在此之前，中村一直在对听众讲话。这会儿他才转身面向被隔离在大厅地板当中的两个囚犯。“沃克菲尔先生，”他说，“你身旁的异类有权代表他的种族发言吗?”
理查德站起身来，“就我所知，是的。”他回答说。
“那么。这位异类已经准备承认给你们看过的无条件投降的文件吗?”
“我们收到文件才不过几个钟头，还没来得及讨论其中所有的内容。我已经将最重要的部分对阿切解释过了，但我迄今尚未明白……”
“他们在拖延时间，”中村咆哮起来，他面对听众，把手里的一张纸在空中乱舞。“这一张纸就包含了所有的投降条件。”他又转身面对理查德和阿切，“问题只需要一个简单的答案，”中村说，“那就是同意，或是不同意。”
彩色光带在阿切头上飞舞，听众席上一片嗡嗡声。理查德望着阿切，对他的八爪蜘蛛同伴嘀咕了一个问题，然后又翻译了阿切的回答。他看着中村，“这位八爪蜘蛛想知道，”理查德说，“如果文件得以认可，到底会出现什么情况。届时会有哪些事件，以什么顺序来安排一这一切，和约上毫无表示。”
中村顿了顿。“首先，异族的士兵必须全部过来，带上武器，向我们在南面的部队投降。第二，异类政府，无论什么样形式的组织，向我们提交一份有关他们领地所有一切的完整清单。第三，他们必须向其种族的所有成员宣布我们将接管他们的领地，所有异类必须同我们的士兵和公民通力合作。”
理查德和阿切又简单交谈了一下。“所有的八爪蜘蛛会受到什么样的待遇，还有支持他们社会的其他动物又将受到什么样的待遇呢?”
“他们的日常生活照常，当然有一些限制。我们的法律及公民将作为占领区的执行政府。”
“那么，你们会为此投降书拟写一个补充文件或者附件，以保障八爪蜘蛛及其它动物的生命安全，保证他们不违反在占领区颁布的所有法律吗?”
中村的眼睛眯成了缝。“我个人能保证遵守占领区法律的八爪蜘蛛的安全，但不包括查出来应该为侵略战争负责的某些个别人……但这些都是细节，用不着写进投降书。”
这次理查德和阿切讨论了好久。凯蒂从大厅的一侧仔细观察父亲的面部，她认为一开始父亲并不同意八爪蜘蛛的意见，但后来，在谈话过程中，父亲似乎作了让步，差不多放弃了自己的意见。看起来父亲好像想起了什么……
会议过程长时期中断激怒了中村，那些特邀代表也开始相互交谈起来。
最后，中村又开口了，“好啦，”他说，“时间够了。你们怎么说?”
阿切头上的彩带还在飘舞，最后终于停止。理查德朝中村走了一步，迟疑了一下才说话。
“八爪蜘蛛希望和平，”他慢慢地说，“希望寻求结束冲突的途径。如果他们不是一种讲道德的物种，也许会承认这一投降书，以换取时间。但八爪蜘蛛不是那种人。我的异类朋友叫阿切，他不愿意为他自己的物种签定和约，除非他认定此条约有利于他的同类，或者他的八爪蜘蛛同胞看重该文件。”
理查德停了一会儿。“我们不要你来演讲，”中村不耐烦地说，“只要你回答问题。”
“八爪蜘蛛，”理查德大声说，“派阿切和我来进行和平谈判，不是来无条件投降。如果新伊甸园不愿意谈判，不愿意在尊重八爪蜘蛛领土完整的基础上进行和谈，他们将无可选择……对不起，”理查德现在来回看着大厅两边的特邀代表，大喊大叫起来。“请大家搞清楚，一旦八爪蜘蛛真正发动反击，你们不可能赢得这场战争。迄今为止，他们依然抱的是不抵抗政策。你们必须说服你们的领导人，进行平等的谈判……”
“把犯人抓起来。”中村发命令了。
“……不然你们全都会完蛋。八爪蜘蛛比我们先进得多。相信我，我了解情况。我跟他们一起生活了……”
一个警察击中了理查德的后脑袋，他倒在地板上直流血。
凯蒂跳了起来，但弗兰兹紧紧抱住了她。
理查德捂住头，他和阿切都给拖了出去。
理查德和阿切绘关进了警察局一间小小的地下室里，这儿离中村官邸不远。
“你的头没事儿吧?”阿切用光带问道。
“我想没事儿，”理查德回答说。“但还在发胀。”
“他们现在会把我们干掉，是吗?”阿切问道。
“可能吧。”理查德冷冷地说。
“多谢你作的努力。”阿切沉默了一会儿说。
理查德耸了耸肩膀。“也没什么用……不管怎么说，倒是该谢谢你。如果不是主动请战，你这会儿在翡翠城依然平安无事。”
理查德走到屋角的洗脸槽边，洗干净捂伤口的布条。
“你不是告诉我，大多数人类相信来生吗?”阿切等理查德又跟他一起坐到地下室前面部分时又说。
“是啊，”理查德答道。“有的人相信我们能转世，会作为另外一个人，或者其它动物复活。另外许多人相信如果这辈子行善，就会得好报，下辈子就会进天堂，一个美丽而又无争斗的地方……”
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