“不，”凯蒂说。“他们一定会抓住你，杀了你……我只想看看你……我听到谣传，说你给关在新伊甸园的什么地方……哦，爸爸，我多想念你呀!非常非常爱你…”
理查德双手搂着女儿，她就靠在爸爸肩头上哭泣。她这么瘦，他想，简直就是个幽灵了。
“我也爱你，凯蒂，”理查德说，“听着，”他把身子挪开了一点又说，“拿亮照照你的脸……让我看看你那美丽的眼睛。”
“不，爸爸，”凯蒂又扑在他怀里说，“我看起来老多啦，而且经常……我想让你记住我过去的样子。我的日子一直过得很难
“看来他们不会把你们在这里关多久了，沃克菲尔先生，”男人在黑暗中插嘴说。“新伊甸园差不多每个人都听到你出现在兵营里的事。”
“你还好吧，爸爸?”凯蒂停了一会儿说。“给你们的饮食还好吧?”
“我很好，凯蒂……我们还没有谈谈你的事哩。你一直在干什么?你快活吗?”
“我又提升了，”她匆匆地说。“我的新公寓很漂亮……你该来看看……还有，我有一个朋友，很关心我……”
“我很高兴，”弗兰兹提醒凯蒂该走了，理查德说，“你永远是孩子们中最聪明的……你应该过点好日子。”
突然凯蒂抽泣起来，头埋在父亲胸前。“爸，哦，爸爸呀，”她泪流满面，“抱紧我。”
理查德用手抱着女儿。“怎么啦，凯蒂?”他温柔地说。
“我不想对你撒谎，”凯蒂说，“我为中村工作，管理妓女，而且我还吸毒……一个完完全全不折不扣的瘾君子。”
凯蒂哭了好久。理查德紧紧地抱着她，拍着她的背。“可我真是爱你的呀，爸爸，”凯蒂最后抬起头来说。“过去一直爱，将来也爱……我辜负了你的期望，真对不起呀。”
“凯蒂，我们该走了，”弗兰兹果断地说。“要是电来了，我们还在这屋里。麻烦就大啦。”
凯蒂匆匆在父亲的唇上吻了吻，又最后一次深情地用手指头拽了一下他的胡子。“当心你自己，爸爸，”她说，“别放弃希望。”
两位来访者匆匆奔向台阶，用微弱的手电光照亮前面的路。
“再见了，爸爸，”凯蒂说。
“我也爱你，凯蒂，”理查德说，耳朵里回响着女儿跑上台阶的脚步声。
第五章
台子上的八爪蜘蛛昏迷了。尼柯尔交给蓝医生要的小塑料容器，看着那些小生物倒在布满伤口的蓝绿色溶液里。不到一分钟，溶液就干了，蓝医生熟练地用三只触手前面的五厘米把切口缝上了。
“那是今天的最后一个，”蓝医生用颜色说。“尼柯尔，我们还得感谢你的帮助。”
她们两个一同离开手术区，到了隔壁房间。尼柯尔还不习惯这种清洁程序，在没脱下工作服之前，用劲抽了一口凉气，才把手放进一个大碗里。碗里有十多条像银鱼那样的小动物，这些滑溜漓的东西在她手上胳臂上爬来爬去，尼柯尔强忍着恶心的感觉。
“我知道这一步对你可不愉快，”蓝医生说，“但真的没办法，因为供水系统已经给轰炸污染了……我们不想冒险让这里什么东西对你产生毒害。”
“森林以北的所有东西都毁了吗?”蓝医生在给自己做清洁的时候。尼柯尔问道。
“差不多了，”这位八爪蜘蛛回答说。“而且看起来人类的工程师已经把直升飞机作了改进。总优化师担心再过一两个星期，他们就会飞过森林来了。”
“你们送去的那些信件都没有回音吗?”
“根本没有……我们知道中村都看过了……但他们抓了最后一个使者，而且还在电厂附近把他杀了……对那个八爪蜘蛛举着白旗的事实不闻不问。”
尼柯尔叹了一口气。她想起了前天晚上，她表示为中村对所有信件置若罔闻感到迷惑不解的时候，麦克斯说过的话。
“当然他不理会哪，”麦克斯气呼呼地大声说，“那个家伙什么都不懂，只晓得动武……那些蠢信全都说，八爪蜘蛛希望和平啦，如果人类不停止……他们就会被迫自卫呀……后面威胁性的话毫无意义。中村的部队和直升飞机到处横冲直撞，见什么毁什么，他又怎么想呢?……总优化师了解到人类什么东西没有?八爪蜘蛛该给中村部队一点颜色，干他一仗……”
“那可不是他们行事的方法，”尼柯尔答道。“他们不搞小打小闹，或者有限战争。只有威胁到生存，他们才开战……那些信已经陈述得很清楚，而且一再敦促中村跟理查德和阿切谈判……”
在医院里，蓝医生正在用颜色跟尼柯尔说话。她摇摇头，又回到了现实。“你今天要等本呢?”八爪蜘蛛问道，“还是直接到行政中心?”
尼柯尔看了看手表。“我想我得走了。通常我要花好几个钟头才能消化头天的摄影资料……发生了这么多事……请告诉本，让他告诉其他人我要回家吃晚饭。”
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