按照计划，艾莉、尼基和阿切在离营地两百米的地方下来，鸵鸟龙在四位走向人类士兵之前，返回了翡翠城。尼基没睡醒，一开始还在抱怨，等她意识到妈妈为什么要她别嚷嚷，这才安静下来。
阿切走在两个大人之间，尼基紧紧抓着妈妈的手，不时小跑几步，跟上大人。
“喂，有人吗?”理查德觉得别人可以听到他的声音了。就大声喊道，“我是理查德·沃克菲尔。我们没有带武器。”他使劲摇动白旗：“跟我一起来的还有我的女儿艾莉、外孙女尼基，还有一位八爪蜘蛛代表。”
士兵们谁也没有见过八爪蜘蛛，在他们眼中，这一群一定挺有意思。萤火虫在部队上空盘旋，理查德他们这才从拉玛号的黑暗中走了出来。
一位士兵走上前来。“我是恩里科·皮奥基上尉，”他说，“本营地的指挥官……我代表新伊甸园武装部队接受你们的投降。”
他们即将到来的消息，到达营地比预计早了近半个小时，新伊甸园的指挥系统还没来得及安排如何处置俘虏。当恩里科·皮奥基上尉确信由一个男人、一个女人、一个孩子和一个八爪蜘蛛组成的团体，正靠近他的营地，就再次向纽约的前线司令部发电报，请求指示如何处理。负责战役的上校命令“保护俘虏”“等候进一步指示”。
理查德估计没有请示中村之前，军官中谁也不会采取自卫行动。所以还在乘坐鸵鸟龙的路上，就告诉阿切，尽可能利用跟军营中战士们在一起的时间，揭霹新伊甸园政府散布的宣传。
搜查俘虏之后，好奇的士兵们围着他们转。
“这个东西，”理查德大声说，“就是我们所说的八爪蜘蛛。所有的八爪蜘蛛都非常聪明——从某种角度上说，比我们更聪明——大约有15000个八爪蜘蛛住在南圆柱体，其范围是从这儿直到南极盆地。我的家人和我在他们领地住了一年多。得说明一下，我们可是自愿去的。我们发现八爪蜘蛛讲求道德，热爱和平。我女儿和我跟这位八爪蜘蛛代表，我们叫他阿切，到这里来，是希望寻求阻止两个物种之间武装冲突的途径。”
“你是罗伯特·特纳医生的夫人吗?”一个士兵问道，“是那个被八爪蜘蛛绑架去了的人吗?”
“是啊，我就是，”艾莉声音清清楚楚回答说。“只不过我并不是真正意义上的被绑架。八爪蜘蛛希望跟我们建立联系，而又无法做到这一点。我给带走是因为他们相信我有能力学习他们的语言。”
“那个东西会说话吗?”另外一个士兵不相信。
根据计划，到此之前，阿切必须保持沉默。士兵们看到彩色光带从右边槽口抛出，在头上绕了一个圈，又收缩回去，全都目不转睛地望着，惊得发呆。
“阿切向你们问好，”艾莉翻译说，“他要你们每个人懂得无论是他，或者他们物种的任何成员，都不希望伤害你们。阿切还要我告诉你们，他看你们的口形就懂得你们的话，他将高兴回答你们的任何问题……”
“真的吗?”一位士兵问道。
与此同时，那个皮奥基上尉一筹莫展，站在一旁用无线电向纽约的上校报告：“是的，长官，它头上有彩色光带……各种不同的颜色，长官，红的、蓝的、黄的……像长方形，活动的长方形，在它头上转，后来出来更多了……什么。长官?……那个女人。医生的老婆，长官……她一定懂得颜色光带的意思……不，长官，不是用颜色写的信，只是颜色带子……
“就在此刻，长官，那个八爪蜘蛛正在跟战士们讲话……照那个女人说来，长官，八爪蜘蛛能够看口形听人说话……就像聋哑人那样，长官……同样的方法，我想……不管怎么说，它用颜色在答话，医生的老婆当翻译……
“没有任何武器，长官……有很多玩具，衣服，看起来怪怪的东西，俘虏沃克菲尔说是电子元件……玩具，长官，我说玩具……小姑娘背包里有许多玩具……不，他们没有带收索器……对的，长官……你知道我们还得等多久吗，长官?”
到皮奥基上尉最后得到命令，用直升机把俘虏押送去纽约，阿切已经完完全全征服了营地的士兵。八爪蜘蛛首先表演他那天才的智能，心算五到六位数的乘法。
“你怎么知道八爪蜘蛛真的得出正确答案了呢?”一位年轻士兵问道。
“小伙子，”理查德哈哈笑了，“你不是在上尉的计算器上核对过，我女儿给出的答案是正确的吗?你认为是她自己算出来的吗?”
“哦，对了，”小伙子说，“我明白你的意思了。”
真正让士兵们心服口服的是阿切非凡的记忆力。在理查德的催促下，一位士兵在一张纸上写下一连串几百个数字，然后读给阿切听。一次读一个数字。阿切通过艾莉把这些数字一个不漏地全部背了出来。有的士兵认为这是在玩魔术，也许是理查德在向阿切递暗号。等阿切在严密监视下，又把这些数字重复了一遍，所有怀疑的人才释然了。
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