“确实是安静的街道啊。如果没有那个事件的话。”
“……事件?”
修伊歪过头。店长切开了盘子上的烤牛排。
“阿什维尔之兽啊。你们不也是听到那个传闻才来的吗?”
“不。那是什么?”
似乎被引出了兴趣，修伊向前探身。
店主从地板上的旧报纸里抽出了一份，递给了修伊。是那种四开的地方小报。日期是上周。
“当时可是占了整个版面的。在这个街上的开业律师被杀了。”
“律师……吗?”
张开褶皱的报纸，修伊眯起了眼。能看到叫做阿什维尔的律师被杀的消息。雷纳德·阿什维尔。享年四十岁。
“要说阿什维尔家的老爷，可是在这个街上有名的法庭律师呢。只收少量费用就会为平民们辩护，告发贪污的警察，控诉虐待佃户的地主……对我们来说是类似英雄的存在呢。”
“那位英雄……被杀害了吗?”
店主嗯了一声，回答道：
“不止是他。连老婆和女儿都被杀害了。很惨的。”
“……犯人是?”修伊问道。
“啊?”
“不知道是谁杀害他的吗?照刚才所说，他应该也树敌不少吧。”
“啊。是啊……确实不爽他的人也很多呢，不过……”
店主的发音有些浑浊，疲倦地叹了口气。
“但是犯人是谁却很清楚，这才是最麻烦的地方。”
“是谁?”
“不是人类。是野兽。”
“野兽?”
“是一头比牛还要大，外形类似狼的野兽。”
修伊无语地盯了店主一会儿。然后放弃了一般呼了一口气。
“那个……你在说什么啊?”
店主压低声音。
“阿什维尔家的仆人亲眼看到的。那个野兽在杀死他们一家之后，还把尸体全部咬烂，然后从窗户逃跑的。”
“……真的?”
修伊困惑地会问道。店主重重地点了点头，
“是啊……据说那个佣人在警察刚到的时候就昏倒了，比牛还大的说法也很不可信呢。但是也不能说是完全在撒谎。现场也确实有被残杀的尸体留下。兽毛和足迹也都是证据。”
“原来如此……”
修伊的视线落回报纸上。那里所写的内容却是和店主所说的温和。
“那，聚集在这个店里的人们，都是来狩猎那个野兽的吗?”
从酒馆的入口眺望着街道，修伊问道。
那里有四五头类似猎犬的狗被随意地绑在路灯的灯柱上。而店里几位客人带着的细长心里，多半就是猎枪了。
店主继续着工作，淡淡地说：
“大概是为律师老爷报仇吧……受过阿什维尔老爷照顾的人也有不少呢。特别是那些和狗混蛋哈斯顿一族有过过节的市民……”
“哈斯顿一族?”
修伊又一次歪过头来。那个名字并没有出现在报纸上。
店主不高兴地哼了哼鼻子。
“来的路上没看到么?那个大的不像话的肥料工厂。”
“要说在火车车厢里看到的建筑的话……”
“啊，就是那个没错。那是市议会议员罗伊·哈斯顿经营的工厂，那小子半年前单方面解雇了将近500个工人，就只是为了引进新机器。”
“解雇?那么工人们……?”
修伊认真地问道。店主无奈地耸了耸肩。
“因为这个镇上没有别的产业了。所以说麻烦大了。有些人集体上吊，要么就是沦落为罪犯，而那时候，救了他们的就是阿什维尔家的老爷了。”
“救了他们……?”
“就是集团诉讼。似乎是靠报社煽风点火，得到了王都的资产家和贵族们作为后盾。接着在法庭上和哈斯顿那小子周旋，好不容易赢下了一审，当时大家正高兴呢。”
是这样啊，修伊点点头。如果是如此，那阿什维尔律师确实是英雄呢。
“所以工厂那些工人们要为他报仇……?”
“也有些人是瞄上了那头也受而从附近的镇子过来的猎人和退伍军人……我还彻底以为你也是他们一伙的呢。你过去也当过兵吧?”
“不……我只是个开飞机的哦。”
修伊微笑着摇了摇头。
店主不可思议地看着修伊。
“嗯……如果不是盯上了那个野兽，那你来这镇上是……?”
修伊收拾了一下表情。
“嗯……找朋友的朋友有点事情吧。我可以拿几个面包么?”
“哦，哦……”
对着慌忙包起炸面包离去的修伊的背影，店主有些讶异。修伊假装没有注意到这些，快步走向了自己的桌子。
桌边，抱着砂糖壶的达利安满脸憎恨地等着他。
“太慢了!只是拿一个面包而已，要让我等多久啊，你这大傻冒!”
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