不过是区区一个工具。
这区区的工具，将把这个世界导向毁灭之途。
而做了这个选择的梅比斯并不是神，只是个人类。
‘在这个世界毁灭的瞬间，不知道神殿的人会不会把这当作是神的旨意呢——’
梅比斯用手指按住了面具，茫然地想着这毫无意义的问题。
额头深处还在持续疼痛。
梅比斯觉得，透过面具所注入的辉石成分，正一点一点地侵蚀他的心。
*
“……没想到梅比斯会这么爽快就答应去吉拉哈。”
在离开研究所的马车中，坐在杰拉得对面的依莉丝喃喃地说着。
元首杰拉得听到这位少女坦率的感想，则是眯起了眼。
她认识梅比斯的时间不长，在不了解他本性的情况下，会这么想也是无可厚非。
从一早持续下着的雨已经停了，在阴霾的天气下，住在城镇的人们也纷纷开始活动。
元首的马车受到骑兵的保护，当然没有人可以接近。
在马车中，有杰拉得、依莉丝，以及她那隐形的部下卡多尔。
这个名叫卡多尔的男子不只身形透明，而且不发一语，因此有时会让人忘记他的存在。
元首杰拉得面对这位少女和隐形的男子淡淡地回答：
“……不，梅比斯是在演戏。看来他逼近神灵核心的程度已经远超出我的预期了。梅比斯对我——不，该说对这个世界的反叛之心已是不容置疑。”
依莉丝怀疑地皱起眉头，但杰拉得非常确定此事。
杰拉得会下达要梅比斯前往吉拉哈这种无意义的命令，当然有其理由。
他今早造访研究设施时，心中已有两个腹案。
其中一个是如果梅比斯愿意去吉拉哈，杰拉得就趁他不在时将神灵藏到其他场所，并且派人暗杀梅比斯。
另一个为梅比斯拒绝前往吉拉哈时，杰拉得就迅速组织部队，以强攻策略镇压研究所——
前者是较为安全的计策，而后者当然能免则免。毕竟梅比斯与他的那批部下并非一般卫兵所能对付。
结果——梅比斯答应前往吉拉哈。
只是，他超乎杰拉得预期的，答应得太过爽快。本来杰拉得以为梅比斯应该会更为啰嗦，在提出几个交换条件后才会接受这要求。
但梅比斯却明快地接受了——这个事实所意味的最糟糕结论，可说极为单纯。
(难道说，梅比斯将在这几天内，展开前往“那边的世界”的行动——他已经做好准备了吗?)
换句话说，梅比斯之所以答应去吉拉哈，单纯是为了争取时间。因为他也注意到，如果自己拒绝，杰拉得便会立刻派兵讨伐他。
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